bicibrasil

2006-07-26T12:40:00.000-03:00

Ainda estou vivo - mais ou menos.

Três semanas de gripe. O cara que conserta o meu computador também está gripado. Pelo menos as minhas bicicletas têm peças lindas e maravilhosas. A Vovô-Matic ganhou um avanço (Nitto Tectronic), pedais e pedaleiras (MKS), uma coroa (Rocket Ring) e uma catraca (White Industries).

A Master ganhou uma coroa (Rocket Ring), cubos para pista (IRO), e um pinhão fixo (Dura Ace). Agora posso ter o placer de suicidar-me num "fixie".

Os Ingleses têm um certo talento para criar desenhos inverosímeis. Isso aqui é uma bicicleta Flying Gate.

2006-06-21T13:59:00.000-03:00

O meu computador está Kaputt, mas as minhas bicicletas vão ter peças novas dentro de pouco.

2006-05-10T16:29:00.000-03:00

Ciao.
Vou embora por trinta dias.
I'll be gone for thirty days.

2006-04-27T15:51:00.000-03:00

Pequenas Aventuras.

(in english after the portuguese)

Uma das razões pela qual eu gosto de andar de bicicleta é a facilidade com que um passeio corriqueiro pode virar uma pequena aventura. Isso aconteceu nos dois domingos passados. Mas, primeiro, um pouco de ciclo-pornô:

Isso aí é a nova bicicleta da companhia Phil Wood, fabricantes dos melhores cubos do mundo.

Bem, como estava dissendo, no Domingo 16 o Poti, eu e mais dois amigos fomos pra Ilha da Pintada.

Ilha da Pintada.

Não é um passeio maratônico, so 40kms mais ou menos. Só que esta vez o Poti diz:
- Já vocês pegaram a strada de chão que fica à direita? Eu quero ver o que tem por lá.
- Eu não.
- Eu também não.
E eu, que já visitei a ilha uma dúzia de vezes para comer o peixe na taquara que fazem os pescadores, tive que admitir que eu tambén não sabia pra onde ia aquela estrada de chão. Fomos lá. Que tinham? Mansões. Casebres. Uma pequena fazenda. Nada incrivel, mas foi uma aventura, um passo dentro do desconhecido.

E o Domingo passado, eu ia pro “Suco” pra comprar un copo de caldo de cana e um pastel. É um passeio de uns 75kms. Só que passei uma rua que eu não conhecia e pensei:
- Pra onde vai essa rua?

Ponta Grossa.

E o passeio virou uma aventura. Conheci Ponta Grossa, um bairro lindíssimo, artístico, com estradas de chão e túneis verdes.

Entre os passeios noturnos e as pedaladas diurnas eu estou pedalando uma média de 200kms semanais, mas o saco é que eu não tenho tido a oportunidade de sair da cidade. Vamos ver se este fim de semana vai ter tempo bom ou se vai cair um dilúvio.

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Little Adventures.

One of the reasons that I like pootling around o my bike is the ease with which an everyday ride can turn into a small adventure. That happened on the last two Sundays. But first, a little bike porn, the bike above. That’s Phil Wood’s new bike.

Well, as I was saying, on Sunday the 16, Poti, myself and two other friends went to the Ilha da Pintada. The ride is not a marathon, only 40kms more or less. The thing is that this time Poti said, “Have you ever taken the dirt road that goes off to the right? I want to see what’s over there.”
“I haven’t.”
“Me neither.”
And I, who have been to the island a dozen times to eat the “taquara fish” that the fishermen cook, had to admit that I didn’t know where the dirt road led. We went. What did we find? Mansions. Shacks. A small farm. Nothing incredible, but it was an adventure, a step into the unknown.

And again, last Sunday I was pedaling to the “Juice” to get a cup of sugar cane juice and a pastry. It’s about a 75km ride. The thing is I passed a street that I didn’t know and I thought, “Where does that street go?”

At that point, the ride became an adventure. I got to know Ponta Grossa, a beautiful neighborhood, very artistic, with dirt roads and green tunnels.

Between the night rides and the day trips, I’m pedaling an average of 200kms a week, the drag is that I haven’t had a chance to get out of the city. Let’s see if this weekend we’ll have good weather or a deluge.

2006-04-11T21:55:00.000-03:00

Paulo Afonso Brunetta.

(in english after the portuguese)

Quem é Paulo Afonso Brunetta? Eu não sei, mas gostaria de conhecê-lo. Há dois anos, eu achei esse mapa na internet e fiquei doido.

È um mapa duma viagem planejada por Paulo, uma circunavegação do Brasil visitando todos os parques nacionais no país. Eu não sei se ele fez a viagem ou não. Já tentei enviar um e-mail pra ele, mas foi devolvido. Procurei por ele no Google, mas só achei informação sobre outras viagens que ele já fez.

O mapa dele virou a minha fantasia, uma viagem de bicicleta dum ano (ou mais) pelo Brasil. Desde que eu vi o mapa, eu tenho planejado, pesquisado, e sonhado com essa viagem.

Simplesmente gostaria de agradecer o Paulo por ter-me dado um sonho.

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Paulo Afonso Brunetta.

Who is Paulo Afonso Brunetta? I don't know, but I'd like to know him. Two years ago, I found the above map on the internet and went nuts.

It's a map of a trip that Paulo planned, a circumnavigation of Brazil visiting all the national parks in the country. I don't know if he made the trip or not. I've already tried sending him an e-mail, but it was returned. I searched for him using Google, but I only found information about other trips that he had made.

His map turned into my fantasy, a year-long (or longer) bicycle trip around Brazil. Since I saw the map, I've planned, researched and dreamt with that trip.

I'd simply like to thank Paulo for having given me a dream.

2006-04-03T23:37:00.000-03:00

Um Tombo.(in english after the portuguese)

Cada vez que eu começo pedalar uma bicicleta nova, eu fico ansioso até levar um tombo. Depois desse primeiro tombo, eu fico sossegado. Pode ser que eu seja supersticioso. Bem, eu já levei o meu primeiro tombo pedalando a Speed Master assim que agora posso pedalar a bike em paz e tranqüilidade.

O tombo aconteceu no sábado quando um amigo e eu voltávamos do sítio dele em Viamão, um passeio de ><90kms.

Viamão

Estávamos entrando em Alvorada, a capital dos assassinatos em Rio Grande do Sul, e pegamos uma descida maravilhosa. Eu, pelo menos, pensei que era maravilhosa. Botei a minha bunda pro ar, agarrei o guidão e fui possuído pelo Caboclo Campagnolo. Quando alcancei uns 40 ou 45kms/hra, um cidadão que estava pedalando perto do acostamento decidiu dobrar esquerda sem olhar para trás.

Alvorada

Eu não tive tempo de evadi-lo. Freei com todas as minhas forças para não machucar o cara, mas, ainda assim, bati na bicicleta dele e cai no chão. Não nos machucamos e, ainda mais importante, as nossas bicicletas ficaram ilesas.

Esta não foi uma semana de façanhas ciclísticas. Eu pedalei ><70kms de dia e mais ><90kms durante os passeios noturnos.

No domingo, eu fiz um passeio à Guaíba (><60kms). Sai de Porto Alegre junto com dois amigos, mas só deu para eu pedalar a 18kms/hra por causa da dor na minha bunda, assim que os perdi de vista e acabei pedalando sozinho.

E aqui, uma foto da nova encarnação da minha bicicleta para cicloturismo, a Vovô-Matic. Foto: Poti Silveira Campos.

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A Fall.

Every time that I start to pedal a new bike, I feel anxious until I fall. After that first spill, I feel relieved. Maybe I'm superstitious. Well, I had my first spill while riding the Speed Master so now I can pedal the bike in peace.

The fall happened Saturday, when a friend and I were returning from his sítio in Viamão, a ><90km ride. We were entering Alvorada, the murder capital of Rio Grande do Sul, and we hit a marvelous descent. At least I thought it marvelous. I put my butt up in the air, grabbled the handlebar and was possessed by the Caboclo Campagnolo. (A caboclo is a spiritual entity that possesses the participants of the African syncretic religions popular in Brazil.) When I hit 40 or 45kms/hr, a guy that was pedaling his bike next to the shoulder decided to make a left turn without looking back.

I didn't have time to avoid him. I braked as hard as I could so as not to hurt the guy. I hit his bike and wound up on the ground. Neither one of us was hurt. Well, I did wind up with a sore butt. More importantly, our bikes came through without a scratch.

I didn't go on any big trips this week. I pedaled ><70kms in the daytime and ><90kms during the night rides.

Sunday, I rode to Guaíba (><60kms). I left Porto Alegre along with two friends, but I could only pedal at 18kms/hr because my butt hurt. They were soon out of sight and I wound up pedaling alone.

And up there, you have a photo of my touring bike, the Vovô-Matic's current incarnation. Photo: Poti Silveira Campos.

2006-03-26T20:09:00.000-03:00

Peguei A Master.
(in english after the portuguese)

Eu peguei um ônibus sábado e fui a Sta. Cruz do Sul. A viagem só demorou duas horas. Demorei treze horas para pedalar de volta a Porto Alegre.

A Master é leve como uma pena? Não. Tem componentes exóticos? Não. Tem marchas? Não. É um barato pedalar a bicicleta? Sim.

Depois de ajustar o banco e o guidão, e pagar o Luiz, é claro, eu saí de Sta. Cruz sentindo-me como uma águia. Eu voava pela estrada. Então, vi umas flores vermelhas a meu lado. As flores estavam estampadas numas bermudas imensas. Dentro das bermudas estava um rapaz. O rapaz pedalava uma MTB. Os chinelos dele faziam um barulhinho de plif plaf plif plaf enquanto ele pedalava. Bermudas, chinelos, rapaz e a MTB dele passaram-me a 35kms/hra. Minhas penas de águia murcharam.

Continuei pedalando pela 471, sentido Pântano Grande (><55kms), e decidi pernoitar lá. Achei uma pousada no centro da cidadezinha. Eu não sei o nome, porque não tinha letreiro. O que sim tinha era um exército de cimento no quintal. Eram duendes, anões, gansos, lagartixas, patos e gatos espalhados pela grama. Isso sem falar dos cogumelos, flores, e casas em miniatura.

Hoje pela manhã saí de Pântano Grande às 7 horas e pedalei os ><120kms até Porto Alegre. De tanto ajustar a bicicleta, minhas chaves Allen (chinesas e de má qualidade) ficaram redondas. Não deu para eu terminar os ajustes na bicicleta. Tive que fazer a viagem com o banco um pouco alto, o guidão um pouco baixo e os freios difíceis de operar. Mas, ainda com a bunda um pouco assada, eu me diverti um monte.

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I Got the Master.

I went to Sta. Cruz do Sul by bus on Saturday. The trip only took two hours. It took me thirteen hours to pedal the bike back to Porto Alegre.

Is the Master feather light? No. Does it have exotic components? No. Does it have multiple speeds? No. Is it a blast to pedal? Yes.

After adjusting the saddle and the handlebars, and paying Luiz, of course, I left Sta. Cruz feeling like an eagle. I flew along the highway. Then, I saw big red flowers next to me. The flowers were stamped on a huge pair of Bermuda shorts. Inside the shorts, there was a kid. The kid was pedaling an MTB. His flip-flops made a little noise as he pedaled, plif plaf plif plaf. The Bermudas, the flip-flops, the kid and his MTB passed me at 35kms/hr. My eagle feathers wilted.

I kept pedaling along the 471 in the direction of Pântano Grande (><55kms) and decided to spend the night there. I found a little pousada in the center of town. I don't know its name. It didn't have a sign. What it did have was a cement army in the yard. There were dwarves, elves, geese, caterpillars, ducks and cats spread all over the grass. That's without going on about the mushrooms, the flowers and the miniature houses.

I left Pântano Grande this morning at 7:00am and pedaled the ><120kms to Porto Alegre. I made so many adjustments to the bike that my Allen wrenches (crappy Chinese made) became round. I had to make the trip with the saddle a little too high, the handlebar a little too low and the brake levers in an awkward position. But, even with my but a little sore, I had a lot of fun.

2006-03-18T11:48:00.000-03:00

(in english after the portuguese)
A Minha Bicicleta Nova.

A minha bicicleta "speed" está pronta na loja de Luiz Faccin em Sta. Cruz do Sul. É só pegar um ônibus até lá e voltar a Porto Alegre pedalando (><180kms). Ia fazer isso neste fim de semana, mas um calorão de 40 graus na sexta-feira fez-me mudar de idéia.

A bicicleta é uma Speed Master, um quadro de aço de 60cm feito na Argentina com desenho italiano. Ela tem uma marcha só (42/18).

Pra que eu quero uma bicicleta "speed" duma marcha só? Porque eu gosto da simplicidade mecânica e do desafio de subir lombas sem a ajuda de aparelhinhos que fazem "click". A bicicleta vai ser mais ágil e um pouco mais rápida que a Vovô-Matic.

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My New Bike.

My road bike is ready for pickup at Luis Faccin's bike store in Sta. Cruz do Sul. All I have to do is take a bus there and pedal back to Porto Alegre (><180kms). I was going to do that this weekend, but a 105F heat wave hit Friday and made me change my mind.

The bike is a Speed Master, a 60cm steel frame made in Argentina copying an Italian design. It's a singlespeed (42/18).

Why would I want a singlespeed road bike? Because I like the mechanical simplicity and the challenge of climbing hills without the help of things that go "click". The bike is going to have quicker handling than the Vovô-Matic. It's going to be a little faster too.

2006-03-11T09:40:00.000-03:00

o café do lago

O Passeio da Sexta-Feira.
><35kms

(in English after the Portuguese)

Nos encontramos na frente do Café do Lago, no Parque da Redenção às 20:30. Éramos 30 ou 35 ciclistas.

Subimos pela Salvador França até a Perimetral. Alguns pensavam que íamos ao Shopping Iguatemi, outros que íamos até o aeroporto e outros que íamos pela Assis Brasil. Uns subiram, outros desceram e outros continuaram na reta. Nos espalhamos pela cidade como formigas até reunir-nos uma hora mais tarde na sorveteria Joia. Foi um passeio muito desorganizado, mas muito agradável.

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Friday's Ride.
><35kms

We got together in front of the Café do Lago (the Lake Café) in the Parque da Redenção (Redemption Park) at 8:30pm. There were 30 or 35 of us.

We climbed the Salvador França to the Perimetral, a new perimeter road. Some thought that we were going to the Shopping Center Iguatemi, others that we were going to the airport and others that we were going along Assis Brasil. Some riders went up, others down and others kept on going straight. We spread out all over the city like ants until we got back together an hour later at the Joia ice cream parlor. It was all very disorganized, but very pleasant.

a bike sul

O Passeio da Quarta-Feira.
><30kms

(in English after the Portuguese)

Nos reunimos na frente da Bike Sul às 19:30. Éramos um enxame de ciclistas, 45 ou 50. Quando tantas pessoas participam dum passeio, os organizadores têm uma tarefa um pouco complicada.

Eu não sou um dos organizadores. Deus me livre. Mas, como é que o Anderson e o Rubens nos dirigem? Pois é usando as táticas dos cachorrinhos que controlam as ovelhas. Tal como funciona com as ovelhas, funciona com a gente. Eles circulam ao redor do grupo assobiando e gritando até criar uma massa compacta. Então, o Anderson começa pedalar na frente do grupo e, felizes porque tem um líder, as ovelhas o seguem. O Rubens fica atrás, controlando as ovelhas que tentam fugir e fazendo-nos manter uma velocidade uniforme.

Não fizemos nada de espetacular, mas sendo o Dia das Mulheres, as meninas (posso usar essa palavra ou serei linchado?) do grupo receberam uma rosa, um chocolate e um papelzinho com uma linda frase escrita nele.

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Wednesday's Ride.
><30kms

We got together in front of the Bike Sul bicycle store at 7:30pm. We were a swarm of cyclists, 45 or 50. When so many people take part in a ride, the organizers' job gets a little complicated.

I'm not one of the organizers, thank God. But how do Anderson and Rubens control us? Well, it's by using the same tactics used by sheepdogs. It works on us just like it does on the sheep. They ride around us, whistling and shouting, until they achieve a compact mass. Then, Anderson pedals off in the front, and, happy to have a leader, the sheep follow. Rubens brings up the rear, watching out for strays and making sure that we keep a steady speed.

We didn't do anything spectacular, but since it was International Woman's Day, the girls (can I use that word or will I be lynched?) in the group each received a rose, a chocolate and a piece of paper with a sentimental phrase written on it.

2006-03-09T16:59:00.000-03:00

Dicas para um Audax.
(in English after the Portuguese)

Kent Peterson é um ciclista extraordinário. O ano passado, ele participou do Great Divide Race, uma competição de 4000kms pelas Montanhas Rochosas nos EUA. O percurso vai desde a fronteira com o Canadá até a fronteira com o México, quase todo por estradas de chão e trilhas. Os participantes não têm suporte nenhum. Kent fez essa viagem monumental pedalando uma MTB de aço e sem marchas (uma Redline Monocog). Ele pedalou os 4000kms em 22 dias, 3 horas e 20 minutos. Sem marchas.

Ele é um membro de SIR, Seattle International Randonneurs e tem muita, mas muita experiência participando em brevets de 1200kms e competições ainda mais longas.

Além disso, Kent é um cara muito legal.

Um membro do SIR escreveu para a lista porque queria melhorar a sua performance nos brevets. O Kent respondeu e eu achei que as dicas dele seriam úteis para os participantes de Audaxes aqui no Brasil. Kent me deu permissão para traduzir o que eu achasse interessante. Muito obrigado.

Desculpem o meu Português.

.......

"O meu método principal é não me preocupar com a rapidez. Eu meu preocupo com não ir devagar. Essas são duas coisas diferentes. Por exemplo, não tem velocidade mais devagar que ficar parado. Vamos dizer que você escolhe um pneu "rápido", leve e relativamente frágil. Isso faz sentido se você quer ir rápido, mas não faz sentido nenhum se você quer evitar ir devagar. Um pneu furado, e você não está indo rápido. Com um pneu um pouco mais resistente e pesado, as chances que você vai poder continuar melhoram.

Dá para ver uma diferença muito grande nos postos de controle entre os randonneurs com experiência e os novatos quando eles descem de suas bicicletas. O pessoal com experiência passa o controle com rapidez. Às vezes é necessário descansar um pouco, mas quanto mais tempo você fica encima da bicicleta, mais longe irá pela estrada. Jan Heine, um cara experiente e rápido, aconselha comer e pedalar ao mesmo tempo e muitos, mas muitos randonneurs fazem isso. Mais uma vez, movimentar-se é mais rápido que ficar parado."

....

"Eu te aconselho que pratiques subir lombas e pedalar de noite. Audaxes têm subidas e, os mais longos quase sempre têm trechos noturnos (a menos que você seja muito, muito, muito rápida) Eu nunca me preocupo com descer rapidamente (eu não presto nas descidas) mas eu me esforço para que as subidas não me façam ir muito devagar. Pedalar de noite, como qualquer atividade, melhora com a prática.

Pede dum amigo para ele observar-te em quanto tu pedalas de noite com teus faróis e equipamento. Assim saberás o que é mais visível. Boas luzes e equipamento refletivo ajudam muito para melhorar a tua segurança e confidencia na estrada."

.....

"Ninguém tem faróis que possam iluminar 1200kms de estrada. No máximo, teu farol vai iluminar um pedacinho da estrada na tua frente. Entra nesse pedacinho de luz e verás que teu farol agora ilumina um pedacinho de estrada um pouco mais adiante. Entra nesse pedacinho de luz. Repete quantas vezes seja necessário."

..........

"Eu te pergunto o seguinte: O teu plano de treinamento foi te dado escrito em tabuletas de pedra o foi uma voz dum arbusto em chamas que te diz exatamente quanto tu vais ou não vais pedalar?

Só tu podes saber se estás treinando ou não. Eu conheço pessoas que pedalam uma series de Audax e que, fora disso, fazem passeios de 50kms. Eu conheço um cara que pedalou o Paris-Brest-Paris (1200kms) doente, subsistindo de bolachas salgadas e Sprite sem gas. Também conheço muitas pessoas que não terminaram um Audax e outros que chegaram até o fim.

A maioria das pessoas que não terminam um Audax, não é por falta de velocidade. É por falta de convicção. Se você pensa que não está preparado, a chance de que vossas dúvidas vão triunfar é muito maior. Ninguém SABE que pode terminar um Audax. Pensamos que podemos. Fazemos o Audax pra ver se estamos certos.

O meu conselho é o seguinte: Pensa menos sobre o treinamento e mais sobre a preparação. A quilometragem não é tão importante como saber o que teu corpo faz nesses quilômetros. Um carro de competição não vai a lugar nenhum sem gasolina no motor ou ar nos pneus. Sabe qual è o combustível para o teu motor? Sabes como concertar pneus? Sabes como a tua bike manobra na chuva? Sabes como é pedalar de noite? E, a coisa mais importante é, tens uma mente flexível que pode lidar com coisas que não antecipastes?

Posso te dizer que teus Audaxes não vão rolar como planejastes. Pode ser que vão, mas não apostes nisso. Tens que estar pronta para fazer planos novos e executá-los.

Parece que estás pirando porque o teu treinamento não está indo como planejastes. Esquece a piração. Tens que te adaptar. Faz novos planos. Isso é o que vais ter que fazer na estrada de qualquer jeito".

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Hints for Randonneurs.

Kent Peterson is an extraordinary cyclist. Last year, he rode in the Great Divide Race, 2500 miles through the Rocky Mountains. The route goes from the Canadian border to the Mexican border, almost all of it dirt roads and trails. The racers have no support. Kent made that monumental trip pedaling a singlespeed MTB (a Redline Monocog). He pedaled the 2500 miles in 22 days, 3 hours and 20 minutes. On a singlespeed.

He's a member of SIR, the Seattle International Randonneurs and has a lot, really a lot of experience participating in 1200km brevets and in longer competitions.

On top of that, he's a really NICE guy.

A SIR member wrote to the list because she wanted to improve her performance on the brevets. Kent answered her and I found that his hints would be useful to the Audax participants in Brazil. Kent gave me permission to translate the portions that I thought would be of interest.

Thank you very much.

To see the original posts, visit Kent's blog.

2006-03-07T13:38:00.000-03:00

Passeio da Segunda-Feira.
+ou-30kms.

(in English after the Portuguese)

Porto Alegre fica encima de mais de quarenta morros (43? 48? Não me lembro). Todo passeio vai ter uma subidinha. A subida que leva ao shopping Iguatemi não é muito íngreme, mas é comprida.

Lá pelas 20:30, a turma de 12 ou 15 ciclistas partiu do Ecoposto Ipiranga. O que o posto tem de "ecológico", eu não sei, mas é um lugar conveniente para nos reunir e calibrar os pneus.

Subimos a ladeira até o shopping. Eu insisti que a gente deveria parar e comprar comida chinesa, mas ninguém me seguiu a onda. Descemos até a Assis Brasil e voltamos pela Farrapos, para o entretenimento de todas as prostitutas (mulheres, homens, travestis e transexuais).

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Monday's Ride.

Porto Alegre is built on top of more than 40 hills. 43? 48? I don't remember. Every ride is going to have a climb. The climb that goes to the Shopping Center Iguatemi is not very steep, but it's long.

Around 8:30pm, the group of about 12 or 15 cyclists left from the Ipiranga Ecoposto gas station. I don't know what makes the place an "ecological" gas station, but it's a convenient place to gather and put some air in our tires.

We climbed the hill up to the shopping center. I insisted that we should stop and get some Chinese food, but no one else wanted to do that. We coasted down to Assis Brasil and returned via Farrapos to the amusement of all the prostitutes (women, men, transvestites and transsexuals).

2006-03-07T13:26:00.000-03:00

Passeio do Domingo.
+ou-80kms

(in English after the Portuguese)

Eu me diverto pedalando e para isso não tenho que pedalar centenas de quilômetros. A Reserva Biológica do Lami fica mais ou menos quarenta quilômetros de minha casa. Dá para almoçar no Suco, passear por algumas estradas de chão e voltar para casa descansado e feliz.

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Sunday's Ride.

I have fun pedaling my bike and, for that, I don't have to pedal hundreds of kilometers. The Lami Biological Preserve is about 40 kilometers from my house. I can have lunch at the Suco (The Juice), pootle along a few dirt roads and return home fresh and happy.

2006-02-26T17:02:00.000-03:00

Carnaval.
O país está fechado.

Acho que a garota na foto está apropriadamente fardada para participar num Audax.

2006-02-11T15:48:00.000-02:00

Akshobia.

Três Coroas.
(200kms mais ou menos)
(in English after the Portuguese)

O Brasil tem igrejas católicas e evangélicas, terreiros de candomblé e umbanda, sinagogas e mesquitas, centros espíritas e de ioga e eu até vi grupos de Hare Krishnas desfilar pelas ruas tocando mantras hindus com ritmo de samba, mas eu nunca ouvi falar dum centro budista tibetano brasileiro. Quando soube que tem um em Três Coroas, a minha curiosidade fez-me visitar o centro Khadro Ling (entrem no site ao lado da foto).

Trajeto:
(distancias segundo o meu mapa)
Ida - Sertório, Assis Brasil, Cachoerinha, a 020 até Taquara (75kms). A 115 até Três Coroas (21kms). Mais 8kms de estrada de chão até o centro budista.
Volta - centro budista até a 020 (1km). 020 até Taquara (20kms). Taquara - PoA a ida em sentido contrario.

Eu achei o trecho da 115 entre Taquara e Três Coroas bem chato. O que sobra da beleza natural está sendo ocultado por letreiros anunciando lojas de malhas. As chácaras estão virando lojas de fábrica de sapatos feios.

A cidadezinha de Três Coroas está CHEIA de ciclistas. Todas as lojas têm onde estacionar bicicletas na frente. Até o Bar dos Velhinhos tem. Mães, pais e filhos pedalam juntos, às vezes todos acima da mesma bicicleta. A hora do rush é um enxame de bicicletas pelas ruas que deixa aos motoristas apavorados. Eu gostei.

O tal do Bar dos Velhinhos é um bom lugar onde jantar, bater papo e ver bicicletas que deveriam estar num museu. Na frente do bar fica a pensão de dona Teresinha, um lugar barato limpo e legal. A crise do dia na pensão era que a dona Teresinha tinha comprado um pássaro que cantava muito bem. O pássaro cantou por uma semana, começou perder as penas e deixou de cantar. A dona ficou apavorada. Todos os peritos da cidade foram consultados,

- Pois é assim mesmo, dona. É normal. É a época do ano.

Dona Teresinha ficou mais tranqüila.

A subida até o centro budista é bem íngreme. Nesses oito quilômetros eu viajei aos tempos dos primeiros colonos (Só que eles não tinham antenas parabólicas no quintal). Vi pequenas casas no meio do mato, bem cuidadas, rodeadas de plantações de milho, aipim, frutas, feijão, tudo do que uma família precisa para ter uma mesa farta. Os homens que vi eram grandes e fortes, as mulheres, gordas e fortes, as crianças, gordas, fortes e prontas para aterrorizar os cachorros e as galinhas. Miséria, eu não vi.

A Vovô-Matic não tem marchas, assim que eu tive que empurrar a bicicleta por quatro quilômetros. Eu acho que quem vai numa bicicleta com marchas só terá que caminhar um quilômetro.

A vista desde o centro budista é de tirar o fôlego. Dá para ver todo o aqüífero do Vale dos Sinos. Eu acho que esse é o nome certo. Não achei no meu mapa. As cidades não são mais que pequenas manchas numa paisagem verde que se mistura no horizonte com as nuvens dum céu do mais puro azul.

O centro é uma bela introdução à arquitetura e iconografia religiosa dos budistas tibetanos. A administração, o salão para estudo e meditação e as imagens cerimoniais ficam num prédio central, como um Potala em miniatura. Ao lado desse prédio tem outro cheio de gigantescos cilindros de orações (não sei se esse é o nome certo) com dois andares de altura e dois metros de diâmetro que giram constantemente. Eu não sei se são movimentadas por motores elétricos, água ou o vento, mas eu fiquei impressionado com essas preces mecânicas.

Uma fileira de estupas (acho que é "chorten" em tibetano), monumentos em forma de cúpulas com três ou quatro metros de altura onde são guardadas relíquias e oferendas com significados místicos, fazem companhia a Budas imensos pintados em cores brilhantes.

Eu fiz a circunambulação costumaria aos monumentos, agradeci ao monge brasileiro pela gentileza de ter-me deixado entrar com as minhas bermudas de ciclista e fui embora. Espero ter acumulado um pouco de mérito para as próximas três ou quatro reencarnações.

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Três Coroas (Three Crowns).
(200kms more or less)

Brazil has Catholic and Evangelical churches, Candomblé and Umbanda centers, synagogues and mosques, spiritist and yoga centers and I even saw groups of Hare Krishnas parading through the streets playing Hindu mantras with a samba beat, but I never heard of a Brazilian Tibetan Buddhist center. When I found out that there was one in Três Coroas, my curiosity made me visit the Khadro Ling center (go see the site next to the photo).

Route - see the Portuguese.

I found the stretch of the 115 between Taquara and Três Coroas pretty dull. Billboards advertising clothing stores hide the remaining natural beauty. The chácaras (small holdings) are turning into factory outlets selling ugly shoes.

The little city of Três Coroas is FULL of cyclists. All the stores have bike racks out in front. Even the Bar dos Velhinhos (Little Old Men's Bar) has a bike rack. Mom, dad and the kids all pedal together, sometimes all on the same bike. At rush hour, the streets swarm with bicycles, intimidating the motorists. I liked it.

The above mentioned Bar dos Velhinhos is a good place to eat, talk and look at bicycles that should be in a museum. Dona Teresinha's pension is across the street. It's cheap, clean and a blast. The day's crisis at the pension was that Dona Teresinha had bought a songbird. It sang wonderfully for a week, began to lose its feathers and stopped singing. The dona was heartbroken. All the local experts were consulted.

"That's the way it is, dona. It's normal. It's the time of year."

Dona Teresinha felt much better.

The climb to the Buddhist Center is pretty steep. In those eight kilometers, I traveled back to the time of the area's first settlers (the only difference being that they didn't have parabolic antennas in their yards). I saw small well-kept houses in the middle of the forest. They were surrounded by fields of corn, manioc, fruits, beans, in short, everything that a family needs to eat well. The men that I saw were big and strong, the women were fat and strong, the children were fat, strong and ready to terrorize the dogs and the chickens. I didn't see any misery.

The Vovô-Matic is a singlespeed, so I had to push the bike for four kms. I think that someone with a geared bike would only have to walk one.

The view from the Buddhist Center is breathtaking. You can see the whole Vale dos Sinos (Bell Valley) aquifer. I think that that's the right name. I couldn't find it on my map. The cities are little smears on a green landscape that blurs and mixes with the clouds along the horizon in a sky of the purest blue.

The Center is a beautiful introduction to the Tibetan Buddhist religious architecture and iconography. The administration, the meditation and study hall and the ceremonial images are in the central building, a miniature Potala. Next to it, is another building filled with gigantic prayer wheels two stories high by two meters in diameter. They are constantly turning. I don't know if they are moved by electric motors, water power or wind power. I do know that the mechanical prayer system amazed me.

A line of stupas (I think that they are chorten in Tibetan), monuments in the shape of cupolas three or four meters high where relics and offerings with mystical significance are kept, keep company with giant Buddhas painted in brilliant colors.

I made the customary circumambulation of the monuments, thanked the Brazilian monk for allowing me to enter wearing my cycling shorts and left. I hope to have accumulated a little merit towards my next three or four reincarnations.

2006-01-30T15:49:00.000-02:00

Essa aqui SIM é a nascente do Rio dos Sinos. Foto e correção cortesia de Ricardo Pelisoli.

Caraá.
Um passeio de três dias.
(in English after the Portuguese)

Eu saí de Porto Alegre pelo corredor da Sertorio, Assis Brasil, Cachoerinha e Gravataí. Porque não saí da área metropolitana pedalando pelo largo e seguro acostamento da 290 (a freeway)?

Porque os Deuses Rodoviários (é quase infinita a bondade deles) acharam que os ciclistas de Porto Alegre precisavam de mais treinamento em como evadir carros, ônibus e caminhões. Eles fecharam a 290 ao transito de bicicletas para dá-nos mais uma oportunidade de exercitar os nossos talentos ciclísticos. Eu, por exemplo, tive que mostrar o máximo de agilidade em Cachoerinha para não virar tapioca.

Trajeto:
(distancias segundo o meu mapa)
Ida - Cachoerinha, Gravataí, RS030 até Sto. Antônio da Patrulha (70kms). Estrada de chão até Caraá (12kms).
Em Caraá - mais ou menos 50kms por estradas de chão.
Volta - a ida em sentido contrário.

Achei o começo da RS030 em Gravataí. A estrada não tem um acostamento pavimentado, mas ela tem tão pouco movimento que dá para pedalar no asfalto com segurança. Deixei atrás a paisagem urbana. A cada lado apareceram sítios e chácaras. Eu comecei achar o passeio agradável.

O que é que eu acho agradável? A sombra duma árvore de vez em quando. Paisagens verdes que se perdem na distância. Casinhas pintadas de cores alegres e com nomes como "Sitio da Vó Edelmira". Pequenas lojas que vendem produtos coloniais. Vacas, cavalos e ovelhas. Velhinhos de bombachas e chapéus de palha pedalando bicicletas mais velhas que eles. Subidas suaves. Descidas longas. Um céu azul com nuvens estrategicamente colocadas para ocultar o sol. Coisas assim.

Empanturrei-me num bufê livre em Glorinha, uma pequeníssima cidade a 20kms de Gravataí. O lugar tem acesso à 290 e isso causa que o movimento na estrada se intensifique um pouco. O acesso ao freeway incentivou umas imobiliárias a oferecer terrenos aos que querem fugir de Porto Alegre. Eu espero que não dê certo. Uma população sem vínculos ao lugar destruiria Glorinha.

Comparada com Glorinha, a cidade de Sto. Antônio da Patrulha é uma metrópole sofisticada. Tem até um supermercado Nacional. É na frente desse supermercado que começa a pequena rua que dá acesso à Caraá.

Um quilômetro de asfalto vira uma ruazinha pavimentada com os paralelepípedos do inferno, pedras pontiagudas e afiadas prontas para devorar os pneus dos ciclistas que passam por ali. Por sorte, os sadistas que pavimentaram esse trecho desistiram depois dum quilômetro e meio e a rua vira uma estrada de chão que sobe e sobe e sobe. Eu tive que empurrar a Vovô-Matic por dois trechos de um ou dois quilômetros cada.

As moradias na beira da rua também mudam durante a subida. Um modesto subúrbio vira uma mini-favela que dá lugar a pequenas chácaras e elas vão crescendo até virar sítios ao lado de riachos.

Em quanto eu subia, caminhões me ultrapassavam cada quinze ou vinte minutos. As nuvens de poeira que levantavam me encobriam dos pés à cabeça e o pó grudava-se ao bloqueador solar que eu estava usando. Em fim, cheguei à Caraá parecendo com um bife à milanesa.

O lugar marcado no mapa como Caraá é onde fica o posto de gasolina, os Correios e também onde fica o sindicato dos trabalhadores rurais. O resto da comunidade está espalhado pelos recantos do município.

Cheguei ao posto de gasolina e perguntei,

- Por gentileza, como faço para chegar à Pousada Camélias Brancas?
- A pousada? Isso fica longe. São 15 ou 20 quilômetros.
- 15 ou 20 quilômetros? Não tem um camping mais perto que isso?
- Tem o Camping Praia João Fernandes.
- Fica longe?
- Três ou quatro quilômetros.
- E como faço para chegar lá?
- O senhor pega a "principal" e...

Que eu saiba, o município de Caraá não tem estradas pavimentadas. Tem a "principal" que é uma estrada de chão por onde passam os caminhões e os ônibus. Tem as estradinhas, que são muito mais estreitas, mas que dão para um carro transitar. Tem caminhos adequados para cavalos e tem trilhas que atravessam os rios usando pontes de arame. Estas últimas são sós para o uso de pedestres ou de ciclistas malucos como eu que atravessam a ponte empurrando a bicicleta.

O Camping João Fernandes fica na beira do Rio dos Sinos e oferece um campo de futebol, um campo de vôlei, churrasqueiras, chuveiros quentes, banheiros limpos e muitas árvores pelo preço risível de 3,00. Eu escolhi duas árvores perto do rio e pendurei a minha rede. O meu jantar foi de bolachas, doce de leite, rapadura e passas porque tinha esquecido de comprar comida no mercadinho que fica na frente do posto de gasolina e já era tarde demais para voltar.

Acordei cedo e com muita fome.

- Tem um mercadinho perto do camping?
- O senhor pega a principal e dobra esquerda. É mais perto do que voltar ao centro. (Gostei disso do "centro")
- Muito obrigado.

Depois de pedalar dois quilômetros, dobrei uma curva na "principal" e me encontrei na frente dum sobrado antigo de dois andares. Parecia um castelo no meio daquele mato. Era o mercadinho. Mais tarde eu soube que tem até supermercados (pequenos) na área, mas nenhum é tão impressionante como aquele prédio antigo.

Comi dois sanduíches e bebi uma caixa de leite com chocolate.

- O senhor vai almoçar em Caraá?
- Acho que sim, porque?
- Porque a única lancharia fica ali na frente. Se o senhor vai almoçar, tem que avisar pra o dono ter suficiente comida.

Atravessei a estradinha e entrei na Lancharia Royal, um barracão cheio de mesas e anúncios pindurados nas paredes com moças exibindo seios fartos. O cheirinho dentro do lugar era bom.

- O que é que o senhor deseja?
- Gostaria de almoçar aqui.
- O que é que o senhor quer comer?
- Tem prato feito?
- Tem.
- Eu volto ao meio dia.
- Certo.

O primeiro lugar que eu queria visitar era a cascata da Vila Nova. Continuei pedalando pela "principal". Achei um pequeno letreiro, torto, mais legível: Vila Nova. Peguei a estradinha e perguntei duma velhinha,

- A senhora sabe onde é que fica a cascata?
- Vai lá até o final da estrada e pergunte na última casa.

Foi o que fiz.

- Tem que atravessar a ponte de arame e pegar o caminho pra cima. Dá pra ver onde o senhor tem que descer.
- Posso deixar a bicicleta aqui?
- Pode. Isso aqui não é a cidade.

Uma ponte de arama balança, range e parece que vai cair, mas agüenta. Ou será que não agüenta e por isso tem tantos pequenos cemitérios espalhados pela área?

Caminhei pelo mato até achar o lugar por onde eu tinha que descer, uma trilha íngreme cheia de lama que descia uns quarenta metros. Dava para eu descer, mas eu não sabia se eu ia poder subir de novo. Achei prudente adiar a minha visita à cascata para outro dia, para um dia mais seco.

Voltei à Lancharia Royal. O meu prato feito já estava pronto: dois pedaços de carne de porco assada, uma coxa, arroz, massa, dois tipos de vegetais, feijão preto e uma salada. Cada cinco minutos o dono passava pela minha mesa e perguntava se eu queria mais alguma coisa.

Depois do almoço visitei a Pousada Camélias Brancas. Só tive que perguntar duas vezes para achá-la. Imaginem um chalé suíço construído de troncos rústicos e telhas artesanais na beira dum rio cristalino e rodeado por árvores. É assim mesmo. Só que não tem camping. Eu não queria abrir mão da diária (45,00 por pessoa, incluindo 3 refeições) para ficar lá sozinho.

A dona da pousada me indicou o atalho para chegar à Estância dos Coqueiros, melhor conhecida como o sítio de seu Alberto. Peguei uma estradinha que virou uma trilha, que atravessou o rio por uma ponte de arame, que virou mais uma estradinha que me levou por um caminho íngreme que sumiu na entrada da estância. Fácil.

Eu nunca tinha visto uma roda de água funcionando, sós desenhos em livros de história. A roda move as pedras gigantescas dum moinho. Os vizinhos trazem o milho para moer e vão embora com a farinha, deixando uma percentagem dela na estância como pagamento. A roda de água também move a serra dum pequeno madeireiro.

Além disso, o lugar tem uma oficina primitiva para trabalhar ferro: a bigorna, um fole imenso, a forja, tudo. Eu não sou rico, mas se eu fosse, eu daria dinheiro para manter esse lugar como um tesouro nacional. Não só para preservar a estrutura física do lugar, mas, e mais importante, para preservar o conhecimento duma tecnologia artesanal quase extinta.

Também vi lá o maior touro que eu já vi na minha vida. As costas dele estavam a 1,80m de altura. Depois vinha a corcunda (como se chamam esses touros, Brahma?) e, lá encima, a cabeça imensa com uns cornos afiadíssimos. Ele me deu uma olhada de desprezo total. Eu era apenas um homem humano e ele era o macho mais macho daquela região.

Voltei ao Camping Praia João Fernandes no final da tarde. O dono estava preparando um churrasco. Um grupo de homens jogava cartas num canto. As mulheres fofocavam. Tudo era paz e tranqüilidade quando eu estendi minha rede entre duas árvores e me deitei.

Eu estava pegando no sonho quando escutei um pick-up chegar e as risadas duns adolescentes. Cinco minutos mais tarde o camping tremia sob o assalto de alto-falantes super poderosos. BUM BAM BUM PAGODE PAGODE. O barulho durou 45 minutos. Acho que o dono do camping convenceu a gurizada ir pra outro lugar.

Acordei cedo, arrumei a minha bagagem e desci até Sto. Antônio da Patrulha. Quando peguei a 030, eu comecei escutar um barulhinho, bup bap bup bap. Parei, conferi que os freios estavam ajustados, dei uma olhada nos pneus e não achei nada de errado. Continuei pedalando e o barulhinho voltou, bup bap bup bap. Dei uma olhada mais cuidadosa no pneu traseiro e vi que lhe faltava um pedaço de borracha.

Culpei os paralelepípedos infernais pelo pneu estragado e rezei para ele agüentar até eu passar por uma loja de bicicletas. O coitado do pneu (Kenda) soltou mais uns pedaços de borracha durante a volta, mas resistiu até Gravataí, onde comprei um pneu novo.

A pequena cascata na foto é a nascente do Rio dos Sinos. Em menos de 100 quilômetros, nos humanos conseguimos tornar um rio caudaloso e cristalino num canal de esgoto imundo. Temos que mudar ou o planeta vai livrá-se de nos.

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Caraá.
A three day bicycle trip.

I left Porto Alegre via the corridor formed by Sertorio, Assis Brasil, Cachoerinha and Gravataí. Why didn't I leave the metropolitan area by pedaling along the wide and safe shoulders of the 290 (also known as the freeway)?

Because the Highway Gods (their mercy is almost infinite) decided that Porto Alegre's cyclists needed more training in the fine art of evading cars, buses and trucks. They closed off the 290 to bicycle traffic to give us more opportunities to exercise our cycling talents. I, for example, had to use my agility to the maximum in Cachoerinha or I would have been turned into road kill.

Route:
(distances according to my map)
Going - Cachoerinha, Gravataí, RS030 to Sto. Antônio da Patrulha (70kms). Dirt road to Caraá (12kms).
In Caraá - more or less 50kms of dirt roads.
Return - reverse of going.

I found the start of the RS030 in Gravataí. The road doesn't have paved shoulders, but it has so little traffic that it's safe to pedal along the pavement. I left the urban landscape behind. Sítios and chácaras began to appear by the side of the road. A sítio is rural property of 10 to 50 acres. A chácara is smaller, having from one to 10 acres. I started to find the trip pleasant.

What is pleasant? A shady tree now and then. Green landscapes that disappear in the hazy distance. Little houses painted in cheerful colors with signs like "Granny Edelmira's Sítio". Small stores that sell homemade cheeses, breads and sausages. Cows, horses and sheep. Little old men wearing straw hats and bombachas (the extremely wide pants favored by horse riding gauchos) pedaling bicycles older than they are. Gradual climbs. Long descents. A blue sky filled with clouds strategically placed so as to hide the sun. Things like that.

I stuffed myself at an all-you-can-eat buffet in Glorinha, a tiny city 20kms from Gravataí. The place has a freeway exit, so the traffic along the 030 intensifies a little bit. The exit encouraged a few real estate developers to offer lots for sale to those that want to escape from Porto Alegre. I hope that they don't do well. A population without ties to the place would destroy Glorinha.

Compared to Glorinha, the city of Sto. Antônio da Patrulha is a sophisticated metropolis. It even has a Nacional supermarket, a national chain. The small street that gives access to Caraá starts in front of the supermarket.

After a kilometer of asphalt, the street becomes even smaller and is paved with the cobblestones from hell. They are sharp pointy rocks ready to devour the tires of any cyclist that dares to ride over them. Luckily, the sadists that paved this stretch of road gave up after one and a half kilometers and it becomes a dirt road that climbs and climbs and climbs. I had to push the Vovô-Matic up a couple of stretches of one or two kilometers each.

The houses along the road change along with the climb. A modest suburb changes into a mini shanty town and that gives way to small chácaras that grow bigger until they turn into sitios along the banks of small creeks.

While I was climbing, trucks passed me every 15 or 20 minutes. The clouds of dust they raised covered me from head to foot. The dust glued itself to the sun block I was using. I arrived in Caraá looking like a breaded steak.

The place that is marked on the map as Caraá is where the gas station, the post office and the rural workers union are located. The rest of the community is spread out over the county.

I got to the gas station and asked, "How do I get to the Camelias Brancas Inn?"
"The inn? That's far. It's about 15 or 20 kilometers."
"15 or 20 kilometers? Isn't there a campground closer by?"
"There's the Joao Fernandes Beach campground.
"Is it far?"
"Three or four kilometers.
"How do I get there?"
"You take the main road and..."

I think that Caraá county doesn't have any paved roads. There's the main road, a dirt road used by trucks and buses. There are the single lane roads, wide enough for a car. There are paths suitable for horses and trails that cross the rivers over small cable suspension bridges. These are for pedestrian use only or for the use of insane cyclists such as myself that push their bikes across.

The Joao Fernandes campground is located on the shore of the Sinos River and offers a soccer field, a volleyball court, BBQ grills, hot showers, clean bathrooms and lots of trees. The price is a laughable $1.25 a night. I picked out two trees near the river from which to hang my hammock. My dinner was salted biscuits, milk candy, a block of molasses and raisins. I had forgotten to buy food at the little market across the street from the gas station and it was too late to go back.

I awoke early and very hungry.

"Is there a little market close to the campground?"
"Take the main road and turn left. It's closer than going back downtown." I liked the "downtown" part.

After pedaling for two kilometers, I rounded a curve on the main road and found myself in front of an old two story mansion. It looked like a castle in the middle of the trees. It was the market. Later, I found out that there are other small supermarkets in the area, but none so impressive as that old building.

I ate two sandwiches and drank a box of chocolate milk.

"Are you going to eat lunch in Caraá?"
"I think so. Why?"
"The only place that serves lunch is there across the street. If you're going to eat lunch, you have to tell them ahead of time so that the owner will have enough food for you."

I crossed the little dirt road and entered the Royal Lunchroom, a shaky structure filled with tables and advertisements on the wall showing girls with very ample bosoms. The smell inside was good.

"What do you want?"
"I'd like to eat lunch here."
"What do you want to eat?"
"Do you have a set plate?"
'I do."
"I'll come back at noon."
"OK."

The first place that I wanted to visit was the Vila Nova falls. I continued pedaling along the main road and found a tiny crooked sign, "Vila Nova". I went down the tiny dirt road and asked a little old lady, "Do you know where the falls are?"
"Go to the end of the road and ask at the last house."

That's what I did.

"You have to cross the cable bridge and go up the trail. You'll see where you can climb down to the falls."
"Can I leave my bike here?"
"Of course you can. This isn't the city."

A cable suspension bridge swings back and forth, creaks and seems like it's going to fall down, but it doesn't. Or is it that sometimes it does and that is why there are so many small cemeteries dotting the countryside?

I walked through the woods until I found the place where I had to climb down to the falls. It was a very steep trail, covered with mud and went down for 40 meters. I thought that I could climb down, but I didn't know if I could climb back up again. I thought it wiser to postpone my visit to another and drier day.

I returned to the Royal Lunchroom. My plate was ready, two large pieces of roasted pork, a drumstick, rice, pasta, two types of vegetables, black beans and a salad. The owner came by every five minutes to see if I wanted any more food.

I visited the Camelias Brancas Inn after lunch and only had to ask twice in order to find it. Imagine a Swiss chalet built with raw tree trunks and hand made roof tiles sitting on the shore of a crystal clear river and surrounded by old growth trees. It's like that. The problem was that they didn't accept campers. I didn't want to pay the daily room rate ($20 per person including three meals) just to stay there by myself.

The owner of the inn explained to me the shortcut to get to the Estancia dos Coqueiros, better known as Sr. Alberto's place. I took a little road that turned into a trail that crossed the river over a cable suspension bridge that led to another little road that climbed a steep path that came to an end and the entrance to Sr. Alberto's place. Simple.

I had never seen a working water powered mill, just drawings of them in history books. The water wheel provides the power to the millstones through a system of pulleys. The neighbors bring their corn to be ground and take away the flour, leaving a percentage behind as payment. The water wheel also powers a small sawmill.

Sr. Alberto's also boasts of a complete smithy with a forge, large bellows, anvil and all the tools. Everything. I'm not rich, but if I were, I would give money to maintain the place functioning as a national treasure. Not only to preserve the physical buildings, but, more importantly, to preserve the knowledge of a pre-industrial technology that is almost extinct.

I also saw the biggest bull that I have seen in my life. His back was about six feet high. Then came his hump (what are those bulls called, Brahma?) and, way above that was his huge head with a set of very sharp horns. He gazed at me with total disdain. After all, I was a mere male human and he was the machoest macho in the region.

I returned to the campground by late afternoon. The owner was getting a BBQ together. A group of men were playing cards. The women were gossiping. It was quiet and peaceful when I stretched out my hammock between two trees and laid down.

I was almost asleep when I heard a pickup truck drive up and the laughter of a group of adolescents. Five minutes later, the campground shook under the assault of super powerful speakers. BUM BAM BUM ROCK & ROLL. The hellish noise lasted for 45 minutes. I think that the campground's owner convinced the teens to go someplace else.

I woke up early, packed up my gear and descended to Sto. Antônio da Patrulha. When I hit the 030, I began to hear a little noise, bup bap bup bap. I stopped and checked that my brakes were properly adjusted and that my tires were O.K. I didn't see anything obviously wrong, so I kept going. The noise came back bup bap bup bap. I took a closer look at my rear tire and saw that the tread was missing a piece of rubber.

I blamed the damage on the cobblestones from hell and prayed that the tire would hold up until I passed a bike store. The poor tire (Kenda) lost a few more bits of rubber on the way back to Porto Alegre, but it held up until I reached Gravataí, where I bought a new tire.

The small waterfall in the photo is the source of the Sinos River. In less than 100 kilometers, we humans manage to turn a wide crystal clear river into a filthy sewage canal. We have to change our ways or the planet is going to change them for us.

2006-01-24T11:17:00.000-02:00

Um Desmaio.

(in English after the Portuguese)

Desmaiei durante o passeio noturno ontem, segunda-feira. Tínhamos parado para esperar todo o mundo chegar ao topo da ladeira na Salvador França, quando me deu uma tontura e a minha pressão despencou. Eu acordei deitado sobre a grama à beira da rua com alguém batendo nas minhas bochechas e outra pessoa tentando dá-me água. Sentia-me relaxado, descansado e cheio dum bem estar maravilhoso. Foi uma experiência muito agradável. Só que fiquei constrangido por ter estragado o passeio.

Quero agradecer todas as pessoas presentes por agir dum jeito responsável e solidário. Mandaram-me pra casa. Estou muito obrigado ao parceiro que tomou conta de mim e me acompanhou até minha casa (não sei se ele quer o nome dele publicado aqui).

E agora, o que é que eu vou fazer?

É obvio que preciso dum bom exame médico.

Se Deus quer, vou continuar explorando este mundo lindo e maravilhoso no pedal.

Não vou participar dos passeios. Seria chato demais preocupar todo o mundo com a minha presença,

- Ele vai cair de novo?
- O que tu achas, ele vai desmaiar hoje?
- Está pálido o coitado.
- Eu não sei se devemos seguir por ali. Será que vai dar uma coisa nele?

Sim, chato mesmo.

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A Fainting Spell.

I fainted during yesterday's (Monday) night ride. We had stopped to wait for everyone to make it up the hill on Salvador França when I felt dizzy and my blood pressure plummeted. I woke up lying on the grass by the side of the road with someone slapping my cheeks and someone else trying to give me water. I felt relaxed, rested and filled with a marvelous sense of well-being. It was actually a very pleasant experience. I did feel bad that I had spoiled the ride.

I want to thank everyone present for behaving in a supportive and responsible manner. They sent me home. I'm very much in debt to the ride partner that accompanied me home. (I don't know if he wants his name published here.)

And now, what am I going to do?

It's obvious that I need a good medical check-up.

God willing, I'm going to continue exploring this marvelous world on my bike.

I'm not going to take part in any more group rides. It would be a downer to worry everyone with my presence.

"Is he going to fall down again?"
"What do you think, is he going to faint today?"
"He's looking pale, poor guy."
"I don't know if we should go that way. Something may come over him."

Yes, definitely a downer.

2006-01-13T00:50:00.000-02:00

Rio Pardo

Rio Pardo
(in English after the Portuguese)
Uma viagem de bicicleta de mais ou menos 385kms em três dias.

A semana passada, eu tinha planejado pedalar a Rio Pardo na quarta-feira. Na segunda-feira, o encanamento de minha casa entupiu. O encanador prometeu vir na terça, mas não apareceu em casa. Também não veio na quarta-feira. O Seu Encanador chegou concertar o cano na quinta-feira e a minha viagem começou na sexta, com o calorão.

Trajeto:
Ida: A BR116 a 290. A 290 a Pântano Grande. A 471 a Rio Pardo.
Volta: A 471 a Sta. Cruz do Sul. A 287 a 405/244. A 405/244 a General Câmara (a 401). A 401 até a 290. A 290 a Porto Alegre.

Quilometragem (segundo o meu mapa):
Porto Alegre a Rio Pardo 160kms
Rio Pardo a Sta. Cruz do Sul 30kms
Sta. Cruz do Sul a Vale Verde 50kms
Vale Verde a Porto Alegre 145kms

Deixei a minha casa às 7:00. Saindo de Porto Alegre, três pontes pulam o Parque Estadual do Delta do Jacuí. Centenas de catadores de lixo moram nas três ilhas principais do parque. Montes de lixo rodeiam os casebres deles. Nessas ilhas também moram pequenas comunidades de pescadores. Eles vendem um peixe frito maravilhoso. Uma dúzia de mansões caríssimas com iates atracados no quintal dá um pouco de ironia social à paisagem.

Eu atravessei as pontes e pedalei até a 290. Esses 25kms têm o que qualquer acostamento duma rodovia principal tem, postos de gasolina, posto de pedágio, borracharias e restaurantes. É bom comprar água nesse trecho porque nos seguintes 25kms só tem arrozais, um pequeno aeroporto, e pronto.

O terreno começa mudar depois disso. A estrada vai subindo uma série de colinas com fazendas a cada lado. Acho que vacas gostam de ciclistas. Sempre me olham com muita simpatia. Passei o Guaiba Country Club e, depois, o MST Country Club (um acampamento de plástico preto). Os ricos e os pobres estavam fazendo as mesmas coisas: tomando cerveja, preparando um churrasco e tomando banho, os pobres no riacho, os ricos em piscinas.

Vale a pena parar em Arroio dos Ratos, tomar um banho refrescante no arroio, comprar um lanche e visitar o Museu do Carvão, a primeira usina a usar carvão no Brasil.

Depois de comer um Xis, segui até Butiá, que fica uns 20kms de Arroio dos Ratos. Comprem água e uma merenda lá. E, se furam um pneu, furem o pneu na lancharia que fica ao lado da borracharia como eu fiz. Não tem onde comprar coisa alguma nos próximos 42kms até chegar ao mercadinho em Pântano Grande onde peguei a 471 e pedalei mais 25kms, atravessando a ponte sobre o rio Jacuí. Cheguei a Rio Pardo às 18:30.

Saibam que a primeira rua pavimentada em Rio Grande do Sul fica em Rio Pardo. Todo o mundo queria que eu soubesse esse detalhe. Agora vocês sabem também.

Dei uma volta pela cidadezinha cheia de prédios históricos e igrejas antigas. É obvio que falta dinheiro para a restauração e manutenção do patrimônio, mas ainda assim, Rio Pardo tem uma arquitetura impressionante.

Eu planejava acampar na beira do rio, mas como cheguei no dia dos Reis Magos, iam ter festa lá e muito barulho. Decidi por um hotel.

Vi o Mauricio numa esquina e perguntei dele se sabia dum hotel baratinho. Num instante, ele decidiu virar o meu guia turístico particular. O Mauricio é um fazendeiro e a mulher dele tem uma farmácia de manipulação no centro da cidade. Os dois são pessoas finíssimas.

Guardei a minha bicicleta dentro do hotel que ele me indicou, mudei de roupa e fui levado de carro pelo Mauricio por toda a cidade. Terminamos nossa rota turística num bar na beira do rio onde comemos uns petiscos de peixe frito deliciosos.

Essa noite eu caminhei pela cidade, ainda iluminada para o Natal. Arcos de luzes coloridas estavam pendurados dum lado ao outro das ruas. Cada quadra tinha pelo menos duas árvores de Natal, artificiais, mas bonitas. As cores refletiam das fachadas antigas, suavizando os estragos do tempo.

Dormi como uma pedra. Tomei um café da manhã imenso e pedalei os 30kms a Sta. Cruz do Sul. Eu queria visitar a loja de bicicletas de Luiz Faccin já que não deu para visitá-la o ano passado quando pedalei às Missões.

A loja é magnífica: três andares e um porão cheio de todo tipo de bicicletas e peças de bicicletas. E, o melhor de todo, pendurado da parede, um quadro speed de 60cm em aço e desenho italiano. É de meu tamanho! Quero comprá-lo. O Luiz também me mostrou a bicicleta que ele vai pedalar no próximo Audax, mas não sei se posso revelar esse secreto.

Quando ia embora, vi que o meu pneu traseiro estava furado. Já que uma loja de bicicletas é o lugar ideal para furar um pneu, deixei a Vovô-Matic nas mãos de Luiz para ser concertada e fui almoçar. Que luxo.

Foi no restaurante que vi a manchete do jornal: "Espera-se uma temperatura de 40 graus". Eram as 13:00 e a temperatura já chegava aos 35 graus.

Para sair de Sta. Cruz do Sul sentido Vale Verde tive que subir um morro, um morro íngreme. Em quanto subia, a temperatura subia comigo. Chegou o momento em que eu não tinha a energia para pedalar mais. Empurrei a Vovô-Matic um quilômetro e meio até a entrada da 287 e fiquei sentado debaixo da sombra duma árvore por 15 minutos para recuperá-me. Depois de comprar mais um litro e meio de água num boteco, peguei a estrada. Daí pra frente não foi tão ruim.

Vale Verde tem uma pousada. Não tem letreiro, mas fica nos fundos da parada de ônibus. O lugar é até agradável. Os quartos são limpos e amplos. Só que o quarto que me mostraram era quente como um forno. Eu não queria pagar para dormir num forno.

Ainda era cedo. Achei que podia pedalar os 40kms até o Parque de Pesca Panorama e acampar lá. Foi o que fiz. Para os que não conhecem o lugar, o Panorama é uma combinação de mercadinho, bar, restaurante, clube de snooker e clube de pesca onde os ciclistas que participam dos Audaxes param para comer e refrescá-se. Irma, a dona, me deu as bem-vindas, deixou eu escolher duas árvores para pendurar minha rede e me deu um copo de suco de uva caseiro. Dormi como um anjinho.

O domingo foi do cacete. Quando saí do Panorama às 7:00, já fazia 30 graus. Ás 10:00 chegou aos 40. Perto de General Câmara parei num posto de gasolina para calibrar os pneus e comprar água. Cometi o erro de ler um termômetro. Fazia 45 graus.

Eu vestia uma camisa de algodão branco com mangas compridas. Foi como resisti o sol. O boné debaixo do meu capacete protegia a minha cabeça do calor. Untei tanto bloqueador solar nas minhas coxas que elas ficaram brancas. Botei meias brancas sobre meus sapatos porque eles são pretos e ficaram tão quentes que queimavam meus pés. Parava em qualquer pedacinho de sombra para tomar água. Bebi mais de 8 litros em dez horas.

A coisa piorou quando atravessei a ponte sobre o Guaíba e entrei em Porto Alegre. Não havia brisa alguma nas ruas e os prédios refletiam o calor. Perseverei e cheguei a três quadras de minha casa. Demorei quase uma hora para subir essas três quadras. Não tinha as forças para subir no pedal. Não tinha as forças para empurrar a bicicleta. Contava os metros entre uma árvore e outra e descansava 5 ou 10 minutos debaixo de cada uma. Por fim cheguei em casa.

A minha mulher me deu as bem-vindas,
- Meu Deus do céu. Pareces com um camarão.

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Rio Pardo
A three-day bicycle trip that covered more or less 385kms.

Last week, I planned to leave on a bike trip to Rio Pardo on Wednesday. On Monday, my house's plumbing decided to get plugged up. The plumber promised to show up on Tuesday. He didn't. The guy also didn't show up on Wednesday. Monsieur the Plumber finally showed up to fix the pipe on Thursday. I started my trip on Friday just in time for the heat wave.

(See the Portuguese section for the route.)

Distances (according to my map):
Porto Alegre to Rio Pardo 160kms
Rio Pardo to Sta. Cruz do Sul 30kms
Sta. Cruz do Sul to Vale Verde 50kms
Vale Verde to Porto Alegre 145kms

I left my house at 7am. As one leaves Porto Alegre, three bridges go over the Jacuí Delta State Park. Hundreds of rag pickers and aluminum can collectors live on the park's three main islands. Piles of trash surround their shacks. Small fishing communities also live on those islands. They sell wonderful fried fish. A dozen extremely expensive mansions with yachts docked in their back yards add a little social irony to the landscape.

I crossed the bridges and pedaled to the 290. Those 25kms have what can be found along the edge of any main highway: gas stations, a tollbooth, tire stores and restaurants. It's a good idea to buy water along this stretch of road because the next 25kms just has rice plantations and a small airport.

The landscape begins to change after that. The road starts to climb a series of rolling hills. Cattle ranches line the road. I think that cows like cyclists. They always look at me with a lot of sympathy. I passed the Guaíba Country Club and, afterwards, the MST "Country Club". The MST is an agrarian reform movement. Their camps are mostly shacks made out of black plastic tarps. The rich and the poor were doing the same things, drinking beer, having barbeques and bathing; the poor in a stream, the rich in their swimming pools.

It's worth the time to stop in Arroio dos Ratos (Rat Creek) for a refreshing dip, to buy lunch and to visit the Coal Museum, the first coal fired electric generator in Brazil.

After eating a Xis (two pie sized pieces of bread with a fried egg, salad, peas, corn, cheese and about half a pound of ground meat or chicken inside), I continued on to Butiá, about 25kms past Arroio dos Ratos. It's the place to buy water and a snack and, if you're going to get a flat, the best place to get one is outside the luncheonette next to the tire repair place, like I did. There's no place to buy anything for the next 42kms until you reach the little market in Pântano Grande (Big Swamp). I went north on the 471 and pedaled 25kms more, crossed the bridge over the Jacuí river and arrived in Rio Pardo (Brown River) at 6:30pm.

You should know that the first paved road in Rio Grande do Sul is in Rio Pardo. Everyone wanted me to know that bit of information. Now, you know it too.

I took a spin around the little city, full of historic buildings and ancient churches. It's obvious that there's not enough money for the restoration and maintenance of the historic sites, but, even so, Rio Pardo's architecture is impressive.

I planned to camp by the river's edge, but, since I arrived on the day of the Three Wise Men (they used to bring gifts to the kids until Santa took over), the city was going to have a music festival there. It was going to be too noisy so I decided to look for a hotel.

I saw Mauricio standing on a street corner and asked him if he new of a cheap hotel. In an instant, he decided to turn into my private tourist guide. Mauricio is a rancher and his wife owns one of the pharmacies in town. They are a lovely couple.

I put my bicycle away in the hotel that Mauricio pointed out, changed my clothes and was driven to all the historical sites in Mauricio's car. We finished our tour in a bar by the river's edge where we had a delicious fried fish.

I walked around the city that night. It was still lit up for Christmas. Arches of colored lights were hung from one side of the streets to the other. Each block had at least two Christmas trees. They were artificial, but still, they were pretty. The colored lights reflected off the ancient facades, softening the damage time had made.

I slept like a rock, had a huge breakfast and pedaled the 30kms to Sta. Cruz do Sul. I wanted to visit Luiz Faccin's bicycle store since I didn't get a chance to go there when I made a bicycle trip to the Missões (Jesuit Missions) last year.

His store is great: three stories and a basement filled with all types of bicycles and bike parts. And, best of all, he had an old racing frame hanging from a wall. It was 60cm, my size. Steel! Italian! I want to buy it. Luiz also showed me the bicycle that he plans to ride in the next brevet, but I don't know if I should reveal his secret.

When I was leaving, I saw that my rear tire was flat. Since a bicycle store is the best place in which to have a flat, I left the Vovô-Matic in Luiz's capable hands and went to have lunch. What a luxury.

I saw the newspaper headline in the restaurant, "100 degree temperatures expected today." It was 1pm and the temperature was hovering in the 90's.

To leave Sta. Cruz do Sul on my way to Vale Verde (Green Valley), I had to climb an escarpment, a steep escarpment. While I was climbing, so was the temperature. Finally, I just didn't have the energy to pedal any more. I pushed the Vovô-Matic 1.5kms until I reached the intersection with the 287. I sat panting in the shade of a tree until I recuperated. After buying another liter and a half bottle of water in a little bar, I hit the road. From there on, it wasn't too bad.

Vale Verde has a hostel. It doesn't have a sign, but it's behind the bus stop. The place is even nice. The rooms are clean and big. The thing was that the room they showed me was as hot as an oven. I didn't want to pay to sleep in an oven.

It was still early. I figured that I could pedal the 40kms to the Panorama fishing camp and camp there. That's what I did. The Panorama is a combination of market, bar, restaurant, pool hall and fishing camp where the cyclists that participate in the Audax brevets stop to eat and refresh themselves. Irma, the owner, welcomed me, let me pick out two trees from which I could hang my hammock and gave me a glass of homemade grape juice. I slept like a little angel.

Sunday was hell on wheels. When I left Panorama at 7am, it was around 85. The temperature reached 100 by 10am. I stopped at a gas station near General Câmara to put some air in my tires and made the mistake of looking at a thermometer. It was 110.

I was wearing my long sleeved white cotton shirt. It was how I coped with the sun. The cap under my helmet protected my head from the heat. I applied so much sunblock on my thighs that they were white. I put white socks over my shoes. They're black and got so hot that they were burning my feet. I stopped in every patch of shade I could find and gulped down water. I drank more than 8 liters in 10 hours.

Things got worse when I crossed the bridge over the Guaíba and entered Porto Alegre. There wasn't a breeze in the streets and the buildings held in the heat. I persevered and got within three blocks of my house. They're three blocks up a hill. It took me almost an hour to push my bike up those three blocks. I didn't have the strength to pedal. I counted the meters between one tree and the next, resting 5 or 10 minutes under each one. Finally, I got home.

My wife welcomed me, "God in heaven. You look like a shrimp."

2005-12-31T21:03:00.000-02:00

Lami

Pedalando No Calorão.
(in English after the Portuguese)

Chegou o verão e com o verão chegou o calorão. Aqui em Rio Grande do Sul é comum a temperatura chegar aos 38 ou 40 graus. Ciclista cair duro no chão durante um passeio longo também é comum.

Eu não entendo, não. Tem pessoas que saem quase nuas para pedalar debaixo dum sol de rachar as pedras. Se não estão nuas, vestem Lycra preta. Não levam água suficiente e não bebem a água que levam. Não usam protetor solar. Depois de pedalar durante três horas essas pessoas ficam assadas pelo sol, vermelhas que nem camarões, totalmente desidratadas e desmaiam. Não é para menos.

Ninguém me escuta. Quem vai escutar um velho carrancudo? Eu sempre aconselho pedalar vestindo uma camisa branca de algodão leve e com mangas compridas durante um calorão. Eu as compro no brique por R$5,00. Quando ficam sujas demais e não dá para lavá-las, eu as jogo fora. Pronto. Essas camisas protegem os meus braços do sol melhor de que uma camiseta. A cor branca e a evaporação do suor diminuem a temperatura do meu corpo dum jeito muito eficiente. Além disso, eu acho chique a combinação duma camisa social e bermudas de ciclismo :-)

Eu compro o protetor solar com o maior fator de proteção que consigo achar (mais de 30 é bom) e boto bastante no meu rosto, pescoço e pernas. Pareço com um palhaço com o meu nariz e pômulos brancos, mas é a melhor proteção contra o câncer da pele.

Muitas pessoas são fãs de bebidas como Gatorade e pós ou misturas hidratantes. Eu bebo água e como bolachas salgadas. Sempre levo pelo menos 1,5 litros de água e dois ou três pacotinhos de bolachas.

O meu ritmo de pedal durante um calorão é o seguinte: Pedalo por 15 ou 20 minutos até achar uma boa sombra. Paro e bebo uns goles de água. Como uma bolacha. Continuo pedalando. Cada parada é de 30 segundos ou menos, mas esses segundos fazem a minha temperatura baixar, a minha circulação melhorar, fico hidratado com um nível de eletrólitos estável e me dão a oportunidade de desfrutar da paisagem.

Porque estou escrevendo sobre isso? Porque há dois dias pedalei ao Suco. Não sei se o Suco tem outro nome. Isso é o que o pessoal chama o lugar. Letreiro não tem. É um pequeno negócio à beira da estrada que vende pasteis, sucos naturais e um almoço simples. O Suco fica no Lami, uma comunidade a 35 quilômetros de minha casa. Passei outros ciclistas quando fui lá. Ian sufocados e vermelhos. Ian vestidos de preto. Levavam caraminholas pequenas e vazias. Era um dó só de olhar pra eles. Isso não é diversão, não. Também não é saudável.

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Pedaling In The Heat.

Summer is here (I'm way South of the Equator) and with it comes the heat waves. Here, in Rio Grande do Sul, it's common for the temperature to reach 95 or 100 degrees. It's also quite common for cyclists to keel over during long rides.

I just don't understand it. There are people that go out riding under a broiling sun almost nude. If they wear clothes, they wear black Lycra. They don't carry enough water and don't drink the water they do carry. They don't use sunblock. After pedaling for three hours, roasting under the sun, these people are as red as shrimps. They are completely dehydrated. No wonder they faint.

Nobody listens to me. Who's going to listen to a cranky old man? Anyhow, I always suggest that people pedal wearing a light weight long sleeved cotton shirt during a heat wave. I buy them at the thrift store for US$2.00. When they get too filthy and won't wash clean any more, I throw them out. Those shirts protect my arms better than a T-shirt. The white cotton and my evaporating sweat are very efficient in bringing down my body temperature. I also think that the combination of a dress shirt with cycling shorts is a very chick fashion statement :-)

I buy the highest UV factor sunblock that I can find (anything over 30) and cover my face, neck and legs. I look like a clown with my white nose and cheeks, but it's the best protection against skin cancer.

A lot of people swear by drinks like Gatorade and hydrating powders and mixtures. I drink water and eat Saltines. I always carry at least 1.5 liters of water and two or three packages of crackers.

My pedaling rhythm during a heat wave goes like this: I pedal for 15 or 20 minutes until I find a nice patch of shade. I stop and take a couple of sips of water. I eat a Saltine. I go on my way. Each stop takes 30 seconds or less, but those seconds lower my temperature, improve my circulation, stabilize my hydration and electrolyte levels and give me an opportunity to enjoy the view.

Why am I writing about this stuff? Because I pedaled to The Suco (The Juice) two days ago. I don't know if The Juice has another name. That's what people call it. It doesn't have a sign. It's a small roadside stand that sells meat pies, natural juices and a basic lunch. The Juice is in Lami, a community 35kms from my house. I passed other cyclists on the way there. They were red and out of breath. They were wearing black. They had tiny empty water bottles. It was painful to look at them. That's no way to have fun. It's not even healthy.

2005-12-28T13:34:00.000-02:00

ilha da pintada

Frustração.
(in English after the Portuguese)

Depois de tirar os pontos de meu lábio, eu estava com saudades da turma do pedal. Fazia muito tempo que eu não participava dum passeio. Troquei a catraca de 22 dentes por uma de 18 dentes, o que dá a Vovô-Matic uma velocidade média de 20kms/hra, consultei a lista Bike-RS e vi que tinha um passeio agendado à Ilha da Pintada para comer peixe na taquara.

Para os que não sabem o que é isso, peixe na taquara é como um churrasco de peixe. O peixe inteiro é espetado num pedaço de bambu, adubado com sal grosso e fritado sobre as brasas até ficar dourado. É delicioso.

Só que o passeio não saiu até 45 minutos depois da hora marcada, metade do pessoal se perdeu (numa ilha com uma estrada só) e, entre conversa vai e conversa vem, o almoço demorou duas horas. Eu perdi a paciência e voltei para Porto Alegre sozinho.

Tentei participar do passeio na segunda-feira. Hora da saída, 20:00 horas. Lá pelas 20:45 eu perguntei,

- Mas à que hora vão sair?
- Acho que a gente sai ás 21:00.

Eu não quis esperar por mais tempo assim que sai pedalando sozinho.

O passeio da quarta-feira demorou 30 minutos em sair. Voltamos a Porto Alegre à meia noite depois de inúmeros pneus furados. Um passeio de duas horas demorou quatro. Não estou reclamando pelos pneus furados. Isso acontece. Mas, levar um grupo de principiantes, muitos deles sem ferramentas ou luzes, por um trecho de rodovia escuro como a boca dum lobo é uma loucura.

O passeio da sexta-feira demorou 30 minutos em sair. Mais uma vez, um passeio de duas horas virou um de quatro. Eu perdi a paciência e voltei pra casa sozinho.

Eu gosto da camaradagem dos passeios, mas eu acho muito frustrante ficar sentado num posto de gasolina quando o que quero é pedalar. È muito frustrante fazer um percurso de uma hora e meia ou duas horas em quatro horas. E é muito frustrante ver a desorganização e o desleixo estragar os passeios em Porto Alegre.

Ou tudo pode ser o desabafo dum velho carrancudo.
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Frustration.

After I had the stitches taken out of my lip, I found myself missing the group rides. I hadn't participated in one for a long time. I traded the 22 tooth freewheel on the Vovô-Matic for a 18 tooth one, which gives the bike an average speed of 20kms/hr, checked the Bike-RS list and saw that there was a ride going to the Ilha da Pintada (Painted Island) for a fish-on-a-taquara lunch.

For those that don't know what that is, it's like a barbecued fish. The whole fish is seasoned with rock salt and held in a piece of split bamboo over live coals until it is a golden brown all over. It's delicious.

The thing is that the ride didn't start until 45 minutes after it was supposed to. Half of the participants got lost on an island with only one road. The lunch lasted for two hours with no sign of ending. I lost my patience and returned to the city alone.

I tried to go on the Monday night ride. It was scheduled for 8pm. At 8:45pm, I asked, "At what time is everyone going to leave?"

"I think we'll be ready at 9."

I didn't want to wait any longer, so I went and pedaled around the city by myself.

The Wednesday night ride left 30 minutes late. We returned to Porto Alegre at midnight after fixing a bunch of flat tires. A two hour ride took four hours to complete. I'm not complaining about the flat tires. That's normal. But, to take a group of beginning riders, many of them without any tools or lights, along a pitch black stretch of highway, is crazy.

The Friday night ride's start was delayed for 30 minutes. Once again, a two hour ride turned into a four hour ride. I lost my patience and returned home alone.

I like the group rides, but I find it very frustrating to sit in a gas station when I want to be out pedaling. I find it frustrating to take four hours to do a two hour ride. What's most frustrating is to see disorganization and carelessness ruin the bike rides in Porto Alegre.

I may feel this way because I'm a cranky old man.

2005-12-04T20:10:00.000-02:00

São Paulo
(in English after the Portuguese)

Fazia muito tempo que eu não me encontrava num meio ambiente como o de São Paulo. Acho que a última vez foi há quinze anos, quando visitei Cidade México e hoje em dia, segundo um jornal que li, São Paulo é maior que a capital Mexicana.

Qual foi a minha impressão da maior cidade neste hemisfério? O barulho ensurdeceu-me, a poluição me sufocou. A multidão na Rua 25 de Março me horripilou. As distancias são enormes. Requerem um investimento de tempo também enorme para vencê-las. Gostei de alguma coisa? Sim, do metrô. É eficiente, seguro, limpinho e rápido. Comparado-o com a pocilga cheirando a mijo que é o metrô de Nova Iorque, o sistema paulistano pareceu-me milagroso.

Tentei achar alguém que me emprestasse uma bicicleta. O dono duma livraria em Santo Amaro, um fã das Caloi 10 clássicas, me emprestou uma. Pedalar pelo bairro por quinze minutos fez-me bem.

Quando eu voltei a Porto Alegre, dei um suspiro de alívio e abracei a árvore no meu quintal. Também, estava todo empolgado. Eu tinha deixado a Vovô-Matic com o Eurico para ele tirar as peças e montá-las no quadro Trek que comprei. Ia ter uma bicicleta nova!

Ele deixou a Vovô-Matic 2 linda e maravilhosa. Eu levei-a para casa, ajustei o canote, os freios, o guidão e saí para dar uma pedaladinha. Que bom é pedalar uma bicicleta do tamanho certo!

Derrapei num pouco de areia. Saí voando e beijei o asfalto. Eu dei uma olhada para ver se tinha deixado meus dentes no chão. Não vi dentes nenhum. Pedalei até um posto de gasolina e lavei os meus ferimentos. No espelho do banheiro vi que meus dentes não estavam quebrados, mas o meu lábio superior estava rasgado até o nariz. Comprei uma garrafa de água gelada, fiz bochechas até o sangue parar e pedalei para casa.

Costuraram meu lábio no pronto socorro. O meu pulso esquerdo dói. Os meus cotovelos doem. O que mais me dói é que eu tinha planejado um pequeno passeio de três dias e agora não vou poder fazer a viagem antes do Natal. Com o meu lábio inchado, eu pareço com uma anta. Putz!

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It's been a long time since I've been in an environment like São Paulo's. I think that the last time was fifteen years ago, when I visited Mexico City. Nowadays, according to a newspaper article that I read, São Paulo is larger than the Mexican capital.

What were my impressions of the largest city in this hemisphere? The noise deafened me. The pollution suffocated me. The crowds along 25 de Março street horrified me. The distances are enormous, requiring an equally enormous investment in time to travel from one place to the other. Did I like anything? Yes. I liked the subway. It's efficient, safe, clean and fast. Comparing it to New York's piss smelling pigsty of a subway, São Paulo's system seemed to me miraculous.

I tried to find someone that would lend me a bicycle. Finally, the owner of a bookstore in Santo Amaro, a fan of the classic Caloi 10 (a well designed entry level 10-speed that was manufactured in Brazil for 20 years. Now, unfortunately, extinct), lent me one. Pedaling around the neighborhood for fifteen minutes did me a world of good.

I sighed with relief when I returned to Porto Alegre. I went out into the backyard and hugged a tree. Another thing, I was all excited. I had left the Vovô-Matic with Eurico so that he could strip it and install the parts on the Trek frame that I had bought. I was going to have a new bicycle!

He did a marvelous job on the Vovô-Matic 2. I took it home, adjusted the seat, the brakes and the handlebars and went out for a spin. It's great to pedal a bike that's the right size!

I slid on a bit of sand. I went flying and kissed the ground. I looked around for teeth. Since I didn't see any, I pedaled to a gas station and washed my face. I saw in the bathroom mirror that none of my teeth were broken, but my upper lip was split to my nose. I bought a bottle of cold water, rinsed out my mouth until the blood stopped and pedaled home.

My lip was sewn up in the emergency room (for free, one of the advantages of socialized medicine). My left wrist hurts. My elbows hurt. What hurts the most is that I had planned a three day trip. Now I won't be able to do it before Christmas. With my swollen lip, I look like a tapir. Shit!

2005-11-12T17:39:00.000-02:00

www.frappr.com/bicibrasil

Eu recebo e-mails dos lugares mais estranhos do mundo. Agora Google tem um brinquedo novo onde um leitor deste blog pode indicar num mapa a posição geográfica dele.

Os convido a brincar.

I get e-mails from the strangest places.
Now Google has a new toy that allows a reader of this blog to indicate their geographical location on a map.

You are invited to play.

2005-11-11T12:25:00.000-02:00

Nas Últimas Três Semanas.
(in english after the portuguese)

Houve protestos por causa do ciclista atropelado, protestos duma hora. Houve discursos. Houve artigos no jornal. E agora que? Cadê os 10,000 pára-brisas quebrados? Eu penso que uma vida vale pelo menos 10,000 pára-brisas. Cadê o centro da cidade paralisada por milhares de ciclistas? Bueno basta de hostilidade.

O baú para a bicicleta que eu costurei tem agüentado por 200 quilômetros sem rebentar. Parece que vai funcionar muito bem. Agora eu vejo como posso melhorar o desenho dele, mas sou preguiçoso demais para costurar mais um. Vou esperar até o próximo inverno. O que vou fazer é costurar uma bolsa para o guidão. Pesei o baú. Pesa 200 gramas, não 100 como eu tinha escrito aqui.

Comprei um quadro Trek de 59cms. Por fim um quadro adequado para minha altura! Eu acho que saiu caro, pelo menos mais caro que o custo do quadro fora do Brasil, mas há mais de dois anos que eu estou procurando um quadro de aço, de meu tamanho e com gancheiras horizontais que permitam o uso de uma marcha só. Não vou reclamar muito, não.

A pintura do quadro está boa, mas ainda assim eu vou pintá-lo de preto. Não me sinto confortável pedalando um quadro importado pela rua. É um convite para um assalto.

During the Past Three Weeks.

There were protests and demonstrations because of the cyclist that was run over. They lasted about an hour each. There were speeches by local politicians. Articles were published in the paper. And now what? Where are the 10,000 broken windshields? I think that a life is worth at least 10,000 windshields. How come downtown was not paralyzed by thousands of cyclists? That's enough hostility. It really doesn't solve anything.

The bicycle trunk that I made has held up for 200kms without bursting. It seems like it's going to work. Now I know how to make the design better, but I'm too lazy to sew another one right now. I'll wait until next winter. What I am going to do is to sew a handlebar bag out of the same material. I weighed the trunk. It weighs 200 grams, not the 100 that I had written down here.

I bought a 59cm Trek frame. At last I have a frame that's the right height for me. I think that I paid too much for it, certainly more than the frame is worth outside Brazil, but I've spent more than two years trying to find a steel frame the right size that has horizontal dropouts so that I can run a single speed. I can't complain too much.

The paint is OK, but I'm still going to paint it black. I don't feel comfortable pedaling an imported frame in the city. It's an invitation to get mugged.

2005-10-22T19:32:00.000-02:00

Mais Um Ciclista Assassinado.
(in english after the portuguese)

Quando eu cheguei, já tinham colocado um cobertor sobre o corpo. A bicicleta estava perto, no chão.

- Que aconteceu?
- Atropelaram um cara.
- Morreu?
- Morreu na hora.

E lá estava o motorista falando com o advogado dele no celular.

- O cara se jogou na minha frente. Não deu para eu reagir.

Do grupo Bike-RS:

"Foi atropelado e morto na manhã deste sábado o triatleta e pró-reitor de extensão da Universidade Federal do Grande do Sul Antônio Carlos Stringhini Guimarães, 51 anos. Ele estava treinando com um grupo na Avenida Edvaldo Pereira
Paiva, nas proximidades do estádio Beira-Rio."

Eu pedalo por essa avenida todos os dias. Os carros passam como bólidos.

Do grupo Bike-RS:

"Essas são as multas registradas na placa do Corolla que atropelou o matou um ciclista na manhã deste sábado na Beira-Rio, em Porto Alegre:

Descrição Valor(R$) Local Situação 22/12/2002 18:38 POLICIA ROD.FEDERAL
E001829910 6211 EXC.VELOC.ATE 20%MAX 127,69 BR 290 km 54 Paga 12/01/2003 22:10
BRIGADA MILITAR - RS C481429 5452 ESTACIONA FAIXA PEDEST/.. 127,69 AV.
MOSTARDEIRO, 3186 Paga 15/11/1998 11:41 DAER - RS E000069995 6220
EXC.VELOC.ALEM 20%MAX 574,61 RS/389 KM 13,8 Paga 31/12/1999 14:19 DAER - RS
E000321198 6211 EXC.VELOC.ATE 20%MAX 127,69 RODOVIA RS/040 Km 33/0 m Paga
30/08/2000 18:38 PORTO ALEGRE-RS 440607 5550 ESTAC.C/PLACA PROIB.ESTAC 85,12
ANDRADAS 1766 Paga 25/08/2005 15:04 PORTO ALEGRE-RS 960208 7366 DIRIG.FONE
OUVIDO/CELULAR 85,12 CONDE DE PORTO ALEGRE/FARRAPOS Aguarda prazo 29/07/2005
08:05 PORTO ALEGRE-RS 1036613 7366 DIRIG.FONE OUVIDO/CELULAR 85,12 PRAIA DE
BELAS 2270 BC Aguarda prazo 01/02/2002 15:05 PORTO ALEGRE-RS E001511052 6220
EXC.VELOC.ALEM 20%MAX 574,61 AV.PE CACIQUE, DEFRONTE N 970 Paga 24/08/2004
14:25 PORTO ALEGRE-RS E002549650 6211 EXC.VELOC.ATE 20%MAX 127,69 AV PE CACIQUE
1178
- B/C Vencida"

Eu fiquei olhando para o vulto no chão. Só dava para ver as sapatilhas do ciclista. Não vi sangue nenhum. O que fazer? Gritar?

- Assassino!
- Filho da puta!

Dar um chute no motorista?

Do grupo Bike-RS:

"Quando o Poti me ligou há pouco, eu estava pedalando com minha filha no Parcão. Bem no exato momento que ia atravessar a esquina da Comendador Caminha com 24 de outubro com ela.

Fiquei besta, e na hora olhei pra minha filha, feliz em sua bike cor-de-rosa ao meu lado e pensei "e se fosse com ela ??" " e se fosse qui, nesta esquina, agora ?..."

Quinze ou vinte ciclistas olhavam a cena, passivos, silenciosos. Os policiais estavam aborrecidos. Os motoristas aceleravam com raiva depois de passar o engarrafamento.

Do grupo Bike-RS:

"Notícias

22/10/2005 14h22min
Trânsito
Pró-reitor de Extensão da UFRGS morre atropelado na Capital
Antônio Carlos Stringhini pedalava na Avenida Beira-Rio

O pró-reitor de extensão da Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS), Antônio Carlos Stringhini Guimarães, de 53 anos, morreu na manhã deste sábado, dia 22, vítima de um acidente de trânsito. Guimarães, que era triatleta, andava de bicicleta pela Avenida Edvaldo Pereira Paiva, mais conhecida como Beira-Rio, em Porto Alegre, quando foi atropelado por um Corolla.

Guimarães era doutor em educação física formado pela UFRGS, com mestrado em Biomecânica pela Universidade de Iowa, nos Estados Unidos, e doutorado em Cinesiologia pela Universidade de Calgary, no Canadá. Apaixonado por esportes, se dedicava à prática do ciclismo e era membro da Federação de Triatlo do Rio Grande do Sul.

As circunstâncias da morte ainda serão investigadas, mas ciclistas que se reuniram no local afirmam que Guimarães foi vítimas do excesso de velocidade e desrespeitos dos motoristas. Entre outras reivindicações, eles pretendem exigir a colocação de pardais na Beira-Rio.

O motorista do Corolla, Roberto da Silva Corletto, foi submetido a exame de teor alcoólico e toxicológico pela polícia. Guimarães era casado e tinha um filho."

Eu continuei pedalando pela Beira Rio. Os motoristas, como sempre me passavam a 50, 60, 70 kms/hora. O limite é de 40. Eu sou um ciclista, desapreciado, invisível, um paria. A minha vida não vale a demora duns segundos na trajetória dum motorista. Filhos de putas.

Do grupo Bike-RS:

"NOTA DE FALECIMENTO
22/10/2005

A Universidade Federal do Rio Grande do Sul participa, com pesar, o falecimento de seu pró-reitor de Extensão, Antônio Carlos Strighini Guimarães, ocorrido hoje. O velório será realizado na Sala Fahrion (Av. Paulo Gama, 110 – 2º andar da Reitoria). O corpo será cremado amanhã , às 10h30min, no Crematório Metropolitano."

Pois aí está. Mas a gente tem que ser educado durante as Bicicletadas. Nada de confronto. E nem pensar em atrapalhar o transito ou de intimidar os motoristas. Não, nada disso. Temos que ser bonzinhos, comportados, inofensivos e temos que morrer da mesma maneira, desapercebidos.

Do grupo Bike-RS:

"O professor Stringhini foi atropelado por um Corolla. Ele estava pedalando com um grupo, junto ao meio-fio, no sentido da via, com capacete e a parafernália toda. A colisão ocorreu por trás. Pelo que vi nas fotos, não houve nada com a bike, mas o corpo do professor bateu no pára-brisa e no teto do veículo. O retrovisor do carro, do lado do passageiro, ficou no chão da pista. Nas fotos, o
selim da bicicleta está desalinhado. O quadro não parece amassado, assim como os aros. Uma das fotos está no link da notícia do ClicRBS.

A reportagem de Zero Hora, mais um comentário nosso, está sendo publicada na edição de domingo, mas somente para os jornais destinados aos assinantes (100 mil exemplares). A edição de domingo já estava rodando quando a informação sobre o acidente chegou à redação.

Desde 1998, há registro de nove multas no Corolla: cinco por excesso de velocidade, duas por estaciomento em local proibido e duas por falar ao celular ou utilizar fone de ouvido enquanto dirige."

Another Cyclist Is Murdered.

When I got there, they'd already covered up the body with a blanket. The bicycle was lying on the ground close by.

"What happened?"
"A guy got run over."
"Is he dead?"
"He died instantly"

The driver was on his cellular, talking with his lawyer, "The guy got right in front of me. I couldn't do anything."

Paraphrased from the group Bike-RS:

"This Saturday morning, the triathlete and extension vice regent of the Federal University of Rio Grande do Sul, Antonio Carlos Stringhini Guimaraes, 51, was run over and killed. He was training with a group along Edvaldo Pereira Paiva Avenue, close to the Beira Rio Stadium."

I pedal along that avenue every day. The cars zoom by me.

Paraphrased from the group Bike-RS:

"There is a long list of traffic infractions attributed to the vehicle."

I kept on looking at the lump on the ground. I could see the bicycling shoes sticking out from underneath the blanket. I didn't see any blood. What to do, yell?

"Assassin!"
"Son of a bitch!"

Kick the driver?

Fifteen or twenty cyclists looked on, passive, silent. The cops were bored. Cars accelerated, the drivers in a rage, after passing the traffic jam.

I kept on pedaling along the Beira Rio. The drivers, as they always do passed me doing 50, 60, 70 on a 40 km/hr zone. After all, I'm just a cyclist, ignored, invisible, a pariah. My life is not worth a few seconds delay along a motorist's trajectory. Sons of bitches.

There it is. So it goes. But, we have to show good manners during Critical Mass. No confrontations. Don't even think of snarling traffic or intimidating the drivers. None of that. We have to be well behaved, nice, inoffensive and have to die the same way, unnoticed.

2005-10-12T19:27:00.000-03:00

CORTE E COSTURA.
(in english after the portuguese)

Que tempo escroto. Faz semanas que chove por três ou quatro dias seguido. A chuva é interrompida por um fugitivo dia de sol e depois, volta chover. Não dá para planejar um passeio longo, só para pedalar pela cidade. E, para encher mais o saco, eu tenho que botar um spray de WD40 na Vovô-Matic. Se não faço isso, a ferrugem vai devorar a coitada.

Sem a minha dose de pedal, eu começo ficar nervoso. É uma neurose mesmo. Mas, que vou fazer? Não tenho roupa adequada para pedalar na chuva. Além disso, acho que é muito perigoso pedalar por rodovias cheias de motoristas atrapalhados e meio cegos por causa da chuva.

Mas eu achei uma consolação, a costura. Não estou brincando, não. Estou costurando um novo baú para a Vovô-Matic.

Não sei se vocês se lembram que eu mandei fazer um baú de lona de caminhão o ano passado. Só que, depois de usá-lo por milhares de quilômetros, os meus poderes de raciocínio entraram em ação (esses, os meus poderes, funcionam bem de vagar) e eu pensei:

-Porque estou carregando dois quilos de lona e couro pra levar três quilos de roupa numa viagem? Não faz sentido.

A solução foi desenhar e costurar um baú feito de nylon reforçado com borracha. Peso total do treco: 100 gramas. Custo: oito reais.

Quase que terminei de costurá-lo. Depois, é só embalar todo o meu equipamento de cicloturismo nele e ver se resiste ou rebenta.

Se ainda está chovendo quando eu terminar o baú, vou costurar uma mochilinha para o guidão da Vovô-Matic. E se alguém me empresta uma máquina digital, botarei uma foto dos resultados neste blog.

SEWING MY BLUES AWAY.

The weather has been pretty shitty. It's been raining for weeks. It rains for three or four days. The rain is interrupted by a fugitive sunny day and then, it starts again. I can't plan trips longer than a spin around the city. On top of that, I have to keep spraying WD40 on the Vovô-Matic so the rust doesn't eat her, the poor thing.

I start to get nervous if I don't get my cycling fix. It's a neurosis, I know. But, what can I do? I don't have appropriate clothing to pedal in the rain. I also think that it's pretty dangerous to pedal on highways full of inept motorists half blinded by the rain.

I did find a solution, though, sewing. I'm not kidding. I'm sewing a knockoff of Rivendel's Hoss Bag.

I don't know if you remember that I had a local shoemaker make one last year. After using it for thousands of kilometers, I started to think, "Why am I carrying two kilos of canvas and leather to carry three kilos of clothes on my trips. It doesn't make sense." I'm a little slow, I know.

The solution was to design and sew a new bag out of rubber reinforced nylon. The thing weighs in at about 100 grams.

I'm almost finished. I'm going to pack my touring kit in it and see if it holds up or if I'm going to leave a trail of socks and underwear down the road.

If it's still raining when I finish the bag, I'm going to start on a knockoff of the Baggins bag. I think that's the name. It's Rivendel's large handlebar bag. If someone lends me a digital camera, I'll post the results on the blog.

2005-09-11T14:36:00.000-03:00

Barry and his new bike.
Many thanks to Kent Peterson for his kindness towards my friend.

A bicycle is not only a bicycle. It's also solidarity. It's a social consciousness. It's even love towards others. This is what Ken Peterson, a person that I've never met in my life, has. He helps because he can help. That's a lesson for all of us.

Barry e a sua bicicleta nova.
Fico obrigadíssimo ao Kent Peterson pela gentileza de doar uma bicicleta ao Barry.

Uma bicicleta não é só uma bicicleta. É solidariedade. É ter uma consciência social. É até ter amor pelo próximo. É isso o que o Ken Peterson, uma pessoa que eu nunca vi na mina vida, tem. Ele ajuda porque pode ajudar. Isso é uma lição para todos.

2005-09-09T15:47:00.000-03:00

Sept92005

The Kindness of Strangers.
(em Português após o Inglês)

It's been a hectic two weeks.
The hurricane smashed New Orleans and we've been trying to give what help and support we could to our friend, Barry.

On top of losing everything, he was forced to leave his home at gunpoint. We managed to get him to Redmond, WA.

I wrote to Kent Peterson, randonneur extraordinaire, who works at Sammamish Valley Cycles in Redmond to see if he could refer Barry to a used bike shop. To my surprise and delight, Kent has taken Barry in hand and is giving him a bike so that he can get around. Plus moral support. Plus friendship. Plus maybe a computer. The guy is NICE.

So, all I can say is thank you for helping my friend.

And now, an unsolicited advertisement. To all of you who read this blog:
Buy stuff from Sammamish Valley Cycles
8451 164th Ave., N.E.
Redmond, WA 98052
(425)881-8442

AND sponsor Kent Peterson in whatever cycling madness he may come up with next.

Furacão Katrina

As últimas duas semanas têm sido do cacete.
O furacão Katrina derrubou a cidade de Nova Orleans nos EUA. Desde então, estamos tentando de tirar o nosso amigo, Barry, de lá. Ligamos para ele todos os dias, para dá-lhe apoio e suporte emocional.

Além de perder tudo, o Barry foi evacuado à força da casa dele por tropas do exército Americano. Apontaram metralhadoras nele e o tiraram do que sobrara da casa dele. Saiu com a roupa do corpo só. Ele escapou das tropas antes de ser enviado ao campo de concentração em Texas. A gente conseguiu que ele chegara são e salvo à cidade de Redmond, no estado de Washington.

Como o Barry estava sem roupa, sem nada, escrevemos para Kent Peterson, randonneur extraordinaire (um Audax de 1.200kms é normal na rotina dele), que mora em Redmond. Queríamos saber se o Kent poderia dar ao Barry o nome de uma loja que vendesse bicicletas usadas. Imaginem a minha surpresa quando o Kent ofereceu doar uma bicicleta pro Barry. No só isso. Ele lhe deu apoio e amizade. Também ofereceu doar um computador para o Barry poder escrever-nos. O cara é LEGAL.

Só posso dizer que estou muito, mas muito obrigado pela ajuda dele.

Aos que lêem este blog:
Se estão nos Estados Unidos comprem de:
Sammamish Valley Cycles
8451 164th Ave., N.E.
Redmond, WA 98052
(425)881-8442

E patrocinem o Kent Peterson para ele poder continuar nas aventuras ciclísticas dele.

2005-08-18T22:22:00.000-03:00

Taquara one more time. (150kms according to my map)
(Português após o Inglês)

Last Wednesday, I triumphed over my gluttony. I didn't stop at the stores that sell homemade cheeses, sausages and breads. I didn't stop at the bakeries for sweets. Hardest of all, I didn't stop at Granny's Cabin (A Cabana da Vovó) for lunch. It was worth the sacrifice. I actually made it to Taquara and visited the archeological museum there.

I climbed up a series of rolling hills, each one a little steeper and longer than the last, until I reached the foothills of the Serra, the low mountain range that covers the Northeastern portion of the state of Rio Grande do Sul. I think that the longest climb was the one in Mato Fino, about 5kms. The little old lady that sells sugar cane juice at the top of the hill is a real godsend.

As always, the farther I get from the metropolitan area, the nicer things get. The views are prettier. The air is cleaner and the persons I meet are less stressed out.

The road, the 020, is in good shape. The shoulder is only half a lane wide, but free of debris. After Gravatai, about 20kms outside of Porto Alegre, traffic diminishes to a trickle and pedaling is much more pleasant.

On the way up, I passed a nudist camp. I wonder if it's possible to ride my bike naked in there. With a liberal application of sun block on my family jewels, it should be a blast. I'll have to look into that.

Little dirt roads lead off of the 020 and head up into the hills to communities like Entrepelado. They should make for great day trips, but I didn't have time to go exploring on Wednesday.

I learned something interesting at the museum. Taquara is named after the Indians that used to live in the area. The Kaigang Indians came along, beat them up and took over their lands. Then, the German immigrants showed up, beat up the Kaigang Indians and took over the land. That's why the Kaigang wander around downtown asking for handouts. I guess that the moral to the story is: He who hits last wins.

On the way back, just as I entered the metropolitan area, the skies opened up. It was a deluge. "Ha!" I thought. "I have my rain jacket and the Vovô-Matic has fenders. I don't have a problem." Well, a rain jacket didn't do much against the waves of water sent up by the buses and fenders don't work for shit when there's two feet of water on the road.

Relato: Taquara mais uma vez (150kms segundo o meu mapa)
Na quarta-feira passada, eu venci a gula. Não parei nas lojas de produtos coloniais. Passei as padarias. Não almocei na Cabana da Vovó. O sacrifício valeu a pena. Cheguei a Taquara e visitei o Museu Arqueológico do Rio Grande do Sul.

Trajeto: Ida - Subir como um condenado pela 020 até Taquara.
Volta - Descer como um bólido até Porto Alegre.

Uma pergunta - Como é que Taquara, uma cidadezinha pequena e pacata, pode ter uma ciclovia na rua mais movimentada da cidade e Porto Alegre tem porra nenhuma? Eu sei que a resposta dos políticos sempre é -Ninguém vai usá-la-, mas eu vi crianças, idosos, trabalhadores e estudantes pedalando pela ciclovia em Taquara. Não sei se é que têm maior consciência política lá ou é que gostam de pedalar mesmo.

Outra pergunta - Dá para pedalar pelado dentro do clube naturista (nudista?) que fica perto da 020? Com uma aplicação liberal de protetor solar nas minhas partes particulares, seria um barato. Eu vou investigar isso um pouco mais de perto.

E mais uma - Alguém já pedalou pelos pequenos povoados que ficam a cada lado da 020? Por exemplo, Entrepelado. Vale a pena? Se alguém tem informações sobre esses lugares, por gentileza me envia um e-mail.

Aprendi uma coisa instrutiva, mas deprimente, no Museu. Taquara tem esse nome por causa dos índios que moravam lá. Os índios Kaigang entraram no território dos Taquara e acabaram com eles às porradas. Chegaram os Alemães. Eles deram porradas nos Kaigang, os quais ficaram pedindo esmolas pelo Centro. A moral parece ser: Quem dá a porrada ganha a jogada.

"A atuação do MARSUL tem como objetivo demonstrar a importância da pesquisa científica e estudo dos costumes de nossos antepassados, através de vestígios materiais, coletados em sítios arqueológicos situados em vários estados do Brasil." Então, pelo amor de Deus, como é que deixam um ciclista sujo e fedorento vagar pelo Museu sozinho, sem supervisão alguma? E se eu fosse um ladrão? Ou um doido que gosta de quebrar cerâmica? Fiquei apavorado com a falta de segurança.

O acostamento da 020 é bom, mas estreito. Depois de Gravatai, o movimento diminui na rodovia e a pedalada é agradável. Acho que a subida mais longa, a de Mato Fino, tem uns 5kms. A velhinha que vende caldo de cana no topo dessa subida é uma dádiva de Deus. E, como sempre, quanto mais longe das áreas metropolitanas, mais bonitas as vistas, mais limpo o ar e menos estressadas as pessoas.

Na volta, chegando a Cachoerinha, caiu um dilúvio e tive que me refugiar debaixo do teto duma loja Tumeleiro. Pensei -Ra! Eu estou com a minha jaqueta impermeável e a Vovô-Matic tem pára-lamas. Não tenho problema nenhum. Quero que saibam que uma jaqueta impermeável é pouca proteção contra as cascatas de água jogadas pelos ônibus e que pára-lamas não adiantam quando as ruas estão debaixo de 50cms de água.

2005-08-02T12:19:00.000-03:00

Almost to Taquara (120kms more or less)
(Português após o Inglês)

Almost? Did I have mechanical problems? Did my knees give out?

No, nothing like that. I just got to the bus stop number 228 on Route 020, about 15kms from Taquara, decided to quit and returned to Porto Alegre.

Why? It wasn’t because of the milkshake and the chicken pie I ate in Cachoerinha or because I tried the buffalo cheese at the roadside stand on the 020. It also wasn’t the fault of the pie I ate. It’s just that I stopped a lot. I visited the craft stores, and a place that made and sold wonderful wood burning stoves. I stopped at the prefab wooden house factory and at a roadside stand that sold sugarcane juice. I also stopped at all the bakeries along the way.

Was that the reason? Was that why I didn’t make it to Taquara? Well, no. What happened was that I stopped for lunch at Granny’s Cabin (A Cabana da Vovó), which serves a huge lunch for about US$3. After eating about 12 different plates of food, including dessert and a shot of the local firewater, I could only manage to pedal at about 7kms/hr. That was the moment I decided to return to Porto Alegre. There’s a saying here, “Downhill, all the saints will help you.” I guess that includes Saint Digestion.

2005-08-02T12:06:00.000-03:00

Relato: quase à Taquara (120kms mais ou menos)

-Como quase? Tivestes problemas mecânicos? Tivestes problemas nos joelhos?

-Não, não. Nada disso. Cheguei à parada de ônibus 228 na 020, uns 15kms de Taquara, e voltei para Porto Alegre.

-Mas porque?

-Não foi por causa da vitaminada e a empada de frango em Cachoerinha ou porque experimentei o queijo de búfala na 020. Também não foi por causa da torta de ameixas. É que eu fiz muitas paradas. Parei nas lojas de artesanatos, na fábrica de churrasqueiras e fogôes, na fábrica de casas de madeira, na venda de caldo de cana e nas padarias.

-Então demorastes muito por causa das paradas e tivestes que voltar?

-Não foi isso, não. O que aconteceu foi que eu parei para almoçar na Cabana da Vovó. Têm um almoço colonial lá por R$8 que é uma maravilha. Só que, depois do almoço, não consegui pedalar à mais de uns 7kms/hora. Esse foi o momento em que decidi voltar. Como dizem, pra baixo todo santo ajuda, até a Santa Digestão.

Percurso: Ida – Sertorio/Assis Brasil até Cachoerinha. 020 sentido Taquara. Quase tudo subida.
Volta 020 sentido PoA. Quase tudo descida.

2005-07-16T16:44:00.000-03:00

A Trip to Triunfo (170kms more or less)
(Em Português após o Inglês)

A few weeks ago, I overheard someone talking about Triunfo during a Friday night ride. "Did you already go to Triunfo? You didn't go on the ride? It's really pretty. When I went into Bento Gonçalves' house, I opened my arms and I felt the vibrations of all that history pour into me."

I thought, "Wow, I've got to go and check out that historic trance."

Due to the rain, the cold and a few other things, I had to wait until last Thursday to visit Triunfo.

Triunfo is a little town about 75kms S.E. of Porto Alegre. It's renowned as the birthplace of Bento Gonçalves, one of the leaders of the Farroupilha revolution that almost made the south of Brazil an independent country. I won't get into the details of the revolution, but I do want to mention one thing. Those guys took their sheep shearing shears, turned them into lances and became one of the most formidable cavalry forces that the world has ever seen. They're still pretty feisty.

There's only one exit south from Porto Alegre, the bridge over the Guaíba. It doesn't have any shoulders, but it's reasonably safe. The truck drivers are used to horse carriages, cyclists and push carts.

The next 40kms are flat, which, to me, is boring riding. The highway is a two-lane blacktop with wide shoulders on either side. It passes through rice fields, small pastures, a little airport and that's about it. Then, the road turns N-NE and, for the next 20kms, it goes through low rolling hills with eucalyptus and pine plantations. There's a house or two along this stretch. Other than that, there's not even a roadside stand, until the road skirts Charqueadas.

During the last century, Charqueadas used to be the center of the country's jerked beef industry and fortunes were made there. Today, it is a sleepy little town living off of a prison complex, a small power plant and a steel mill.

São Jerônimo, a few kilometers down the road and up a hill, is sleepier still. There is, however, a ferry service there, which takes cars and trucks (and bicycles) across the Jacuí River to Triunfo.

It's not easy to find the ferry. At least it wasn't for me. I rode twice up and down the cobblestones of São Jerônimo's main street before I found a tiny sign in the shape of an arrow nailed to a post. Faded letters said "barca", ferry. It pointed down a dirt road, which led to the river. At the end of the dirt road, was the Queen of the Jacuí. She's not really a ferry. She's a raft, a floating parking lot that can hold about a dozen cars and four or five trucks.

I paid R$1 to board. The motor started up with a groan. All the drivers lit up cigarettes next to the raft's fuel barrels and we had a pleasant five-minute crossing.

I loved Triunfo. It's an open-air architectural museum displaying the typical building style of the Azores. There was one problem, though. I arrived at the start of lunchtime, the two-hour lunch sacred throughout South America. Everything was closed, the museum, the craft store, the municipal buildings, the church, everything closed until 2p.m. Only the lunch counters were open. What a drag. If I waited for everything to reopen, I would have to pedal down a busy highway alone and in the dark, something I didn't want to do.

I sighed, pedaled around the center of town for a bit, ate a large sandwich and left. I'll have to wait until summertime, when there's more daylight.

I rode 40kms down the main highway that crosses the county. Traffic was very light. The shoulders were good for most of the way. The road goes through the rolling hills of a very pretty rural area, with roadside stands every 100 meters or so. I ate homemade bread, homemade sausage, homemade sweets and homemade pastries. Don't laugh. I needed all of that energy to climb the hills on a singlespeed.

The highway ends in the middle of a petrochemical center. There were no signs. I got lost, which was interesting. The bucolic aspect of the center, the forests and tree plantations, screens the presence of some of the worst polluting multi-nationals in the world. Now, I can't say that they are polluting the county, but I didn't like the billboards that I found all over the area. They were two sets of signs. The ones slavishly praising the ecological consciousness of the multi-nationals, I mistrusted. The others, much smaller, read, "Don't throw matches or cigarettes on the ground. Fire danger." I felt as if I were pedaling on top of a sponge soaked in an explosive substance. All of this, of course could be the fantasy of a total nut.

I found my way to the BR386, a very busy highway without shoulders. One thing is certain. I'm not riding there again. I almost became road kill. I think that there has to be an alternate route from the petrochemical center to Porto Alegre, perhaps a dirt road to Morretes or a small ferry from Passo Raso to Charqueadas or Eldorado do Sul.

After a couple of hours of white-knuckled pedaling, I reached Canoas and made my way home along the surface streets.

The Vovô-Matic behaved very well. I really liked the 2:1 gear ratio. It's not fast, but it's steady. If I can do more than a century in 12 hours of riding, and that includes rest stops, lots of eating and getting lost, it's plenty for me.

Relato: Triunfo (mais ou menos 170kms)

Há duas ou três semanas, escutei alguém falar de Triunfo durante um dos passeios noturnos:

Já fostes à Triunfo? Não participastes do passeio? É muito bonito. Quando entrei na casa de Bento Gonçalves, abri meus braços e senti as vibrações de toda essa historia entrar em mim.

Eu pensei -Uau! Eu tenho que experimentar essa macumba histórica. Vou pra lá.

Mas, devido à chuva, o frio e mais algumas outras coisas, tive que esperar até a quinta-feira passada para visitar Triunfo.

Percurso: Ida - A BR290 até a 401. A 401 até São Jerônimo.
Atravessar o Jacuí de barca até Triunfo (R$1,00).
Volta - A 244 de Triunfo até o Pólo Petroquímico. Esquerda na 124 até a BR386. BR386 até Canoas. Estradas locais até Porto Alegre.

Uma coisa é certa. Nunca mais vou pegar a BR386. Quase que virei tapioca. Da 124 até Nova Sta Rita, a BR386 não tem acostamento. Tem que existir uma rota alternativa, seja uma estrada de chão do Pólo Petroquímico até Morretes ou um barquinho de Passo Raso até Charqueadas ou Eldorado do Sul.

Não é fácil achar a barca em São Jerônimo. Pelo menos não foi fácil para mim. Eu subi e desci os paralelepípedos da rua principal duas vezes antes de achá-la. O único letreiro é uma pequena flecha de madeira pregada a um poste com a palavra "barca" escrita em letras quase apagadas pelo sol e a chuva. Ela indica uma estrada de chão que desce até o rio. Ao final da estrada, estava a Rainha do Jacuí em toda a sua glória. A Rainha não é precisamente uma barca. Ela é uma balsa, um estacionamento flutuante, com espaço para uma dúzia de carros e quatro ou cinco caminhões. A travessia do rio foi agradável. Demorou uns cinco minutos.

Adorei Triunfo. A cidade é um museu da arquitetura Açoriana. O problema foi que cheguei na hora do almoço. Tudo estava fechado, museu, loja de artesanato, a prefeitura, a igreja, tudo fechado até as 14 horas. Só as lancharias estavam abertas. Que saco. Se esperar até tudo abrir de novo, ia ter que pedalar de noite pela rodovia. Suspirei, dei uma volta pelo centro, comi um xis e fui embora. Terei que voltar no verão.

A 244 atravessa o município com muito sobe e desce, mais passa por uma área rural bonita. Comi pão caseiro, lingüiça caseira, doces caseiros e empadinhas caseiras. Não riam. Eu precisei de muita energia para subir as ladeiras com uma marcha só.

Perdi-me quando cheguei ao Pólo Petroquímico e isso foi interessante. Nessa área estão concentradas algumas das companhias globais mais poluentes do mundo. Eu não sei se estão poluindo o município, mas não gostei dos avisos espalhados pela área. Tem muita propaganda eufórica admirando a proteção ambiental feita pelas companhias. Não sei, não. Eu trabalhei no ramo da propaganda por 16 anos e desconfio de tanta algazarra. Também tem muitos letreiros que dizem "Não joguem fósforos ou cigarros no chão. Perigo de fogo". Eu me senti como se estivesse pedalando sobre uma esponja empapada com produtos explosivos. Pode ter sido a fantasia de um doido pirado.

2005-07-03T22:45:00.000-03:00

52 inches.

Ipanema, my daily ride. I didn't take the photo. I got the picture off the net. I like it. I want to thank the person who took it. Thank you. Thank you. I'm not making any money from using it. Is that enough to satisfy the intellectual property rights mavens?

The new freewheel wasn't as much of a change as I thought it was going to be. I've been twiddling 63.5 inches for a year; so pedaling a 52-inch gear ratio that made me go from @70rpm to @80rpm was hardly noticeable after a couple of days. The thing is, the group rides are out. There's no way that I can keep up with folks riding at 25kms/hr when the maximum speed I can reach is 18kms/hr. It's going to be a nice gear for touring hilly country, though.

Rode out to Belem Novo twice last week in addition to my routine rides to Ipanema. It's 30kms from my house, a little provincial town within spitting distance from Porto Alegre.

Here's an idea of what my daily ride is like:

I live on top of a steep hill, a very steep hill, a hill that I could not climb even in my wildest dreams. I always have to walk my bike up the last three blocks to my house. Going down, though, is something else. Sometimes, I hit 70kms/hr and scream into the gas station where I pump up my tires.

From there, it's five minutes down a residential street to a riverfront park. Five more minutes along a shady dirt road takes me to the main street that follows the river, the Guaiba. If I time it right, I can enjoy the river view without having to deal with maniac macho drivers going home to eat lunch or going back to the office after lunch. All of this lunchtime driving gives the city four rush hours instead of two. It's a hassle on the road, but great for emotional security and family life (or for a quick one at a motel with the secretary).

A couple of kilometers later, I pass a villa, the local euphemism for a shantytown. The ramshackle single-room houses line an open sewer, which I guess used to be a stream feeding the Guaiba. There's no need for me to describe it further. Documentaries have done a much better job of showing that kind of misery. The villa is next to the Jockey Club and across the street from the Yacht Club. I'm sure that some kind of socio-economic conclusion could be reached because of that juxtaposition.

I ride up a hill lined with upper middle class houses and down into what used to be a shantytown. Perhaps it used to look like the slum on the other side of the hill. Brazilian laws about land use and rights have made a difference here. Six years of uninterrupted occupancy gave the dwellers the legal rights to the property they squatted. The new homeowners invested their labor and money in their shacks, turning them into two story brick houses. I think of it as a pretty nifty way to redistribute wealth.

Past the fire station, there are more nice houses and apartment buildings that overlook the river. There's no riverfront construction. It's prohibited by law. The view is uninterrupted up to an ancient bar where all the dope smoking motorcycle messengers gather to watch the sunset.

The street veers away from the river and goes through a neighborhood of townhouses and older homes. It spills me onto a congested artery that climbs up a hell of a steep hill and down into Tristeza. This stretch, and the bit before Ipanema itself, is no fun. The road is too narrow for the volume of traffic it has to handle.

Three or four kilometers of truck and bus dodging and I'm away from the traffic and back to the river. The local Afro religious community erected a statue to Oxum, the African goddess of love and wealth, on the water's edge, sweet water being her traditional home. Her worshippers come every day to leave offerings of food and burning candles at her feet. The city of Porto Alegre is supposed to be under her care, which is comforting. It's a little bit of storybook Brazil.

2005-06-25T15:16:00.000-03:00

Not pedaling much.

Thanks to Blogger's new feature, here's a picture of the Vovô-Matic.

It hasn't stopped drizzling for the past three weeks. The poor whores along Farrapos have a hard time showing their wares. It's much too cold to flash tit and ass.

Other than a few day trips and my daily 35km trip to Ipanema, I haven't gone anywhere. Not many people are participating in the night rides. Brazilians and cold just don't mix.

I've just finished reading 'Around the World on a Bicycle', by Thomas Stevens. The guy set off from Seattle in 1884 and arrived in Japan at the end of 1886. He rode a 50-inch penny-farthing with solid rubber tires a total of 13,500 miles. Remember, this was at a time when the only paved roads were to be found close to major cities in the eastern seaboard of the US, England, and a few places in Europe. He rode the rest of the way on dirt roads and camel trails.

Stevens has inspired me. I don't plan to pedal around the world. I do want to experience touring on a 50-inch singlespeed. A cheap Chinese 22-tooth freewheel is going on the Vovô-Matic today. Winter has arrived. The 90-degree heat is gone. I'm ready to climb the small mountains in Rio Grande do Sul. A 52" gear is better suited for that than a 63.5". The down side is that the lower gearing won't let me keep up with the others in the group rides.

I have a few day and weekend trips planned. As soon as I ride them, I'll post them.

2005-06-06T17:21:00.000-03:00

The Friday Night Ride.

Last Friday's ride was too disorganized. Neither Valdir nor Valter, the two guys who keep the thing together were there.

We usually meet at the Parque da Redenção cafe at 8:30pm, argue a little bit about the ride's destination and set off. Yesterday, the top national football team was arriving at the airport and the majority of the guys (only men showed up yesterday) wanted to ride to the airport and greet the team.

"Are you crazy?" I said. "Thousands of people and their cars are going to be there. We're going to get run over." No one listened to me, so Suelen and I set off alone.

We rode along the riverfront to Porto Alegre's Mercado Modelo, a market founded 200 years ago, ate a pastry and went home. It was a pretty good ride.

2005-06-06T17:19:00.000-03:00

Guaíba.

Last weekend, I joined a group of 17 cyclists on a morning ride to Guaíba, a town 30kms south of Porto Alegre, which is a small city, but has a very active cycling community. There's a 40 to 50 km ride every night of the week and longer rides, up to 150kms, on the weekends.

The official word was that we were to meet at a gas station and, "Leave promptly at 8:45am." This, as any non Anglo-Saxon would know, meant 9:30am. There has to be time for gossip, bicycle comparisons and mingling. Attempting to rush things would be considered rude.

One of the group regulars proudly showed me his new navigational aid. What are those things called? GPS? GNS? It was the size of a cigar box and was rigged to his handlebar. "Look, we're right here," he said.
I peered into the tiny green screen. "Where?"
"Right here, in this gas station," he said, pointing at a blip. "The satellite sending the signal is 14,000kms above our heads."

I'm a bit of a retrograde. The whole thing seemed redundant. I pedal a single speed bike and don't even have a computer. I knew we were standing in a gas station. I didn't care how high the satellite was, but I didn't want to hurt his feelings, so I said, "Isn't that thing a danger to your balls?"

"What?" he said, tapping the device. "Wait a second. I think that the battery's dying."

We sorted ourselves out into two columns and entered the access road to the BR116 and the Guaíba Bridge, the only route south out of the city. The bridge was up. It doesn't tip up. It goes up on four columns, like an elevator, to let ships pass. Attendants have to lower steel ramps that ease the bump onto the bridge by hand as the bridge is going down. It looked dangerous as hell to me. I had visions of a municipal worker being cut in half by tons of steel and cement. I have to stop watching so many horror movies.

Riding in Porto Alegre during the day is a nightmare. Traffic is a snarled aggressive mess. Every other driver seems to think that he's at the wheel of a Formula I racecar. However, once we pedaled past the bridge, things changed. The urban sprawl gives way to small farms and traffic is reduced to kamikaze truckers. Luckily, the two- lane highway has wide shoulders.

The BR116 trip to Guaíba is not particularly exciting or difficult. We turned off into the town and wound our way through the local roads until we reached the riverbank. That is nice. We had a lovely view of the Porto Alegre skyline across the water.

"Well, let's head back along the Estrada do Conde."
"What?" I said. "We just got here."
"We didn't schedule a lunch stop," said my friend with the direction finder.
"I'm scheduling a stop," I said. "I didn't pedal all the way over here just to turn around and go home."

I found a nice mom and pop restaurant and ordered a pastel, a meat filled pastry the size of a handkerchief, and a soda. The group pedaled by and waved at me. A couple at the end broke off and joined me for lunch.
"Do you think we'll catch them before they get to Porto Alegre?"
"Nah," I said. "They have too much of a head start."

We ate. We enjoyed the view. We headed back. I was wrong. A flat tire or some other mechanical malfunction had delayed the rest of the folk. We caught up with them and twiddled together into the city.

2005-05-06T23:18:00.000-03:00

Explorando.

Porto Alegre-km 135 da 290-Bom Retiro do Guaíba-Guaíba-Porto Alegre (90kms segundo o meu mapa)

Em Janeiro, quando eu fui a Arroio dos Ratos, vi umas placas anunciando um hotel fazenda a três quilômetros do asfalto. Quis visitar o tal do hotel, mas fazia muito calor e a estrada de chão tinha virado um pesadelo de poeira por causa da seca. Agora que a temperatura baixou e a chuva controlou a poeira, decidi voltar e conhecê-lo. Pedalei lá na quinta-feira passada. Para aqueles que queiram saber mais sobre o hotel, o site é:
www.sitiopousadabougainville.com.br

Trajeto: Ida- BR116 sul até a 290. 290 oeste até o quilômetro 135,5. Estrada de chão por 3kms até o sitio pousada Bougainville.
Volta- só Deus sabe. Perdi-me por duas horas e meia até achar a 703. Peguei a 703 até a BR116 perto de Guaíba. BR116 até Porto Alegre.

Uma coisa que me impressionou quando eu estava na primeira serie foi que todos os exploradores famosos se perdiam. Colombo se perdeu, pensou que ia pra Índia e achou este hemisfério. Cabral se perdeu e achou o Brasil. Marco Polo foi à procura de espaguete e topou com o império chinês. Eu saio pedalando e me encontrei em Bom Retiro do Guaíba.

O que aconteceu foi que eu perguntei da Mônica, uma moça muito agradável que trabalha na recepção do hotel,
-E até onde vai essa estrada de chão?
-Até Guaíba. Olha só.
E ela teve a gentileza de me desenhar um pequeno mapa mostrando o percurso da estrada.

Eu pensei, "Legal, um atalho!" Mostrando a facilidade espantosa com que eu viro um babaca ingênuo.

Sai pedalando pela estrada de chão, uma estrada muito boa, nada de pedras. Árvores davam uma sombra agradável. As subidas não eram íngremes. Gostava da paisagem. Ia feliz da vida até chegar a uma encruzilhada que não aparecia no meu pequeno mapa. Ali se complicou a coisa.

Dava para eu perguntar o caminho dum cachorro, duma ovelha ou dum cavalo. Gente não tinha por perto. Tentei me lembrar do treinamento que eu recebi nos escoteiros. Não me adiantou de nada, pois eu fui um escoteiro escroto.
Inevitavelmente, escolhi o caminho errado e me perdi.

Foi uma perdida agradável. Tinha bastante água para tomar e bolachas para comer. Subia por ali. Descia por lá. Dava voltas às fazendas. Batia palmas. Todos os seres humanos tinham sumido da terra, uma coisa nada desagradável.

Já estava aborrecendo-me quando passei por um túnel verde e me achei em Bom Retiro, um pequeno povoado cheio de pessoas informativas que me indicaram o caminho certo.

Pedalei por mais uma hora até chegar ao asfalto da 703. Quero voltar, pois gostei da área, mas vou levar uma bússola.

2005-03-21T19:51:00.000-03:00

Chuva

Era sexta-feira passada. Estava ventando, um vento de 25kms/hora. A chuva ameaçava dum céu preto de nuvens. O que fazer à noite? Para um simplório como eu, a resposta foi obvia, ir pro Parque da Redenção e ver se alguém mais aparecia para o tradicional passeio noturno.

Oito e meia. Três ciclistas reunidos ao lado do Café do Lago, que estava deserto. Eu tive uma idéia.

-Que tal se fazemos um passeio curto, só pra esquentar, e depois desfrutamos duma diversão etílica?
-Eu topo.
-Eu também.
-Ta. Vamos ver se alguém mais quer nos acompanhar.

Fiquei surpreso quando, em poucos minutos, mais de vinte ciclistas empedernidos apareceram, prontos para pedalar pela cidade.

-A chuva foi pra zona sul.
-Não vai chover, não.
-As nuvens foram embora.
-Olha, dá pra ver as estrelas.
-Vamos lá!

Minutos mais tarde íamos pedalando pela Ipiranga quando alguém furou um pneu. Invadimos um posto de gasolina. Cinco valentes manusearam o pneu e o forçaram a agüentar ar. Começou chuviscar.

-Isso não é nada.
-É refrescante.
-Vamos lá.

O chuvisco virou chuva. Invadimos mais um posto de gasolina e nos refugiamos debaixo do teto.

-Seguimos?
-A chuva vai parar.
-Vamos votar.
-Quem quer continuar o passeio? Levantem as mãos.

Eu levantei a mão. A maioria levantou uma mão. Uma amiga fez um comentário que eu interpretei como:

-Dissestes que estamos democraticamente f***dos?
-Não foi isso o que eu diz, mas acho que tens razão.

Seguimos pela Ipiranga até a perimetral. A chuva engrossou.

-Vamos pro sul!
-Não, a chuva está pior.
-Vamos pro norte!
-Vamos lá!

Fizemos uma volta Portuguesa no meio da entrada da perimetral. Acho que foi sentido norte. Já não enxergava muito bem.

A chuva virou dilúvio.

-Só falta granizo.
-Cala a boca.

Os pingos da chuva doíam como pedras nos meus braços e costas. Os motoristas começaram ficar malucos. As ruas viraram rios.

Os membros mais sensatos de nosso grupo voltaram pra casa. Só oito ciclistas, empapados, encharcados, cobertos por uma mistura bem diluída de óleo, lama, graxa e esgoto fresco completaram o passeio.

-Isso aqui é masoquismo ou humilhação e disciplina?
-Cala a boca.

Como recompensa por ter confrontado os elementos, nos presenteamos com uns xis no Ponto Lanches. Conseguimos espantar os outros fregueses com nossa aparência úmida e fedorenta. Mas, e daí? O Cabral não usava desodorante.

2005-03-10T14:49:00.000-03:00

PoA-Pelotas-PoA (645kms segundo o mapa. Acho que rodamos mais 75 quilômetros). Uma viagem de bicicleta do 25 de fevereiro de 05 ao 6 de março de 05.

A cena é uma manhã de sexta-feira, ás cinco horas, na rodoviária de Porto Alegre. Bêbados cochilam no chão. Prostitutas fracassadas tomam café. Viajantes com sono esperam o primeiro ônibus do dia. Três ciclistas de bermudas apertadinhas estão preocupados.

-Cadê o Roberto?
-Ele falou que ia estar aqui ás 4:30.
-Esperamos por ele?
-Eu liguei pra mãe dele. Ele não está em casa.
-Pode ter furado um pneu.

Trinta minutos mais tarde:

-O Roberto não vai vir.
-Ele tem o meu número de telefone. Não ligou.
-Deve ter ficado com uma gatinha e esquecido da viagem.
-Vamos embora.

Trajeto: Ida - a BR116 até Pelotas. Volta - a BR392 até Rio Grande, barco a São José do Norte, a BR101 (a famosa estrada do inferno) até a 040, a 040 até Porto Alegre.

Pessoal: O Rubens, levando um alforje pesadíssimo. O Marcio, com duas mochilas que a vovó dele modificou penduradas do bagageiro. Eu na Vovô-Matic com o meu baú de lona de caminhão.

O que posso dizer da BR116? É movimentada, mas não acho que seja perigosa. Tem um bom acostamento. Na beira da rodovia, tem restaurantes e postos de gasolina onde a gente pode comer. Rodamos o trecho de Porto Alegre até Camaquã sem dificuldades ou novidades.

Foi em Camaquã que eu virei uma criança de cinco anos.

-Eu quero acampar! Eu quero! Eu quero!
-Mas, Luis, o hotel é só vinte e oito paus.
-Vinte e oito reais! É uma fortuna. E não vamos tomar o café da manhã. E não quero carregar a minha bicicleta até o segundo andar. Eu quero acampar e pronto.

Eu deixei os meus companheiros no hotel e pedalei os trinta quilômetros até Cristal, onde tem um acampamento legal à beira dum rio. Era noite de pagode no Bar do Porquinho. Muitas mulheres, vestindo pouquíssima roupa, dançavam ao ritmo da música. É claro que eu as observei com a neutralidade dum repórter, mas tenho que admitir que senti um frisson quando apertaram minhas coxas para admirar meus músculos de ciclista. Fui dormir pelas quatro horas.

Às seis horas, os meus amigos chegaram à ponte.

-Que tal o hotel?
-Assistimos à novela das oito e fomos dormir. E tu?
-Eu dancei um pouquinho.

Sabem que Turuçu é a capital nacional da pimenta vermelha? Eu também não sabia. Também não sabia que um pequeno restaurante ao lado do posto de gasolina em Turuçu serve a maior à la minuta que eu já comi na minha vida. As costelas são deliciosas acompanhadas com molho de pimenta vermelha. Depois do almoço, dormimos uma sesta num parque perto do rio. O cicloturismo não é um Audax. O descanso é parte do processo.

Quando chegamos a Pelotas, Rubens nos regalou com um passeio turístico da cidade. Os luxuosos prédios antigos que vimos mostram que, há cem anos, Pelotas era uma cidade rica. Agora, ela é uma cidade com sérios problemas econômicos. A velha arquitetura pública apodrece, mas os casarões e sobrados menores ainda são cuidadosamente mantidos pelos donos.

Um velho amigo do Marcio veio dar-lhe as bem-vindas quando chegamos ao mercado público, que tem pouco de mercado e menos público. Já anoitecendo, chegamos à casa do primo de Rubens. Ele e a mulher são gente fina mesmo. Nos receberam com a maior alegria e algazarra, comida, colchões e, maravilha para uns ciclistas fedorentos, um chuveiro quente.

O Marcio voltou a Porto Alegre de ônibus no dia seguinte, esquecendo o capacete dele, que foi fielmente carregado pelo Rubens durante o resto da aventura.

Domingo: Rubens e eu percorremos as praias perto de Pelotas, um passeio de cinqüenta quilômetros. As praias são nitidamente divididas em classes, como o leite. A classe A, Laranjal, é para os burgueses. Tem um shopping, restaurantes, bares, casas grandes e estradas pavimentadas. Barro Duro é classe B, com música, botecos, uma estrada de chão, muitas árvores e uma freguesia mais escura e mais divertida. As casas são de madeira e bem modestas. Depois, vem Teco-Teco, que é definitivamente classe C, com uma estrada de chão, um mínimo de conforto e alguns barracões. A minha praia favorita foi Barro Duro, pois me proporcionou o espetáculo duma garçonete com pernas maravilhosas e umas bermudas curtíssimas. Ai Deus.

Segunda-feira: Nada de bicicleta. Pegamos um ônibus e passeamos pelo centro de Pelotas. Também conversei com a tia de Rubens. Com mais pessoas como ela no mundo, não precisaríamos de governos ou igrejas.

Terça-feira: O primo, Rubens e eu fomos pescar. Tentamos pescar. Molhamos a linha. Os peixes ignoraram-nos. Tinham melhores coisas a fazer. Ainda assim, eu achei o passeio muito agradável. Conheci muitas comunidades de pescadores na área de Pelotas. Parecem ser prósperas. Os botes são novos, na maioria, e pintados de cores berrantes. As casas estão bem arrumadas. A fabricação dos botes ainda é artesanal.

-Quanto custa um bote?
-Nove mil.
-E um bote pequeno?
-Dois mil.

Tive visões de largar tudo e me dedicar à pesca, só que não sei pescar.

Mas, como é isso? Dois dias sem pedalar? É um escândalo. O governo vai confiscar minhas bermudas de lycra. Comecei sentir-me culpado de alguma coisa.

Quarta-feira: Depois de muitos beijos e abraços, saímos pro Rio Grande às cinco e meia da manhã. A cidade fica a um pulinho de Pelotas e, segundo um cidadão que pedalou com nos por um trecho, é muito mais pobre. Pobre ou não, eu gostei muito da área portuária com o cheiro de peixe fresco no ar e pequenas embarcações atravessando a boca da Lagoa dos Patos.

A lancha que faz o percurso de Rio Grande a São Jose do Norte sai dum pequeno cais perto do mercado público. Sabem que o quilo de camarão é vendido lá por dois reais? Eu quase chorei quando pensei no preço que pago em Porto Alegre por um quilo de camarões mirims. Pagamos a passagem de R$3,50 (bicicleta incluída) e embarcamos.

Em quanto os golfinhos pulavam ao lado da lancha, Rubens e eu discutíamos o que íamos fazer.

-Que tu achas? Dá para pedalar pela estrada?
-O cara no mercado falou que não.
-Mas o outro cara falou que dava, sim.
-O melhor é ir até o final do asfalto e ver como é.
-Pois é.

Em nossa ignorância total, estávamos prontos para pedalar quarenta quilômetros até Barra do Estreito e voltar se não dava certo. Isso sim, cada um levava três litros de água e um pacote de bolachas e doces, pois não sabíamos se íamos achar uma venda pelo caminho.

Vendas não têm. Têm casas pintadas das mesmas cores que os botes dos pescadores e uma média de uma igreja para cada três casas, mas a única venda fica na entrada de Barra do Estreito.

A areia começa nessa entrada. É profunda e fofa. Não dá para pedalar e caminhar empurrando a bicicleta é muito difícil.

-Se a estrada é assim, a gente não vai poder passar.
-Podemos pedalar pela beira do mar.
-Eu espero. Se não vamos ter que voltar.

Barra do Estreito é uma dúzia de cabanas à beira duma lagoa e uma venda que vende cachaça e bolachas aos pescadores. Parece que fazia tempo que não vendiam uma garrafa de água mineral porque a que compramos estava coberta por uma camada de poeira que a moça tentou limpar com um trapo imundo.

-Vamos acampar aqui?
-Vamos.
-Mas que vais fazer? Eu tenho a minha rede de selva, mas tu só tens um saco de dormir.
-Vamos perguntar desse pessoal ali.

O pessoal era o João, o Duca e o Zé, dois irmãos e um amigo. Estavam construindo uma cabana de madeira. A mãe dos irmãos nos convidou a um café.

-Podem passar a noite aqui sem problemas.
-A gente mostra pra vocês o caminho à praia.
-De bicicleta desde Porto Alegre? Que loucura!
-Sentem-se. Sentem-se.

Tomamos o nosso café. O Rubens, que ainda se sentia frustrado porque não pescou nada em Pelotas, perguntou,

-Tem peixe na lagoa?
-Tem. Tem camarão também.
-Pois olha, eu tenho uma rede.

E ali descobri porque o alforje do Rubens pesava tanto. O cara tinha carregado uma rede mais todo um equipamento de pesca, incluindo chumbo. Pensem nisso. O Rubens pedalou com um quilo de chumbo desde Porto Alegre. Eu admiro esse tipo de fanatismo.

O amigo dos irmãos, um pescador, perguntou,
-Tu sabes usar isso?
-Não sei, não. Comprei ela o ano passado e ainda não a usei.
-Vem cá. Eu te ensino. E fácil.

Fácil eu não achei que fosse, mas Rubens perseverou e conseguiu atirar a rede na água. Em quanto ele pescava, eu pendurei minha rede de duas árvores. Estava com sono.

Já estava escurecendo quando nossos novos amigos foram pescar a janta. Os acompanhamos e nos mostraram o caminho até a praia pela areia e as dunas. Quarenta e cinco minutos mais tarde, voltaram à cabana com dez ou quinze quilos de camarões imensos.

-Querem comer camarão com arroz?

Rubens os ajudou limpar os camarões. Eu deitei na minha rede e apaguei pelo resto da noite.

Gostaria de aproveitar esta oportunidade para dizer que o Rubens é um parceiro de ciclismo muito, mas muito legal. Sempre está disposto a tudo. Sempre é otimista. Sempre está de bom humor. E, o mais importante para mim, ele é extrovertido pra cacete. Eu, ao contrario, sou muito introvertido. Sou escritor e artista plástico. Vivo dentro da minha cabeça. Parece até que tenho autismo. Isso afasta as pessoas de mim e eu perco muitas oportunidades de fazer novos amigos e de ter conversações interessantes. Já que Rubens fala até pelos cotovelos, a minha mudez não foi um problema nesta viagem.

Ventou e choveu durante a noite e a manhã da quinta-feira.

-Acho que vocês não vão poder ir pela praia hoje, não.

Tomamos café. Comemos bolachas. Olhamos a chuva. Às oito horas empurramos nossas bicicletas a traves da areia até a praia. Depois de cinco horas de vento contra, chegamos a Bojuru.

São quarenta quilômetros absolutamente desertos. Nada muda, o mar à direita, a areia à esquerda, o céu. Parecia que estávamos pedalando em cima duma esteira. Não tínhamos quase nenhum ponto de referência pelo qual medir o nosso progresso. De vez em quando passávamos uma corda esticada na areia, ou um pedaço de madeira, ou o cadáver apodrecido duma baleia. Não tem sombra lá. Som, só o uivo do vento e o murmúrio das ondas.

Foi chocante ver um pick-up ultrapassar-nos. Mais chocante foi ver dois caminhões aproximando-se. Primeiro, eu pensei que eram pequenas rochas. Depois, achei que eram cabanas na distancia, mas as cabanas cresciam, pareciam elefantes que corriam em minha direção. Demorei uns cinco minutos para compreender o significado dos sinais que meus olhos captavam.

Depois de horas pedalando, vi um barracão.

-Oi, quanto falta para Bojuru?
-É pertinho.
-Mas como vou saber?
-Tem um monte de casas e uma venda grande.

Seis casas é um monte naquele lugar. A venda grande é o Bar do Zé que, graças a Deus, tinha Coca-Cola gelada. Vi um cartaz publicitário.

-Vão ter um rodeo aqui?
-Ao final do mês. Vão ter quinze mil pessoas acampando aqui.

Não compreendi o conceito de 15,000 pessoas acampando naquele fim do mundo.

-Isso aqui é Bojuru?
-Não. Bojuru é a cidade.
-Fica longe?
-É só oito quilômetros.
-Dá pra pedalar?
-Olha, é areia, mas acho que dá pra pedalar pela grama a beira da estrada.

Dá. Um pouco. Com grandes dificuldades. Demoramos três horas para percorrer esses oito quilômetros.

Bojuru tem restaurante. Tem hotel. Tem mercado. Tem loja. Tem posto de gasolina. Tem serviço de ônibus se a areia não esta muito ruim. É uma metrópole mesmo. Pagamos sete paus por uma cama e um banheiro. Ótimo.

Sexta-feira: Saímos do hotel às sete horas e meia. Empurramos as bicicletas durante uma hora pela areia e os atoleiros até chegar ao asfalto. O asfalto! Doce asfalto! Coisa preta e maravilhosa! Acreditam que dei pulinhos de alegria? Quase beijei aquela superfície esburacada. Quatro horas de viagem por plantações de pinus e estávamos perto de Tavares.

Eu parei para ajustar a tensão da corrente na Vovô-Matic quando um cara sujo e esfarrapado materializou-se do ar carregando uma Caloi 10 enferrujada. Os pneus estavam amarrados aos aros com câmaras velhas. Faltava-lhe metade dos raios às rodas.

-Me empresta uma chave de 14mm?

Emprestei-lhe a chave.

-Tem remendos? Acho que o pneu está furado.

Rubens pegou a roda traseira.
-Deixa ver.

A bicicleta do cara caiu aos pedaços. As rodas não estavam seguradas por porcas. O Rubens consertou o pneu com a maior paciência do mundo. O cara falava besteiras sem parar, vomitando para enfatizar as partes interessantes do seu discurso. Fizemos o possível para consertar-lhe a bicicleta, mas tivemos que deixar o cara bamboleando pela estrada. Que Deus o bendiga, mas como o Rubens falou,

-Esse cara vai encostar-se a uma casa como um cachorro e trabalhar em troca de casa e comida.

Almoçamos em Tavares.

-Luis, o aniversário de meu filho é amanhã. Eu vou pegar um ônibus pra Porto Alegre em Mostardas.
-Ta. Eu vou terminar a viagem no pedal.
-Tu tens certeza?
-Tenho.

O vento contra piorou. Demoramos três horas e meia para pedalar os trinta quilômetros a Mostardas. Nos alojamos em mais um hotel de sete paus e tentamos nos divertir. A vida noturna Mostardense não é lá de grande coisa.

Pela manhã, me despedi de Rubens na rodoviária e saí de Mostardas. Eu gosto de pedalar sozinho. A monotonia e o silencio acalmam minha mente. Meus problemas reduzem-se ao vento e as subidas. Os meus relacionamentos, o dinheiro, o trabalho, todos somem debaixo das rodas de minha bicicleta. Não posso pedir mais duma atividade.

Achei um hotel em Palmares do Sul que parece ser o motel preferido dos motoqueiros porque ás três da manhã dava para escutar:

-Rafi, Rafi. Tens mais uma camisinha?
-Agora! Agora! Pelo amor de Deus, agora!
-Eu te vi! Estavas beijando ela.
-Graciela! Ai Graciela.
-Aqui. Aqui. Beija-me aqui.

Passei uma noite barulhenta, mas interessante.

Saí de Palmares do Sul às sete horas e cheguei a minha casa às treze horas. O gato ficou contentíssimo quando me viu de volta.

2005-02-18T09:39:00.000-02:00

Viagem às Missões parte final

São Miguel das Missões/Ijuí (86kms)

Alguma coisa está errada. O meu total de quilometragem é de 700kms mais ou menos. Os computadores marcaram 800kms segundo o Renato. Bem, não vou chorar os 100kms. Ainda pedalamos pra cacete.

Adolf Domicó visitou as Missões em 1934. Eu sei disso porque ele caprichou na grafite dele. Espero que tenha gostado das ruínas tanto como eu.

O site das missões é: www.missoes.iphan.gov.br, para aqueles que querem ver fotos e obter mais informações.

Eu sempre me perguntei porque os portugueses e os espanhóis se uniram para destruir o projeto dos Jesuítas. Português e Espanhol não cooperavam em coisa nenhuma. Depois de visitar São Miguel e ver as ruínas e os mapas, acho que eu sei porque. Os Jesuítas viraram uma potência militar que ameaçava controlar o transporte fluvial do sul do hemisfério, uma situação intolerável para os reis ibéricos. Essa é a teoria dum amador. Não tem que levá-la a sério.

Um pequeno museu tem uma coleção de santos esculpidos em madeira. É um trabalho artístico impressionante. A peça de que mais gostei foi uma pequena imagem de São Nicolau com o rosto dum índio guarani. Emocionou-me. Foi uma comunicação direta com um artista morto há séculos.

Mais 12kms de asfalto grudento. Mais caminhões perigosos. Mais acostamento ruim. O único prazer que tive na viagem a Ijuí foi um breve descanso na Vinícola Fin.

Três gerações de tradição italiana garantem um vinho maravilhoso. Posso recomendar o Niagra, com um bouquet de fruta delicado, mas encorpado, o Moscatel, mais robusto, que deixa uma sugestão de pêra no paladar, e o Bordeaux, elementar sem ser agressivo. O suco de uva puro também é uma delícia.

Achei o Gleyer e o Renato na praça central de Ijuí, de onde uma emissora de televisão estava transmitindo o programa da Lotto. Eu não ganhei premio nenhum.

Nos alojamos na casa duma senhora que aluga quartos para estudantes. Depois de comer uma pizza ruim demais e cara demais, me despedi de meus parceiros. Eles iam continuar a viagem às seis horas e eu tinha que pegar um ônibus a Porto Alegre pela manhã. Caí no sonho lembrando-me dos meus dias de estudante.

Epílogo.

Quando acordei, Gleyer e Renato já tinham ido embora. Senti saudades deles. Paguei pelo meu quarto e pedalei a rodoviária.

Comprei o último espaço disponível no semi-direto das 12:50. O funcionário foi muito gentil. Ele deu-me duas caixas de papelão e corda para embalar a Vovô-Matic. Desmontei a bicicleta e a embalei. Quando estava amarrando o último nó, quem aparece se não o Renato e o Gleyer. Gleyer tinha estourado um joelho e teve que desistir da viagem. Eles pegaram o pinga-pinga das 10horas.

Eu viajei na poltrona #50, ao lado do banheiro, sentindo esse cheirinho bom até Porto Alegre. Devi ter pegado o pinga-pinga com os amigos.

Montar a bicicleta no meio da rodoviária em Porto Alegre foi o maior saco. Saí pedalando pela Mauá e achei que as ruas de Porto Alegre são até mais perigosas que a 285. Tive o prazer de ver o Renato quando passei pelo Gasômetro.

-O Gleyer pegou um táxi na rodoviária e foi pra casa.
-Coitado. Quanto pedalamos?
-800 quilômetros.

Não importa se foram um pouco mais ou um pouco menos. A distancia não é medida em quilômetros. Ela é medida em camaradagem, solidariedade e vivências.

Dicas e etc.

*Lembra-te de manter um ritmo constante e não uma velocidade constante.
*É um passeio e não uma competição.
*Mantém contato visual com os teus parceiros.
*Caminha um quilômetro cada três ou quatro horas de pedal.
*Toda subida não tem que ser feita no pedal ou de uma vez só. Cuida de teus joelhos.
*Faz paradas curtas em lugares agradáveis (5-10 minutos).
*Lembra-te de agendar tempo para a manutenção básica do dia a dia. (ajustar a bicicleta e lubrificá-la, lavar a roupa, comprar comida, procurar um remédio, fazer um telefonema, etc.). Não queres precisar fazer essas coisas às 1horas da manhã ou num domingo de feriado.
*Usa sabonete de cirurgião (sara pequenas infecções).
*Vaselina ou Hypogloss pra bunda antes de pedalar.
*Protetor solar, repelente, papel higiênico.
*Escova os dentes.
*Usa camisinha.

2005-02-16T18:06:00.000-02:00

Viagem às Missões parte 3

Ernesto Alves/Santiago (27kms)

Eu dormi por 14 horas. Só me mexi para mudar a rede do sol para a sombra. Na noite anterior, a gente jantou no Mirante Bar, carne assada, aipim, arroz, salada e não me lembro o que mais. O dono não sabia quanto cobra-nos. "Paguem o que vocês achar certo" foi o que ele diz. As sobras do jantar viraram o nosso almoço num dia de folga.

Lavamos a louça, varremos a casa e, lá pelas cinco horas, saímos pedalando rumo Santiago. Começou chover. Furei um pneu. O meu freio traseiro emperrou. O Gleyer teve a bondade infinita de descer uma subida de 30 minutos para ajudá-me. Obrigado. Obrigado. Obrigado. Demoramos três horas para chegar a Santiago. O Vicente chegou cansado, mas chegou.

Nos hospedamos no Selton Hotel, perto da rodoviária. Jantamos e fizemos uma visita surpresa ao irmão do Gleyer. Imaginem a cena: São as 23horas. Você está tranqüilamente assistindo um programa de televisão. Soa a campainha. Você olha pela janela e vê seis pés-de-chinelos acampados na frente do portão. Vai ter um momento de nervosismo, não vai?

Santiago/São Luiz Gonzaga (100kms)

Não dormi bem. O Vicente pareceu ter melhorado, pelo menos estava com vontade de pedalar. O Gleyer e Eduardo começaram ter problemas estomacais.

Caminho a Bossoroca,paramos para almoçar no sitio de Felipe, um amigo de Gleyer. Felipe é um colono moderno que aplica as últimas pesquisas agrícolas dum jeito ecológico.

Depois de dar-nos as bem-vindas, o Felipe nos convidou a um passeio pela fazenda dele. Parte da propriedade ainda está coberta pela mata nativa e até é o lar dum casal de bugios. O Felipe não só conhece cada árvore, ele sabe o uso tradicional de cada uma delas, tecnologia e informação que está sendo rapidamente perdida.

Almoçamos arroz carreteiro feito com charque.

Fazia algum tempo que o cubo traseiro da bicicleta de Gleyer estava fazendo um barulho estranho. Eu pensei que tivesse quebrado o eixo. Dava pra ver que um raio estava quebrado. Quando chegamos a Bossoroca, o Gleyer e eu demos uma voltinha em procura duma loja de bicicletas. Achamos a Nazaré Bike, um buraquinho que tem tudo para consertar uma Barra Forte.

-Essa bicicleta é importada, não é?
-É.
-Olha só, peças Shimano. A gente tem algumas dessas por aqui.
-O senhor tem raios?
-Raios de luxo como esses, não. Só tenho raios comuns. Mas, olha, é só trocar a catraca e botar um cubo novo...

Eu comecei ficar deprimido. O cara estava pronto pra ligar pros parentes dele e contar a novidade, uma bicicleta importada em Bossoroca. Voltei à praça central, onde estava o resto do grupo.

-O Gleyer achou a loja?
-Não sei se vão poder consertar o problema.

Um refrigerante e um sorvete mais tarde, o Gleyer apareceu.

-Não troquei o cubo, mas o dono da loja consertou o raio quebrado e não queria cobra-me nada.

Mas o cubo dele ainda fazia traquetitraquetitraqueti, nada de bom. Só mais tarde, em São Luiz Gonzaga, foi que ele conseguiu trocar os rolamentos. Os velhos tinham ficado quadrados. O serviço foi feito na oficina de bicicleta Manús Bike (3352-7271,99163079). O nome do dono é João de Deus Robidas Paredi.

Fomos acolhidos em São Luiz Gonzaga por o professor de historia, Sergio Venturini e o diretor da Escola Técnica Estadual Cruzeiro do Sul, Telvi Favin. O Sr. Venturini nos contou a história das Missões com uns detalhes que não tenho o espaço para relatar aqui, mas que vocês podem ler no livro dele, Inhacurutum. Esse também é o nome da consultoria em educação e turismo que ele dirige (55-3352-2197,55-9975-8782).

O Sr. Favin nos ofereceu alojamentos na escola, a qual tem que ser quase auto-suficiente. Se tivesse que depender só nas verbas estaduais, teria que fechar as portas. A maior parte da renda vem da piscicultura, mas na escola também criam gado, galinhas, ovelhas e um monte de outras coisas.

São Luiz Gonzaga/São Miguel das Missões (60kms)

Acordei com o "baaa" das ovelhas pastando. Comprei um pneu novo. Fomos desapontados pelos museus da cidade e pedalamos rumo S. Miguel.

A 285 é ruim, ruim, ruim. É o eixo principal do Mercosul. Centenas de caminhões passam por ela, caminhões gigantescos. E, ainda mais horrível, não tem acostamento, só pedregulhos. O acostamento asfaltado não começa até 40 quilômetros antes de chegar a Ijuí. Odiei essa rodovia.

Para piorar a situação, aconteceu um evento que devo classificar de "iminente evacuação explosiva". Estava pedalando sozinho e tinha atravessado uma ponte quando senti a iminência da explosão. (10,9,8...)A um lado, um barranco com quatro metros de altura. (7,6,5...)Do outro lado, asfalto. (4,3,2...)Nenhuma arvorezinha. (1,0...) Vários motoristas e caminhoneiros testemunharam a força irresistível da natureza e eu jurei não comer mais charque pelo resto da minha vida.

Achamos Caaró por pura sorte. Uma velhinha, dona dum botequim onde paramos para descansar, nos tinha falado do sitio. Fica a sete quilômetros da 536, a entrada às Missões. Esse santuário, que não aparece no meu mapa, é o berço das missões, os sete povos, Rio Grande do Sul e todo o que é a cultura gaúcha hoje em dia. O padre Roque Teu Kathen, um dos padres que mantém o santuário (55-505-7427), me deu uns panfletos.

"Depois de fundar numerosas comunidades cristãs (reduções) entre os índios no Paraguai e região missioneira da Argentina, entraram em terras do atual Rio Grande do Sul, onde a 3 de maio de 1626 celebraram a 1a missa em terras gaúchas, na localidade de São Nicolau. Depois de dois anos e meio de intenso trabalho missionário, fundando cinco comunidades ou "reduções", foram mortos por um grupo de índios rebeldes à evangelização, liderados pelo cacique-pagé Nheçu. Pe. Roque Gonzales e Pe. Afonso Rodrigues foram mortos na recém fundada redução de Caaró, no dia 15 de novembro de 1628, e o Pe. João de Castilho, dois dias mais tarde, em Assunção do Ijuí".

Só que, o coração do Pe. Roque Gonzales não apodreceu. Foi guardado num reliquiario que hoje é preservado em Assunção. Médicos têm examinado o tecido e garantem que é músculo cardíaco. Linda história.

A triste história é que Caaró foi o lugar onde o Eduardo, Vicente e Allison decidiram regressar para Porto Alegre. Pedalaram com Renato, Gleyer, e eu até a 536. Nos despedimos e eles continuaram caminho à rodoviária de Santo Angelo.

Falei com Eduardo ontem e ele me contou que, por sorte, pegaram uma carona até Sto. Angelo.

Nos três continuamos e chegamos a S. Miguel das Missões depois de pedalar por 12kms de estrada recém asfaltada. Que nojo.

Achamos um hotel, tomamos banho, jantamos e Renato e Gleyer foram assistir o espetáculo de som e luz. Eu caí no maior sonho. Duas horas mais tarde, batiam na minha janela.

-Luis, Luis! Abre a janela para nos poder entrar.
-O que? O que?
-Abre a janela.
-Não posso abrir a janela. Tem uma cama na frente. Vou pro gerente.

Achei outro hóspede. Ele achou o gerente. O gerente abriu a porta. Eu não fechei os olhos pelo resto da noite.

2005-02-16T12:27:00.000-02:00

Viagem às Missões parte 2

Santa Maria/Jaguari (117kms)

Nos despedimos do Mauricio pela manhã. Eu fiquei com saudades dele. O acho uma fonte inexaurível de otimismo.

Eu esqueci de mencionar que o Eduardo teve problemas com o bagageiro dele no primeiro dia da viagem. Em Santa Cruz do Sul, ele fabricou uma extensão para o bagageiro usando dois pedaços de pau e uns arames. A geringonça funcionou e ele continuou aperfeiçoando-a durante a viagem. Acho que vai patenteá-la. Mas, muito mais importante foi o pequeno taco de madeira que ele achou.

O pezinho da bicicleta de Eduardo é curto demais, mas com a adição do taco fica perfeito. Esse taco de madeira virou um talismã, um fetiche venerado que foi levado em procissão por todo lugar que visitamos.

Continuamos pela 287, sentido Jaguari.

Quando o Gleyer fala que "é só reta" ou "é plano daqui a diante", vocês podem apostar em que a estrada vai virar uma montanha russa. Foi o que aconteceu neste caso. Enfrentamos um sobe e desce sem fim.

O Gleyer e eu estávamos pedalando juntos quando vimos um ciclista de bombachas. Era um cara simples pedalando uma Barra Forte, a camisa aberta e as bombachas parecendo com as velas dum barco. Cumprimentamos o cidadão.

-Dá para tirar uma foto?
-Não tenho dinheiro.
-Não vamos cobrar, não. Só queremos tirar uma foto.
-Não tenho dinheiro.
-Não queremos dinheiro.

Por fim, ele aceitou e tiramos a nossa foto. O cara saiu pedalando a 30kms/hora. Acho que o cidadão ainda está falando dos dois veados de bermudas apertadas que queriam assaltá-lo.

Eu não me lembro se aconteceu durante esta etapa da jornada ou no dia anterior, mas foi um evento que eu acho teve graves repercussões. Paramos num posto de gasolina e ouvi alguém dizer.

-Tem água gelada na geladeira.

Quando abri a geladeira vi uma balde azul, sem tampa, cheio de água. Não parecia ser muito confiável e pensei que seria mais prudente comprar uma garrafa de água mineral. Foi o que eu fiz. Beber água limpa e lavar as caraminholas ou os camelbacks uma vez por dia é muito importante para evitar transtornos estomacais.

Outra coisa que gostaria de mencionar aqui é a importância de beber grandes quantias (4 ou 5 litros diários) de água antes de sentir sede e a importância de comer sal durante uma viagem no meio dum calorão. Todo o mundo goza de mim porque sempre estou comendo bolachas salgadas, mas é importante para prever a desidratação. A régua é: Quando o vosso suor ficar com um gostinho bom, é hora de comer sal. Outra régua é: Se você não urinar pelo menos uma vez por dia, é sinal de desidratação. Refrigerantes, cerveja, e cafés fazem o corpo precisar de mais água ainda.

Chegamos em Jaguari pelas sete horas. Fomos direto pro rio e descansamos. Às oito horas procuramos um hotel barato. Achamos a Pousada Bela Note, que não era muito barata. O Gleyer queria pedalar até Ernesto Alves. Eu protestei.

-Mais vinte quilômetros? Na escuridão? Sem comer? Eu não posso, não. Se vocês querem ir, podem ir embora. Eu tenho a minha rede e posso dormir em qualquer canto.

-Ta, então voltamos pra pousada.
-Mas que vamos fazer com a galinha?

Pois é. Já tínhamos comprado a janta, uma galinha congelada. Essa galinha passou a noite na geladeira da pousada, viajou no próximo dia com a gente e finalmente foi doada pro um churrasco. Eu senti certa afinidade por ela e a apelidei de Lucia. Até tive a idéia de fazer camisetas com o desenho duma galinha pedalando uma bicicleta só que não dá certo dentro do contexto cultural.

Terminamos o dia jantando no Tio Nenê. A maravilhosa Bisa foi a nossa anfitriã. Boa janta. Fogos de artifício. Carnaval de rua. Uma boa cama. Muito bom. Show de bola.

Jaguari/Ernesto Alves e cercania (50kms)

Depois dum bom café da manhã, pedalamos norte pela 287.

A paisagem começou ficar mais e mais bonita. Passamos por um bosque de pinho com vistas longínquas das coxilhas a traves das árvores. O Rio Rosário é atravessado por uma ponte ferroviária. De longe, parece ser feita de imensos troncos. É uma visão da Idade Média.

Entramos na gruta de Nossa Senhora de Lourdes. A gruta é um corte na rocha viva, como um grande golpe de machado, com uma imagem da virgem dentro. Eu achei muito interessante que, detrás da virgem, tem uma imagem de Iemanjá, figuras dos Pretos Velhos e as oferendas dos macumbeiros.

Um pequeno letreiro na entrada duma estrada de chão indicava o caminho a Ernesto Alves. Deixamos o asfalto, atravessamos uma pequena ponte de ferro, e entramos num mundo bucólico. Ernesto Alves é uma ilha no tempo. Não anotei os dados, mas acho que o Gleyer, que passava os feriados ali quando era um guri, me contou que a luz elétrica chegou lá em 1985 e a influencia da primeira televisão um pouco depois. Antes disso era só vela, lampião, aparições e lobisomens.

No balneário de Ernesto Alves, entramos no Mirante Bar, onde conheci uma figura local. O homem tem mais de 70 anos, é forte pra caramba e cuida da mãe, que está com mais de 100 anos. Quando o velho me deu uma palmada nas costas, quase me derrubou.

Os motociclistas da TTT (Trilhas, Tombos e Tragos) estavam lá. O Freddy ficou admirado com a nossa façanha ciclística.

-Eu pensei que a gente era maluca, mas vocês são mais malucos que a gente. Têm que passar pela casa e comer um churrasco.

Comemos até estourar. Ali foi onde nos despedimos de Lucia, a galinha. O Freddy ligou para o repórter dum jornal local. Tivemos os nossos 15 minutos de fama. O repórter nos entrevistou, tentando fazer que o Gleyer condenasse o novo sistema de educação rural. O Gleyer foi muito circunspeto, mas tenho certeza que a manchete vai ser algo como "Filho Pródigo de Santiago Fica Horrorizado...".
Também fomos fotografados sentados sobre as nossas bicicletas e lendo o jornal.

-Mas o que é isso? Estamos fazendo uma propaganda para o jornal. O jornal deve pelo menos patrocinar parte da nossa viagem.

O Eduardo acalmou os meus instintos capitalistas.

A casa que a família do Gleyer tem em Ernesto Alves é um museu colonial. Eu fiquei doido. O rádio deve ter 60 anos. A mesa da cozinha é feita de latão, um anúncio antigo com mais de 50 anos. Eu sendo o Gleyer, desmontava a mesa e pendurava o anúncio na parede de minha casa como uma obra de arte. Naturalmente, o nosso anfitrião também tinha mel puro, um garrafão de cachaça de alambique, árvores frutíferas no quintal, leite da vaca da vizinha, melancia de outro vizinho, pão fresco, camas para um exército, em fim, tudo. Não sei porque o cara mora em Porto Alegre.

Estávamos lavando a nossa roupa no quintal quando o Vicente começou passar mal com vômitos e diarréia. Ficou muito pálido e muito fraco. O problema com um paraíso bucólico é que não tem farmácia na esquina ou médico de plantão.

-Que queres fazer?
-Eu vou ficar deitado. Já me sinto melhor.
-Tens certeza?
-Tenho. Allison e eu vamos ficar descansando.
-A gente vai dar uma voltinha pela gruta de Nossa Senhora de Fátima e volta já.

Eu fiquei com pena de Vicente. Puxa, chegar a um lugar tão bonito e ficar doente é muito ruim.

A distancia à Nova Esperança do Sul é curta, mas a subida é íngreme e, apos a subida, vem uns quatro quilômetros de estrada de chão. O esforço valeu a pena.

Topamos com uma igreja antiga de pedra maciça no meio dum pasto cheio de vacas. Não sei o nome da igreja e as portas estavam trancadas assim que não pudemos entrar, mas ela me deixou com uma emoção entre tristeza e saudade que ainda sinto.

A gruta de Nossa Senhora de Fátima é um lugar muito impressionante, literalmente uma catedral subterrânea esculpida pelas águas dum rio durante milênios. É cheia de corredores secundários, salões, passagens estreitas e saídas inesperadas.

Ao lado da gruta fica uma cachoeira, o Véu da Noiva, mais uma segunda cachoeira que não visitei. A seca tem diminuído o volumem da água consideravelmente, mas, ainda assim, a cascata é muito bela.

Descansamos um pouco no Bar da Gruta e voltamos para Ernesto Alves.

O Vicente estava melhor, mas ainda muito fraco.

-Que queres fazer?
-Não sei. Não posso pedalar a lugar nenhum.
-Vamos ficar aqui amanhã e, pela tarde, se estas com mais forças, damos um pulinho a Santiago. Podes ir ao posto de saúde ou à farmácia.

Arrumamos as camas para nos deitar. Eu peguei a minha rede e a pendurei entre duas árvores. Eu acho que o Gleyer ficou um pouco magoado por eu não querer dormir dentro da casa.

-Luis, lá dentro tem camas, cobertores, tudo.
-Mas Gleyer, quando é que vou ter outra oportunidade de dormir debaixo dum céu como esse?

Não tinha uma nuvem. O ar estava cristalino. Passei a noite com centenas de milhares de estrelas como teto.

2005-02-15T12:52:00.000-02:00

Viagem às Missões parte 1.

Uma viagem de bicicleta do cinco de fevereiro de 05 ao 13 de fevereiro de 05. As fotos virão mais tarde.

-Quantos quilômetros pedalaram?

Pedalamos 800 quilômetros, mas essa não é uma pergunta muito interessante. Mais interessante seria perguntar,

-Aprenderam alguma coisa?
-Tiveram vivências emocionantes?
-Superaram limites pessoais?

Eu, sim. Acho que o resto do grupo também.

Como foi o assunto...

Um amigo, o Gleyer, planejou uma viagem/maratona que ia percorrer o seguinte trajeto pelo Rio Grande do Sul e Sta. Catarina:

De ônibus até Jaguari, depois, de bicicleta a Santiago, Bossoroca, São Luiz Gonzaga, S. Miguel das Missões, Ijuí, Passo Fundo, Vacaria, Lajes e Garopaba.

Eu reclamei.

-Minha Sagrada Virgem do Perpetuo Pedal! Só de Ijuí a Passo Fundo são uns 190kms. De Passo Fundo a Vacaria também. Eu não sou nenhum super-homem.

-Tens que vir.

-E é Carnaval! Eu não quero pedalar pelo litoral no Carnaval.

-Tens que vir.

-Bem, eu quero conhecer as Missões, mas não quero sair de Porto Alegre de ônibus. Eu vou embora de bicicleta no dia três e encontro vocês em Jaguari na noite do dia cinco, pedalo com vocês até Ijuí e regresso a Porto Alegre de ônibus.

Os planos mudaram mais uma vez e todos decidiram sair de Porto Alegre pedalando.

Quem foi?
O Alberto, veterano de passeios pelo Uruguai e, eu acho, a Argentina também.
O Mauricio, parceiro no pedal a Carlos Barbosa.
Vicente e Allison, o duo dinámico.
O Gleyer e o Renato, sempre na frente.
O Eduardo, que decidiu comprar um alforje parecido com um pequeno elefante roxo.
E eu, pedalando a famosa Vovô-Matic.

Porto Alegre/Sta. Cruz do Sul (171kms)

A 386 até a 287 é a rota mais direta, mas é muito movimentada e a 386 não tem acostamento depois de Esteio, assim que fomos por Charqueadas, General Câmara e Vale Verde.

Tinhamos três (ou quatro?) máquinas fotográficas e, em cada parada durante a viagem, a gente parecia com paparazzi.

-Agora com a minha.
-Tirastes? Já tirastes?
-Eu não tirei.
-Tira com essa também.
-Eu quero uma foto. Eu quero uma foto.

Que barato. Ou, como o Renato repetia, "Show de bola".

Não almoçamos em General Câmara, um erro duma magnitude astronômica, pois não tem onde comer nos seguintes 50kms. O pior é que a culpa foi minha.

-Buffet livre num posto de gasolina com um cheiro ruim de combustível? Deus me livre.

E Deus nos deixou com fome.

Eu gosto de começar o dia com o mesmo ritmo e velocidade que vou ter depois de dez horas pedalando. Ou seja, no começo do dia, eu fico dois ou três quilômetros atrás da gente. Assim foi que, a 10kms de Vale Verde, encontrei o grupo reunido debaixo da sombra dumas árvores na frente dum boteco. Todos estavam supervisionando o Eduardo, que estava mexendo com a corrente da bicicleta dele. Ignorei os problemas mecânicos e corri pro boteco. Comprei a pior cuca que já comi na minha vida e, quando saí do boteco com a boca cheia, perguntei pro Eduardo.

-O que estás fazendo?
-Dando a volta a corrente pra ver se para o barulho.
-E tu tiraste o pino?
-Tirei.

Não se pode tirar o pino do elo quando abrir uma corrente. Se fizer, é o cão colocar de novo. O Eduardo suava no calor. A gente fazia comentários úteis.

-Tem que esterilizar a corrente antes de instalar de novo.
-Lembra-te de tirar a ferramenta.

A corrente só precisava de óleo.

A seguinte parada foi no Parque de Pesca Panorama (9997-5971, 51-6141054), que é o lugar onde os participantes do Audax 200 voltam pra Porto Alegre. A Irma só tinha café, refrigerantes e torradas. Ela não estava esperando tanta gente. Quando o pessoal começou jogar sinuca, eu decidi ir embora.

Um calor infernal combinado com uma subida infernal completou a nossa viagem à Santa Cruz do Sul onde tínhamos combinado encontra-nos com o Luiz Faccin de Faccin Bicicletas Ltda (51-713-2281). Antes de visitar a loja, nos hospedamos no Antonio´s Hotel, onde recebemos um telefonema do Eduardo. O Alberto estava passando mal e não podia pedalar mais.

Contatamos o Luiz Faccin e ele teve a gentileza de pegar a camionete dele e resgatar o Alberto, que chegou muito pálido e fraco. Eu acho que pode ter sido desidratação.

Guardamos as bicicletas no salão de jogos, mas quem ia cuidar delas? Eu queria poupar a diária, assim que virei segurança e dormi na mesa de sinuca.

Cometemos um pequeno erro táctico. O Carnaval desfilava a 30 metros do hotel.

Notas: É uma rota bonita, mas dá para ver os estragos da seca. Os rios estão bem baixos. Os cultivos estão queimados e murchos. O gado está emagrecendo.

Sta. Cruz do Sul/Santa Maria (152kms)

Quando revisei a bicicleta pela manhã, achei que uma das pastilhas do freio traseiro estava desajustada e tinha gastado a parede do pneu. Uma bolha tinha se formado e o pneu estava pronto para estourar. Ligamos para o Luiz Faccin, mas ele estava de viagem. Sendo domingo, o comercio estava fechado. Eu decidi continuar com o pneu como estava. Se estourasse, o Renato tinha um pneu extra.

O Alberto não se recuperou. Ele acordou muito fraco e decidiu voltar a Porto Alegre de ônibus. O acompanhamos à rodoviária e nos despedimos dele com tristeza.

Às nove horas, pegamos a 287 rumo a Sta. Maria. As subidas e descidas começaram depois de Candelaria. Foram muito cansativas.

Ouve um motim em Novo Cabrais.

-A gente almoça aqui.
-Não vou ficar com fome como ontem, não.
-Que tem pra comer?
-A la minuta? Maravilha!

O Gleyer e o Renato resmungaram, mas aceitaram, comeram e ficaram cochilando na frente do restaurante. Eu aproveitei a parada para levar a bicicleta a uma borracharia. O dono vulcanizou uns pedaços de borracha no interior do pneu e o deixou novinho em folha.

-Tu achas que vai durar?
-A Santa Maria o senhor chega.

Deixei os amigos dormindo a sesta e fui na frente. Passei pelos letreiros da Rota Paleontológica, pequenos povoados e lugarejos onde tem encontrado fósseis de animais pré-históricos. Acho que seguir a rota seria um passeio muito interessante.

O grupo passou na frente e eu fiquei pedalando com o Eduardo, assim que ele e eu perdemos o grande confronto com a Polícia Rodoviária. Ou, como o Eduardo diz.

-Será que parecemos tão inofensivos mesmo?

Segundo o Vicente, ele estava pedalando no asfalto quando um policial o parou e diz.

-Tem que pedalar no acostamento.
Vicente falou.
-O acostamento está totalmente esburacado e cheio de pedras. Não dá para pedalar.
-Então tem que empurrar a bicicleta. Vamos registrar uma ocorrência. Se alguma coisa acontecer, vai ser a sua responsabilidade.

O Gleyer e o Renato foram abordados pelos mesmos policiais.

-Tem que pedalar no acostamento.
O Renato respondeu.
-Eu sempre pedalo no acostamento, mas nestas condições é impossível. Os meus pneus não são adequados para pedras e buracos.
-Quantos são? De onde vem?
-Somos sete. Saímos de Porto Alegre.
-Sete? Isso é muito preocupante. Vocês têm experiência?
-Temos. Um de nosso grupo tem viajado pelo mundo inteiro.
-Esse é o Americano? Você sabe onde é que ele está?
-Está lá atrás a uns dois ou três quilômetros.
-Eles estão a dez quilômetros de distancia.

E estávamos, porque o Eduardo e eu tínhamos parado para comer uma melancia. Não tenho a menor idéia de como o policial sabia que eu era um estrangeiro. Deve ser a traves de algum tipo de poder psíquico.

-Vamos cuidar de vocês.

Na minha opinião, os policiais estavam fazendo seus dever. Era o fim de semana de Carnaval. A estrada estava muito movimentada. Com certeza, eles já tinham tido que lidar com bêbados e acidentes de transito, não queriam responsabilizasse por mais sete malucos.

Chegamos a Santa Maria já anoitecendo. Tentamos de achar um hotel barato. Foi um sobe e desce danado pelas ladeiras da cidade. Finalmente, ficamos descansando num canto em quanto Eduardo e Gleyer continuaram procurando.

Uma mulher saiu duma casa e começou conversar com Allison.

-Eu tenho uma loja de lingerie, sabe?

A Allison sumiu. Minutos mais tarde, ela saiu da casa da mulher.

-Vicente, tu tens um real?

Eu jurei que não ia revelar isso, mas a minha responsabilidade como repórter é maior.

Gleyer e Eduardo acharam dois hotéis. O primeiro era uma espelunca com um funcionário que fedia a cachaça. O segundo, o Hotel Gloria era simples, mas adequado.

Mauricio recebeu um telefonema do irmão dele. Tinha que voltar a Porto Alegre para fazer um negócio. Espero que, se ele vire milionário, ele patrocine todos os nossos passeios.

Notas: Esse trecho da 287 não tem paisagens bonitas, mas acho que, com mais tempo disponível, valeria a pena passear pelas pequenas comunidades a cada lado da estrada. Os estragos da seca continuam. Domingo de Carnaval não é o dia para visitar Santa Maria. Todos os estudantes foram embora e tudo está fechado.

2005-01-31T19:56:00.000-02:00

Bicicletada do Fórum Social Mundial (210 participantes)

210 ciclistas. Isso é mais ou menos 60% da lista Bike-RS, nada mal. Acho que precisaríamos de umas 500 bicicletas para fechar a ponte do Guaíba até poder falar com o Secretário de Transporte (é esse o nome?) do Rio Grande do Sul e apresentar as nossas demandas. Porque temos demandas, não temos? Se fizermos uma manifestação é porque temos demandas, não é?

Queremos quantos quilômetros de ciclo-faixas pintadas nas ruas? Em quais ruas? Onde começam? Onde terminam? Queremos ciclovias? Qual o percurso? Queremos sinalização nessas ciclovias? Queremos proibir o estacionamento de carros nessas faixas e vias? Como vamos fazer isso? Queremos estacionamentos seguros para as nossas bicicletas? Queremos que as crianças de Porto Alegre possam ir à escola de bicicleta? Queremos que os trabalhadores que usam uma bicicleta como transporte possam ir e vir do serviço com segurança? Queremos apoiar os dois ciclistas do EPTC? (Eles têm que fazer a manutenção do equipamento deles.) Queremos o que? E porque o queremos?

Saímos do Parque da Redenção, pedalamos uns 14 quilômetros pela Ipiranga e terminamos a nossa manifestação no coração do Fórum Social Mundial.

Estranhei uma coisa, o silêncio. Cadê os apitos, gritos, cornetas, sirenes, buzinas e campainhas? Cadê os slogans como:
Aqui carro não passa.
Hoje carro fica em casa.
Manifestação não tem que ter esse tipo de algazarra?

Achei uma pena que, na maior parte do percurso, ficamos divididos em três grupos. Nossa força consiste em ser uma massa compacta de ciclistas. Diluir essa massa porque queremos respeitar as leis do transito durante uma manifestação cria alguns problemas:

Perdemos o impacto de nossos números.
Os motoristas ficam confusos e tentam dirigir no meio dos ciclistas.
Os participantes podem ficar sozinhos ou em pequenos grupos e virar o alvo da raiva dos motoristas.

Qual a solução? Fechar a sinaleira com dez ou quinze ciclistas até todo o mundo atravessar a encruzilhada. A Bicicletada é uma manifestação, não é um passeio.

Tivemos um pequeno bate-papo depois da Bicicletada e falamos um pouco sobre como fazer o movimento crescer e ser mais inclusivo, como incluir aos membros das classes C, D e E? Eu não gosto de utilizar essa nomenclatura. Eu mesmo gosto da palavra "Pobre". Ou melhor, as pessoas que precisam usar as suas bicicletas como transporte.

Eu penso de vagar, assim é que demorei até hoje para fazer algumas perguntas:

Será que os pobres querem ser incluídos? Alguém já perguntou? Será que os pobres não têm nenhuma idéia do que gostariam de fazer e de como fazê-lo? Que eu saiba, pobre não significa burro. Mas, perguntar de quem?

Já têm pessoas nas vilas e nos bairros pobres trabalhando com programas de esporte e lazer. Falar com essas pessoas poderia ser o começo duma colaboração. Também tem os lideres dessas comunidades, as igrejas, os terreiros, os clubes sociais, as escolas, todas essas organizações poderiam espalhar a idéia da Bicicletada e modificá-la de acordo com as suas necessidades.

Eu conheço duas ou três pessoas que poderiam dar-me algumas informações. Vou perguntar-lhes o que pensam da idéia.

Se eu dei a impressão de que não gostei da Bicicletada no sábado, cometi um erro. Eu fiquei muito emocionado de pedalar a Vovô-Matic no meio da rua rodeado de todos os meus correligionários do pedal.

2005-01-24T14:49:00.000-02:00

PoA-Arroio dos Ratos-PoA (100kms)

Quando perguntei de meus amigos,

-O que é que tem em Arroio dos Ratos?

Os engraçadinhos responderam,

-Pois, tem ratos e tem um arroio.
-É obvio, tem ratos passeando de barquinho.
-Ratos, que nojo!

Quero que saibam que eles são geograficamente deficientes. Eu fui lá no sábado passado. Arroio dos Ratos é uma cidadezinha pacata e atraente. Não tem ratos. O arroio, por causa da seca, é um fio de água debaixo da ponte.

Trajeto: Ida- A 116 sul até a 290. A 290 até Arroio dos Ratos. A 401, que dá acesso à Charqueadas, fica na metade do caminho.
Volta- A mesma rota no sentido contrário.

Eu ia pegar a estrada de chão que conecta a 290 com Bom Retiro do Guaíba e daí, a Estrada do Conde (e estrada de chão começa onde a 401 atravessa a 290), mas, depois de pedalar 500 metros, o calor e a poeira venceram-me. Eu retornei ao conforto relativo do asfalto.

A rota é um pouco monótona até chegar à 401. Só tem arrozais e bandas de garças brancas que se mostravam incomodadas pela minha presença, fuzilando-me com os olhares delas. Depois da 401, o terreno muda, vai subindo, lombas leves, mas subidas. Como é que se chamam no RS? Coxilhas? Em vez de arrozais, fazendas cheias de vacas leiteiras ficam á beira da estrada.

Passei por uma estrada de chão com letreiros anunciando hotéis e paga e pescas com camping a cinco quilômetros do asfalto. Acho que vou voltar e explorar a área um pouco mais depois das chuvas, se chover este ano.

Eu achei a paisagem muito agradável, mas o barulho do transito na estrada me incomodava até eu imaginar que eram manadas de dinossauros correndo ao meu lado. Não, não tive ajuda química alguma para poder imaginar isso.

O próximo ponto de interes foi o Country Clube da Guaíba. O lugar estava lotado por dezenas de motociclistas tentando de suicidar-se num percurso de cross. Era só barulho de motores, fumaça, poeira e os gritos das gatinhas que pulavam de emoção ao ver as motos de seus machos passar.

Quatro quilômetros mais adiante, eu vi um acampamento abandoado. Não sei se era do MST ou simplesmente dos trabalhadores agrícolas da área, mas a miséria dos casebres construídos de plástico preto fez um forte contraste com a cena de consumismo que eu tinha acabado de deixar atrás.

Ia pedalando, feliz da vida quando pensei, "Puxa, que bom, eu não tenho furado um pneu". Naturalmente, nesse mesmo instante, plaf, furei o pneu traseiro. Por sorte, o furo aconteceu na frente dum borracheiro. Cinco minutos mais tarde, e um pouco mais sujo, eu continuei caminho a Arroio dos Ratos.

A entrada à cidade tem um letreiro, "ruínas".

-Por gentileza, onde é que ficam as ruínas?
-É o museu do Carvão lá embaixo.

O museu fica no médio de escavações antigas. É uma pequena usina sob o cuidado da estagiaria (e futura historiadora) Katia Simone Petry Barbieri. Ela teve a gentileza de guiar-me pelo museu e contar-me a historia de Arroio dos Ratos. Vou tomar a liberdade de reproduzir trechos dum panfleto informativo que ela me deu.

"Arroio dos Ratos é o berço da indústria carbonífera no Brasil"..."O museu é o local onde funcionou a primeira usina termelétrica do pais."

"O museu em si fica numa área verde de 11 hectares"..."o que restou da usina é uma mostra do que foi o complexo construído pela Cia de Estrada de Ferro e Mina São Jerônimo". O museu "guarda um importante acervo histórico composto por ferramentas e utensílios de extração mineral, peças para a eletricidade em porcelana e tijolos refratários vindos da Europa"..."muitos documentos contam a trajetória do Sindicato dos Mineiros fundado em 1933. Fotos, livros e mapas de localização dos poços registram a história das minas do carvão"...

"No pátio, entre outros atrativos, está uma Maria Fumaça, uma das primeiras locomotivas a transportar carvão na época, o prédio da antiga usina, um auditório para 250 pessoas e um pavilhão de 1.404 metros quadrados com capacidade para abrigar aproximadamente três mil pessoas."

E é onde acontecem todos os eventos importantes do município.

"O acervo do museu conta também com fotos e carta da Princesa Isabel quando esteve em Arroio dos Ratos, em 1885, participando da inauguração de um poço de extração..."

Também tem "...esculturas, gravuras, pinturas, desenhos e xilogravuras de artistas gaúchos que retrataram as ruínas antes de sua restauração em 1994."

A Katia precisa de ajuda (grana e apoio) para poder catalogar e cuidar do acervo. Se alguém gostaria de ajudá-la, pode ligar para o 51-656-1211.

O museu está aberto a visitações de segunda-feira à sexta-feira, das 8h30min às 17h; sábados, domingos e feriados, das 13h às 17h. Grupos têm que ligar previamente para agendar uma visita.

Quem diz que andar de bicicleta não é educacional?

2005-01-18T15:31:00.000-02:00

-Tu não tens marchas na tua bicicleta?

Eu tenho que responder a essa pergunta quase todos os dias.

-Não, a Vovô-Matic não tem marchas.

E, sabem o que? Muitas pessoas ficam perturbadas, para não dizer ofendidas, pela resposta. Olham-me como se eu fosse um deficiente mental e isso num país cheio de cidadãos tranqüilamente pedalando bicicletas Barra Forte da Caloi. Será porque ando de capacete e não calço chinelos?

-Porque tu não botas marchas na tua bicicleta?

Eu gosto da simplicidade mecânica duma bicicleta sem marchas. Ela me dá certo prazer filosófico, um exercício do cacete e, quando viajo, o sossego que vem do saber que posso concertar a minha bicicleta em qualquer buraco do interior. Não é que eu pense que uma bicicleta sem marchas seja melhor de que uma com marchas. Puxa, eu sei que uma GT com 27 marchas e suspensão dianteira é muito mais avançada e fácil de pedalar de que a Vovô-Matic, só que não me dá o mesmo tesão. Será que eu equivalho a conquista duma lomba à pedal com uma conquista sexual? (Ciclismo Como Sublimação Sexual, Kraft Ebing, 1953, p. 385). Pode ser.

A seguir, um convite geral:

Bicicletada Social Mundial(Critical Mass)
Prezados amigos,entre os dias 26 e 31 de janeiro de 2005, será realizado oFórum Social Mundial (www.forumsocialmundial.org.br), nacidade de Porto Alegre, estado do Rio Grande do Sul,Brasil.

Porto Alegre é a capital de estado mais ao sul do Brasil, efoi palco da primeira edição do Fórum Social Mundial, em janeiro de 2001, simultaneamente e em oposição ao FórumEconômico Mundial, em Davos.

O FSM está definido como "um espaço aberto de encontro,plural e diversificado, não confessional, não governamentale não partidário. Suas propostas contrapõem-se a um processo de globalização comandado pelas grandes corporações multinacionais e pelos governos e instituições internacionais a serviço de seus interesses."

É neste contexto que está inserida uma grande discussão a nível mundial, protagonizada principalmente por ciclistas,que trata da inserção da bicicleta nas políticas públicas de mobilidade, bem como pelo reconhecimento e respeito por este modal de transporte.

Veículo símbolo da mobilidade sustentável, pela sua eficiência, elegância, e fator de integração social, a bicicleta não deve mais ser tratada como transporte alternativo, mas sim definitivo.

Sendo assim, convocamos os ciclistas de todos países a participarem de grande manifestação, trazendo suas bandeiras e reivindicações por mais espaço e respeito dentro das cidades. Vamos pedalar pelas ruas de PortoAlegre, enquanto os olhos do mundo todo estarão voltados para nós.

QUANDO
Dia 29 de janeiro, sábado, 9h da manhã, em frente ao monumento do Expedicionário no Parque Farroupilha.

Outras atividades relacionadas aos ciclistas no FSM:

Dia 29, durante a tarde:
"BATE PAPO NO SELIM: O transporte não motorizado como alternativa de desenvolvimento sustentável"

Todos os dias:
Estande Viaciclo, ONG que luta pelos direitos dos ciclistas em Florianópolis.

2005-01-10T20:06:00.000-02:00

PoA-Itapuã-PoA (135kms)

Pedalar num calor de 40 graus é como pedalar num forno, ou fazer cicloturismo pelo inferno, ou andar de bicicleta numa sauna. Quem faria uma coisa desmiolada como essa? Pois a gente é claro.

Saímos às oito horas e dez minutos do posto Esso na Ipiranga. Às oito horas e treze minutos, o Poti, nosso representante da imprensa, furou um pneu. O pior foi que aconteceu longe dum mercadinho ou duma sorveteria ou duma mísera padaria onde a gente pudesse pelo menos comprar um refrigerante.

Trajeto: Ida- Viamão, Restinga, o Lami, e a 118 à Itapuã.
Volta- Acho que a maioria do grupo voltou pela 118. O Gleyer e eu voltamos pela Canta Galo (20kms de estrada de chão) à Viamão e a 040 à Porto Alegre.

Entramos no município de Viamão. Passamos uma dúzia de botecos cheios de pessoas bebendo cerveja que contemplaram nossos esforços com espanto,

-Puxa vida!
-Tão doídos!
-É corrida?
-Veados!

Acho que foi no caminho à Restinga quando eu perguntei,

-O que aconteceu com o Poti?
-Furou o pneu de novo.
-Mas cadê ele?
-Pegou um táxi.
-O que? Mas como foi que eu não vi nada disso?
-Tu só vês padarias.

Às vezes, os amigos podem ser cruéis.

Tínhamos saído da Restinga e passado o trevo sentido ao Lami quando o rádio pendurado do pescoço do Alberto começou cacarejar.

-Segura! Segura!
-Que aconteceu?
-O Valter quebrou o eixo traseiro.

Esperamos na beira da estrada por dez minutos. Depois de conversar com o Valter pelo rádio e pelo celular, nos soubemos que ele ia concertar a bicicleta dele numa loja em Restinga.

-Porque não o esperamos no "Suco"? Fica pertinho.

A idéia não foi minha, mas eu gostei dela. Pedalamos lá.

O "Suco" é uma fruteira com uma seleção de sucos naturais maravilhosa. Também vendem pasteis feitos na hora e doces. É um ponto de encontro para os ciclistas de Porto Alegre. No domingo, virou um oásis pra gente.

-Dois caldos de cana.
-Uma bomba.
-Mais uma pra mim.
-Dois pasteis de carne.
-Me dá um suco de melancia.

Durante os seguintes minutos, só ouviram-se suspiros de alivio e alguns arrotos. O Valter ligou depois de meia hora.

-Ele diz pra gente seguir pro Lami e esperar ele lá.

Chegamos à praia do Lami e tomamos posse duma árvore que dava uma sombra muita bem vinda. Capacetes e louvas foram trocados por biquínis e trajes de banho. Eu não entrei na água, estava com fome.

O Gleyer e o Alberto acharam um restaurante, prato feito por R3,50. A comida era medíocre, mas como dizem, "a fome é o melhor tempero". Depois de almoçar, voltamos à praia e nos deitamos nuns bancos. Parecíamos com cobras Amazônicas fazendo a digestão.

Qual não foi a nossa surpresa quando apareceram o Poti e o Roberto. O Poti tinha consertado a bicicleta dele e combinado com o Roberto um pedal ao Lami. Que perseverança! Eles chegaram um pouco antes ou depois de o Valter com o seu eixo novo instalado na roda traseira. Eu não me lembro muito bem. Uma modorra pesadíssima tinha tomado conta de mim.

Como dizem nos romances Vitorianos, o tempo passou. Eu comecei ficar aborrecido e perguntei do Alberto,

-Vamos a Itapuã?
-Eu quero ir, mas não sei se o grupo quer ir.
-Ô Poti, queres ir?
-Só mais meia hora.
-Porque mais meia hora?
-Pra gente descansar.

Foi uma meia hora muito longa. O Alberto e eu ficamos como dois crianças perguntando,

-Já passou meia hora?
-Só dez minutos.
-Quanto falta?
-Mais quinze minutos.
-E agora?
-Ainda faltam dez minutos.
-E agora?
-Já é hora?

Terminou a nossa espera e, eu acho, a paciência do Poti. Todo o mundo arrumou-se. Parte do grupo voltou a Porto Alegre, mas os mais viciados no pedal continuaram a Itapuã.

Paramos no Restaurante da Vó, na entrada que dá acesso à vila. O nome não é coisa de marketing, não. Tem uma vovozinha trabalhando lá. Fizemos a maior bagunça comendo melancia com as mãos. Depois, entramos em Itapuã e pedalamos a praia.

Alguns de nos mergulharam num canal de navegação, bem pertinho dum letreiro que dizia "Perigo. Águas Profundas", mas, como a maioria da gurizada de Itapuã estava tomando banho lá, acho que o perigo era mínimo.

Um bar improvisado tinha um letreiro misterioso "Temperado".

-O que é que é "temperado"?

Resulta ser cachaça misturada com frutas.

O Gleyer me perguntou,

-Tu queres voltar pela estrada de chão?
-Eu sim. Quem mais quer ir?

Ninguém quis acompanhar-nos. Todos queriam voltar pelo asfalto. Estavam cansados. O Gleyer e eu voltamos pela Canta Galo sozinhos.

Que subidas! Mas não tem lei que diz que eu tenho que subir pedalando. Subi a pé, enxergando na distância o Gleyer no meio duma nuvem de poeira. Que tem por lá? Chácaras lindíssimas, uma reserva indígena, vistas de todo o município de Viamão, passarinhos cantando e poeira, muita poeira devido à seca.

Chegamos ao asfalto da 040 quando a luz do sol estava desaparecendo. Parecíamos com dois bonecos de cerâmica. Camadas de poeira tinham se grudado as nossas peles suadas, as nossas roupas e as nossas bicicletas. Descemos a Porto Alegre e, guiados pelo mesmo instinto de sobrevivência dos caçadores neolíticos, achamos um restaurante onde comer um Xis.

2005-01-04T13:44:00.000-02:00

PoA-Barra do Ribeiro-PoA (120kms)

-Qual a distancia de Porto Alegre à Barra do Ribeiro?

Eu sou um retrógrado sem computador na minha bicicleta, mas o meu mapa indica que a distancia é de 60kms. Eu perguntei das pessoas mais modernas (com computador) que fizeram o passeio e elas reportaram distancias de 60kms, 70kms, e 56kms. O meu mapa é distribuído pela DAER-RS que, sendo uma instituição governamental, não pode mentir. Vou acreditar nele.

Trajeto:
Ida- Atravessar a ponte sobre o Guaíba sentido sul e seguir reto pela 116 até a 709, o aceso à Barra do Ribeiro, que fica à esquerda.
Volta- A mesma coisa no sentido contrário.

Mesmo como o espaço, o tempo pode ser relativo. Por exemplo, o conceito de "pontualmente às oito horas" como hora de partida. Esse fenômeno pode acontecer com 40 minutos de atraso e ainda ser considerado pontual.

E, falando de conceitos científicos, que tal a inércia? É o que acontece quando só o freio dianteiro é aplicado durante uma descida, imediatamente depois também temos uma amostra da lei da gravidade. Graças a Deus que ninguém se machucou.

Deixa ver que outras provas científicas aconteceram...
Torção- raios quebrados.
Força angular- rodas tortas.
Limites mecânicos- marchas desajustadas.
Pressão atmosférica- pneus furados.
Evaporação- o sol cozinhando nossos cérebros.
...mas tudo isso no meio da maior diversão.

(Vês Matilde? Esses ciclistas são malucos. Gostam é de sofrer. Deve ser essas roupas apertadas que usam. Bunda apertada afeta o cérebro, menina. Eu não vou te comprar uma bicicleta, não.)

Bem, eu estava pedalando a Vovô-Matic, chuink, chuink, chuink e pensando se o verde da grama prestava para um quadro que estou pintando quando cheguei ao segundo pedágio. Olhei para trás e estava sozinho. Esperei uns minutos e nada. Continuei pedalando, chuink, chuink, chuink, por mais cinco ou seis quilômetros e parei num boteco. Esperei mais uns minutos, bebi um refrigerante, e nada. Continuei pela estrada e escutei, chuinkchuinkchuinkchuink. Era o Roberto que tinha me alcançado.

-Cadê o resto do pessoal?
-Está lá atrás.
-Eu estou na frente?
-Pois é.
-Mas eu só estou pedalando à 20kmh por hora.
-Mas estás pedalando.

Que coisa insólita.

(Vês menina? Coisa de doído. Coisa do cão.)

Vocês sabem que eu tenho certa fraqueza pela comida. A primeira coisa que fiz quando chegamos à Barra do Ribeiro foi ir comprar um xis. Imaginem a minha decepção quando vi que o restaurante estava fechado. Sorte que o Roberto sabia onde ficava a Churrascaria Schmidt (nome brasileiro legal, né?). Entramos e arrasamos.

Depois, a praia O Canto das Mulatas. Puxa, eu adorei. É a Atlântida estilo chinelo. Descansamos na sombra. Fizemos comentários imaturos sobre a fisiologia femenina,

-Olha essa bunda!
-Aquela parece com a baleia Willy!

(Matilde, esse povo é tarado, taradíssimo. Não vou deixar tu sair de bicicleta, não.)

Tomamos picolés. Resgatamos um companheiro atingido pelo sol e voltamos pra casa.

E cadê as fotos da Vovô-Matic? Cadê a foto do meu barrigão? Essa, tenho certeza, vai ser a nova capa da revista G.

(Se vais namorar, vais namorar motoqueiro que pelo menos tem vergonha na cara. Ouvistes, menina?)

2004-12-21T21:29:00.000-02:00

Porto Alegre-Cascatinha-Porto Alegre (80kms)

Ô gente, não quero ser enxerido, mas não acham que é uma boa idéia parar na sombra de uma árvore por 15 segundos cada 15 ou 20 minutos para tomar um pouco de água e comer uma bolacha salgada quando o sol está rachando as pedras? A minha fisiologia requer isso e não é porque eu seja um glutão, não. Um corpo hidratado e com um bom nível de eletrólitos pode desfrutar melhor dum passeio.

E que tal levar uma camiseta de mangas compridas nos passeios mais longos por se chover ou ventar? Não é uma boa idéia também?

Eu estou pensando nisso porque a Mãe Natureza nos regalou com sol, vento, chuva e frio durante o passeio à Cascatinha no domingo.

Trajeto:
Ida- A freeway até Cachoerinha. A 020 sentido Morungava. (Atenção, quando a estrada principal divide-se em Cachoerinha, a 020 fica à esquerda.) A estrada de chão para Cascatinha fica à esquerda no quilômetro 101 da 020. (Tem que percorrer dois kms de estrada de chão para chegar às cascatas.)
Volta- A 020 sentido PoA. A 020 vira Assis Brasil. Eu achei a Assis Brasil mais agradável que a freeway.

O passeio foi semi-organizado na sexta-feira passada quando eu fiz uma pergunta filosófica,

-O que é que é Cascatinha e porque não vamos lá?

Como a maioria das perguntas filosóficas, esta tem ramificações metafísicas, pois um terreiro de Umbanda tinha reservado uma das cascatas para fazer uma cerimônia. Eu achei interessantíssimo. Estavam lavando as imagens, os Pretos Velhos, Ogum, Iemanjá, Oxum e Xangô.

Eu perguntei do Ogã (talvez seja enxerido, sim) e qualquer terreiro pode alugar uma cascata se reservar com antecedência e pagar o dobro da entrada normal por pessoa (R10). Isso me deu a seguinte idéia: Nós ciclistas não formamos parte dum terreiro, mas temos práticas esotéricas, uma linguagem especializada e vestimos roupas fora do comum. Porque não reservamos uma cascata e fazemos uma tremenda festa?

Notas sobre Cascatinha:
A entrada custa R5,00.
O portão abre das 8 às 19 horas.
O lugar é muito lindo, tem duas cascatas com lagoas, árvores grandes, churrasqueiras, banheiros e uma lancheria/bar.
A água é gelada.
A distancia é comparável com uma pedalada ao suco, mas com subidas.
Estava super lotado neste fim de semana. As lagoas viraram sopa de gente, mas ainda dava para nadar.
A comida e a bebida são caras. É melhor comprar um lanche em Morungava.

Não sei se foram as emanações dos umbandistas ou simplesmente a magia do lugar, mas tenho testemunhas de que eu recebi o espírito do grande Chefe Banha Branca quando vesti meu traje de banho. Juro que aquele barrigão branco como o leite não era o meu.

FELIZ NATAL E UM PRÓSPERO ANO NOVO.

2004-12-14T22:36:00.000-02:00

Porto Alegre-Carlos Barbosa-Porto Alegre (220kms.)

Eu não sou nenhum Machado de Assis. Não sei escrever direito em Português, mas aqui vai.

No sábado passado, oito ciclistas intrépidos decidiram pedalar de Porto Alegre a Carlos Barbosa. Eu era um deles (música em crescendo).

-Tu vai subir a serra com uma marcha só?
-Vou.
-Tu ta doido.
-Estou.

Trajeto:
Ida- Norte pela BR116 até a 122, norte até a 446 e continuar até Carlos Barbosa.
Volta- 470 sul até Montenegro, 124 sul até a BR386. BR386 sul até Canoas. Ruas municipais até Porto Alegre.

-Olha só. Já fizemos 35kms.
-Coisa fácil.
-Vai dar para almoçar em Carlos Barbosa.
E eu reclamando,
-Eu quero churrasco. Estou com fome.

Deixamos atrás a área metropolitana com as suas fábricas e galpões, fumaça e barulho. Apareceram chácaras e sítios, pássaros, cavalos e vaquinhas. A subida começou em São Sebastião do Caí. Nossa velocidade diminuiu.

-Porque tu não botas marchas na tua bicicleta?
-Eu gosto do desafio.

E gosto mesmo. Não é um desafio físico, é mental, uma meditação.

Paramos para comer pasteis e bolinhos de carne. Fizemos outra parada para comer salada de fruta sob o olhar impassível de virgens de gesso cobertas de poeira.

-Vocês vêm de onde?
-Porto Alegre.
-Vão pra onde?
-Carlos Barbosa.
-Xiii! Têm tremenda subida na frente.

A tremenda subida começou em São Vendelino que fica a 14 ou 15 kms de Carlos Barbosa. Pra cima não tem santo que ajude, ninguém ajuda. Cada metro tem que ser moído a pedal.

Tínhamos parado numa ponte para tirar fotos (intrépidos ciclistas sobre uma ponte, intrépidos ciclistas com bicicletas, intrépidos ciclistas olhando pra baixo) quando alguém falou,

-Ué, tem uma estrada lá embaixo.
-O que é que é?
-Deve ser a estrada velha.
-E tem uma ponte sobre o arroio.
-Tem jeito de descer?
-Parece que tem.
-Vamos lá!
-Mas eu quero um churrasco.

Valeu a pena. Sombra refrescante. Água gelada. Uma brisa deliciosa. E até achamos duas casas abandonadas.

-Vamos invadir? Olha que podemos fazer uma invasão. Podemos ficar aqui e fazer um churrasco.
O admito, sou um pouco estranho.

A 7kms de Carlos Barbosa paramos para recuperar as forças.
Gatorade! Água! Rapadura! Bolo de milho! Qualquer coisa!

E eu ainda reclamando,
-Mas não tem churrasco? Estou morrendo de fome. Eu quero um churrasco.
-Já são três horas. Não vão ter comida em lugar nenhum.
-Eu quero churrasco!
Tenho uma mentalidade limitada.

Quando faltavam dois kms para chegar a Carlos Barbosa, eu não podia pedalar mais. Desci da bicicleta (a famosa e formosa Vovô-Matic) e fiz minha gloriosa entrada em Carlos Barbosa a pé. O resto do pessoal já tinha chegado e estavam descansando perto da estação ferroviária. A Maria Fumaça estava lá, baforando grandes nuvens de fumaça preta.

Carlos Barbosa é uma cidadezinha arrumada e próspera graças a presença da fábrica Tramontina. Achamos a Pensão de Dona Luiza e guardamos as bicicletas. Meus companheiros tomavam banho e eu insistia,

-Quero comer. Tenho que comer alguma coisa, um xis, um sanduíche.
-Tem um bar lá em frente.
-Tem churrasco?
-Não, mais tem xis.

Fui lá suado, fedorento, coberto de poeira e comi o xis mais delicioso de minha vida. Que alivio.

Fazer turismo em Carlos Barbosa não demorou muito tempo. O lugar é bem pequenino. A loja da Tramontina estava fechada. Uma loja de queijos estava fechando, mas o dono indicou onde a gente poderia comer, O Alambique. Fomos lá.

-Boa tarde, senhora. Que é que tem pra comer?
-È comida caseira, sabe?
-Mas como é?
-È bife na chapa, arroz, salada e batatas fritas.
-E o bife? Que tamanho tem o bife?
-É assim.
E a velhinha levantou um bife que parecia um lençol. Ficamos encantados.

O Alambique começa servir os fregueses ás sete horas. Esperamos na praça até a hora exata e fomos correndo para comer montanhas de bifes. Não deixamos restos mortais dessa vaca.

Satisfeitos e andando bem de vagar, voltamos à praça. A cidade estava sem viva alma na rua.

-Que vamos fazer?
-Vamos dormir?
-Que tal se tomamos um sorvete?

Tomamos nossos sorvetes e voltamos à pensão. À meia noite começou o festival da padroeira de Carlos Barbosa, Nossa Senhora do Barulho Infernal. Eram bandas, foguetes, gritaria, carros acelerando, risadas e mais foguetes. Nossas camas tremiam. Acho que dormimos duas horas.

Depois do café da manhã, fomos visitar a loja da Tramontina.

-Ta fechada.
-Mas ontem o segurança falou que a loja abria às nove horas.
-O horário mudou. Agora a loja abre ao meio dia.

Não restava outra coisa a fazer que pagar pela noite não dormida, pegar nossas bicicletas e sair dali.

Que descida! Que paisagens! Que coisa linda! Casas centenárias pintadas em cores brilhantes. Pequenas hortas cultivadas com um esmero maravilhoso. Lagos. Arroios. Uma estrada que parecia ter sido feita para o nosso uso particular. Chegamos ao túnel. Que túnel? Não sei. O letreiro só dizia "o túnel" e tinha uma flecha indicando para uma estrada de chão.

Descemos pela estrada de chão e chegamos a outro letreiro "o bueiro". Sendo pessoas extremamente sensatas, gritamos,

-Vamos pelo bueiro!

Pegamos dois faróis e escorregamos a traves do bueiro. Acho que um psicanalista teria nos cobrado um bocado de dinheiro por dar-nos essa vivência porque foi uma autêntica experiência de renascimento psíquico. Saímos do bueiro e subimos feitos Tarzan por uma trilha íngreme até chegar, cobertos de lama, ao lugar onde tínhamos deixado as bicicletas.

-Vamos pro túnel!

Pedalamos pelas entranhas da terra. Que aventura pode ser melhor que isso? Saímos do túnel e demos a volta ao pequeno vale por uma estrada de chão até voltar ao asfalto.

-Daqui a diante é só descida.
Ra!
-Não vamos ter que subir mais.
Ra!
-Esta é a última subida.
Ra!

Almoçamos em Montenegro, um churrasquinho medíocre, mas um churrasco. Minha barriga ficou muito agradecida. Depois, tivemos o prazer de subir por 5 ou 6 kms baixo um sol brutal. Isso não é bom pra digestão.

Voltamos ao mundo moderno, ao barulho, ao transito, à sujeira, a Porto Alegre. Celebramos nosso retorno tomando um sorvete na Cidade Baixa.

Quero mais.

2004-11-14T20:20:00.000-02:00

Pootle.

Anônimo me pergunta:
-A que velocidade é essa chamada de pootle?

Eu não tenho velocímetro na Vovô-Matic. Isso seria contra o espírito de pootle. O importante é pedalar a uma velocidade confortável para você. No meu caso, é uma velocidade de 20kmh na reta já que a Vovô-Matic não tem marchas.

-E consegue fazer um máximo de quantos quilômetros nessa velocidade em uma única jornada?

O pootlista (se posso inventar uma palavra nova) não se interessa por máximos ou mínimos, se interessa pela paisagem, pelas pessoas que encontra pelo caminho, por uma boa refeição o uma taça de vinho. Tem dias em que eu pedalo 35kms e outros em que dá para pedalar 150kms.

-E qual a quilometragem média que vc faz em uma única jornada sem "chegar exausto"?

Olha, tem o vento, tem a chuva, tem as lombas, tem os pneus furados, tem a dor na bunda. Pensar no ciclismo só como transporte não é pootle. Transporte é ônibus, que tem horário. Vou dar-lhe um exemplo de pootle.

No sábado, 6 de novembro, eu fiz uma viagem estilo pootle a Charqueadas, uma cidadezinha que, segundo o meu mapa, fica a 70kms de minha casa. Saí às 11hs. Voltei às 20hs. Você diria que eu pedalei por nove horas a uma velocidade média de 15,5kms pra cobrir 140kms, mas não foi assim.
Parei para comprar uma garrafa de água, rapadura e doce de leite. Pra mim, 2cms quadrados de doce de leite = 10kms de pedal. Parei no topo das pontes para admirar os rios. Parei para encher um pneu. Parei para comer três pêssegos. Parei para tomar um cafezinho e comer um Xs. Parei para tomar um refrigerante num boteco e fiquei ali por uns minutos escutando uma baiana gorda elogiar um apresentador de televisão, "Eu amo o meu marido, mas se eu agarro esse homem aí, eu faço umas coisas...". Cheguei a Charqueadas pelas 14:30hs.

Comi mais um Xs. Procurei o rio pra ver se restavam ruínas da época da indústria do charque. Dei uma voltinha pra achar o centro antigo do lugar. Descansei debaixo duma árvore no quintal de uma igreja.

Quando peguei a estrada pra voltar, começou ventar. Pedalei 60kms contra o vento, mas comi mais pêssegos, outro Xs, toda a rapadura e o doce de leite, uma coxinha, e uma barra de chocolate. Cheguei à casa cansado, mas não exausto.

Hoje fui pedalar com uns amigos. Não foi um pootle. Tive que pedalar rápido demais para poder ficar perto deles. Subimos uma lomba que eu teria preferido de subir a pé. Todo o mundo estava com pressa porque queriam voltar a casa antes do almoço, assim que não tive tempo de comer uns pasteis maravilhosos. Também não deu para conversar com outros ciclistas pelo caminho ou explorar umas estradas de chão que pareciam interessantes. Pedalamos 70kms e eu voltei a casa exausto, faminto e com dor nos joelhos.

Gostei do exercício, da camaradagem, e do dia, mas não foi um pootle.
-Estou coletando essas informações para ter parâmetros pois estou querendo fazer cicloturismo.Um abraço e obrigado!!!

Você pode fazer cicloturismo de um dia, é só levar um sanduíche. Para dois dias, è só pegar um cobertor e um pedaço de plástico. Para uma semana, aí já tem que planejar um pouco mais, mas os campings no Brasil são bons e baratos. Lembre-se de que não precisa de equipamento muito sofisticado para cicloturismo, qualquer bicicleta em bom estado presta. Isso sim, vai precisar de um bagageiro, uma bomba de ar, um kit de remendos para os pneus, umas chaves e espátulas, uma garrafa de água, um farol e um pisca-pisca vermelho (por se tem que pedalar depois do anoitecer).

E, pelo amor de Deus, compre um capacete.

Boa sorte.

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Anonymous asks me:
-What speed is that called pootle?

I don't have a speedometer on the Vovô-Matic. That would be against the spirit of pootling. The important thing is to pedal at a speed that's comfortable for you. In my case, it's about 20kmh on the flats, since the Vovô-Matic is a singlespeed.

-What's the maximum kilometers that you can cover at that speed in a day?

The pootlist isn't interested in maximums or minimums. The interest lies in the landscape, in the people met along the way, in a good meal or a glass of wine. Some days I pedal 35kms. On others, I do 150kms.

-How many kilometers do you cover in a single day without arriving exhausted?

Look, you have the wind, the rain, the hills, the flats, the pain in your butt. Thinking of cycling as being only transportation isn't pootling. A bus is transportation. It has a schedule. I'll give you an example of pootling.

Saturday, Nov 6, I pootled to Charqueadas, a little city that, according to my map, is 70kms from my house. I left at 11am and returned at 8pm. You'd say that I pedaled for 9 hours at 15.5kms/hr to cover 140kms, but it wasn't like that.

I stopped to buy a bottle of water and sweets. I stopped on top of the bridges to admire the rivers. I stopped to put air in a tire. I stopped to eat 3 peaches. I stopped for coffee and a burger. I stopped for a soft drink at a little bar and staid for a few minutes listening to a fat woman admire a guy on TV, "I love my husband, but if I get my hands on that guy, I'll show him some things." I arrived in Charqueadas @ 2:30pm.

I ate another burger. I went to the river to look for ruins of the beef jerky industry. I ran around looking for old buildings and rested beneath a tree in a churchyard.

When I headed back, the wind picked up. I pedaled 60kms against the wind, but also ate more peaches, another burger, all my sweets, a chicken meatball and a chocolate bar. I arrived home tired, but not exhausted.

Today, I went riding with some friends. It wasn't a pootle. I had to pedal too fast to keep up with them. We pedaled up a hill that I would have preferred to walk up. Everyone was in a hurry because they wanted to get home before lunch, so I missed out on some marvelous fried pastries. I also didn't get to talk with the cyclists that passed us or explore some interesting dirt roads. We pedaled 70kms and I got home exhausted, hungry and with my knees hurting.

I liked the exercise, the fellowship and the day, but it wasn't a pootle.

-I'm collecting this information to get a few guidelines, since I want to tour.
Thank you!!!

You can do day tours. Just take a sandwich. Overnighters just need a blanket and a piece of plastic. You have to plan a little more for week trips, but the campgrounds in Brazil are good and cheap. Remember that you don't need to tour with sophisticated equipment. Any bicycle in good shape will do. You will need a rack, a pump, a patch kit, wrenches and tire irons, a bottle of water, a headlight and a rear light (in case you get caught out after dark).

And, for the love of God, get a helmet.

Good luck.

2004-11-04T13:47:00.000-02:00

Passeio: Porto Alegre-Aguas Claras-Porto Alegre

Há seis semanas, minha companheira deslocou o cotovelo esquerdo. Ela estava de bicicleta, parada na saída dum posto de gasolina, esperando os carros na rua passar. Perdeu o equilíbrio e caiu. Pareceu coisa de cinema. Tudo aconteceu em câmara lenta. Eu pensei que ela tinha deitado a bicicleta no chão até que vi o cotovelo dela. Por sorte, um táxi estava perto e nos levou ao pronto socorro. Tive que ajudá-la vestir-se, banhar-se, cortar bifes e fazer xixi por três semanas.

Depois que o medico tirou o gesso do braço dela, minha companheira decidiu andar pelo centro sozinha. Como ainda tinha o braço numa tipóia, foi um alvo fácil para uns batedores de carteiras. Mais um corre-corre. Ela teve que notificar o banco e cancelar os cheques e os cartões, notificar a policia, obter identificação nova, etc. etc.

Alem disso, uns meninos, devem ser vizinhos, entraram em nossa casa por uma janela no terceiro andar. Devem ter subido pela árvore ao lado da casa. Roubaram os tênis de minha companheira, meu guarda chuva, minha escova de dente, minhas luvas de ciclismo e o pisca-pisca da minha bicicleta, todas coisas sem muito valor, mas a gente ficou nervosa.

Só voltei pedalar nas últimas duas semanas, passeios noturnos, nada maravilhosos. O que sim é maravilhoso é o meu pressente de aniversario (com um mês de atraso). Botei peças novas na Vovô-Matic, cubos Rodan Roller, aros de parede dupla amarelos, pneus amarelos e uma catraca simples Shimano. Sim, ainda uso uma marcha só.

E o passeio a Águas Claras? Foi no primeiro dia do horário de verão. Tostei meus ombros e minhas coxas porque esqueci de levar protetor solar. Perdi a válvula de minha bomba de ar. Subimos e descemos na ida e descemos e subimos na volta. Um amigo furou o pneu duas vezes. Bebi dois litros de água. Comi muita rapadura. Forem 80 quilômetros de diversão.

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Six weeks ago, my partner dislocated her left elbow. She was on her bicycle, waiting at the driveway of a gas station for a few cars to go by, when she lost her balance and fell. It was like something filmed in slow motion. I thought that she had laid her bike on the ground until I saw her elbow. Luckily for us, there was a taxi near by to take us to an emergency room. I had to help her dress, bathe, cut her food and pee for three weeks.

After the doctor took the cast off, my partner decided to take a walk by herself downtown. Since her arm was still in a sling, she was easy prey for a couple of purse-snatchers. More running around. She had to notify the bank and cancel her checks and cards, notify the police, get new ID, etc. etc.

On top of that, some neighborhood kids broke into our house through a window on the third floor. They must have climbed a tree that's next to the house. They stole my partner's sneakers, my umbrella, my cycling gloves and my bike's rear blinker. Nothing valuable was taken, but we were rattled.

I only got back on the bike two weeks ago. Just night rides, nothing wonderful. What IS wonderful, is my birthday present (only a month late). I bought new stuff for the Vovô-Matic, Rodan Roller hubs, double-walled yellow rims, yellow tires and a Shimano freewheel. Yes, I'm still a single speeder.

And the trip to Aguas Claras? We went on the day after the clocks were bumped forward an hour for the summer. I burned my shoulders and my thighs because I forgot to take along sun block. I lost my air pump's valve. We pedaled up and down on the way there and down and up on the way back. A friend had two flat tires. I drank two liters of water and ate lots of rapadura (brown sugar candy). It was 80kms. of fun.

2004-09-27T23:31:00.000-03:00

Passeio: Porto Alegre-Cidreira-Porto Alegre.

Faz semanas que um de meus parceiros nos passeios da quarta-feira à noite, falava de pedalar a praia.
-Caras, vamos pegar nossas bicicletas e ir pra Cidreira. Eu tenho uma casa lá. Podemos fazer um churrasco, andar pela praia...

E nos,
-Vamos lá!

Mas o tempo estava ruim demais. Não dava pra ir.

E o nosso amigo insistia.
-Agora vem o feriadão. Olha, cada um contribui com quinze paus. Isso dá para um bom churrasco. Tem colchão. Tem tudo.

E a turma,
-Vamos lá!

Outro amigo que já viajou a praia de bicicleta (e à Montevidéu, Buenos Aires e não sei aonde mais) sugeriu,
-Vamos de noite. Tem menos movimento. É melhor.

Eu não gostei da idéia,
-Não sei, não. Eu estou velho e não enxergo direito na escuridão.

-Mas é fácil. Todo o mundo vai ter faróis. Vais ter muita luz.

-Ta, vou tentar.

E foi fácil mesmo.

Coordenamos tudo. Íamos sair do Café do Lago as vinte e duas horas. Não deu certo.

-E a máquina? Cadê a máquina?
-Eu trouxe. Tem que estar aqui.
-E o Roberto?
-O mecânico?
-Sim. Ele vem?
-Claro que vem. Ele falou que vinha.
-Ele não vem, não.
-Vamos esperar um pouco. Eu acho que ele vem.
-Vais tirar uma foto? Olha que temos o café como fundo.
-Espera. Eu tenho que mijar.....Pronto. Tira a foto.
-Mas, e o Roberto? Não vamos esperar pelo Roberto?

Saímos do parque às vinte e três horas. Pedalamos os vinte quilômetros de Porto Alegre a Viamão e saímos da área metropolitana. Mais uns quilômetros pela 040 e a única luz na estrada era a dos faróis de nossas bicicletas. A Via Láctea atravessava a abóbada do céu com o seu rio de estrelas.

-Para, que tenho que mijar.
-Queres um pedaço de doce de leite?
-Fica ai, que vou tirar uma foto.
-Não vais tirar uma foto quando estou mijando, não.
-Carro!

O carro passou, iluminando a cena insólita de cinco homens com capacetes na cabeça rodeados de bicicletas no meio da nada.

Pelas três horas, paramos no posto da Brigada Militar em Passo de Areia para descansar. Dois cachorros, ferocíssimos, saíram a nosso encontro latindo e grunhindo. Só que eram pequeninos, peludinhos e engraçadinhos, o qual arruinou o efeito que eles desejavam ter na gente.

Eu comecei a reclamar,
-Não tem nenhum lugar que venda café? Como é possível uma coisa assim. Estamos no Brasil, que é o maior produtor de café do mundo e eu não posso comprar uma misera xícara de café?
Continuei por horas. Ninguém me bateu, o qual mostra a força da amizade.

Pegamos a 784 para Cidreira às seis horas. Também pegamos um vento brutal. Esses últimos quinze quilômetros foram, para mim, os mais difíceis da viajem. Às sete horas, chegamos ao mar no momento em que a gigantesca bola laranja do sol saia das ondas. Completamos 135kms mais ou menos.

A namorada de nosso amigo tinha viajado a Cidreira de ônibus e nos tinha preparado um café da manha. A mulher é uma santa. Dormimos quatro horas. Comemos o nosso churrasco, passeamos pela praia e decidimos voltar a Porto Alegre no dia seguinte já que a predição meteorológica prometia chuva na segunda-feira.

Voltamos pela freeway, o que acrescentou mais 35 ou 40 quilômetros à viagem. Às vinte e duas horas, num boteco em Glorinha que fica a uns metros da saída do freeway, tive o prazer de tomar duas xícaras de café. Estava frio, mas delicioso. Ainda mais milagroso, ninguém furou um pneu durante a viagem.

Eu tenho uma alforja pendurada do selim da minha bicicleta que descansa no bagageiro. Nela coloquei:

Ferramentas-
2 câmaras. Remendos. Chave de 15mm. Chaves Allen de 5 e 6mm. 2 espátulas. Bomba de ar. 2 pilhas para o farol. 3 metros de corda de nylon. Um pedaço de pneu para usar como uma bota.

Comida-
1 litro de água. Bolachas. Doce de leite. Rapadura. Frutas.

Emergência-
4 Band-Aids. 4 Band-Aids gigantes. Gaze. 1 tubo de creme antibiótica. 2 aspirinas. 2 Tylenols.

Banho-
Escova de dentes e pasta. Fio dental. Levei sabão liquido, repelente e água oxigenada em pequenas garrafinhas plásticas. 1 toalha pequena. 1 latinha de Vaselina. Um pouco de papel higiênico.

Roupa-
Um pedaço de TNT por se tinha que dormir no chão. 2 meias. 2 cuecas. 1 short de ciclismo. 1 short normal. 3 camisetas. 1 camiseta de mangas compridas. 1 calças de moletons. Óculos.

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For weeks, one of my cycling partners on the Wednesday night rides has been talking about pedaling to the beach, "Guys, lets grab our bikes and go to Cidreira. I have a house there. We could have a BBQ, walk on the beach…"

And, we'd go, "Yeah, let's go!"

But the weather was horrible. We couldn't go.

Our friend kept insisting, "There's a long weekend coming up. Listen, we can each put up 15 bucks. That'll pay for a good BBQ. There're mattresses. We have everything."

And the group said, "Let's go!"

Another friend, who had already biked to the beach (and Montevideo, Buenos Aires and I don't know where else) suggested, "Let's go at night. There's less traffic. It's better."

I didn't like the idea. "I don't know about that. I'm old and can't see well at night."

"But, it's easy. Everybody'll have headlights. You'll have a lot of light."

"Alright, I'll try."

And it really was easy.

We coordinated everything. We'd leave from the Lake Café and ten o'clock. It didn't work out that way.

"And the camera? Where's the camera?"
"I brought it. It has to be here."
"And Roberto?"
"The mechanic?"
"Yeah. Is he coming?"
"Of course he's coming. He said he was coming."
"He's not coming."
"Let's wait a little bit. I think he's coming."
"Are you going to take a picture? We have the café in the background."
"Wait, I have to pee. Ready. Take the picture."
"But what about Roberto? Aren't we going to wait for him?"

We left the park at eleven. We pedaled the 20kms from Porto Alegre to Viamão and left the metropolitan area. A few more kms on the 040, and the only light on the road came from our headlights. The Milky Way swept across the bowl of the sky with its river of stars.

"Stop. I have to pee."
"Do you want a piece of nougat?"
"Stay there. I want to take a picture."
"You're not going to take a picture while I'm peeing."
"Car!"

The car went by, lighting up the strange scene of five guys with helmets surrounded by bicycles in the middle of nowhere.

Around three o'clock, we stopped to rest at the Military Police post in Passo de Areia. Two extremely fierce dogs came to meet us barking and growling. The problem was that they were little dogs, fluffy and cute. That ruined the effect they wanted to have upon us.

I started to complain, "Isn't there any place that sells coffee? We are in Brazil, the largest coffee producer in the world and I can't buy a miserable cup of coffee?"
I went on for hours. No one beat me up, which shows the strength of friendship.

We took the 784 to Cidreira at six o'clock and were hit by a brutal head wind. Those last 15kms were, for me, the hardest of the whole trip. At seven o'clock, we reached the ocean just in time to see the gigantic orange ball of the sun come out of the waves. We rode 135kms more or less.

Our friend's girlfriend had traveled to Cidreira by bus and had breakfast waiting for us. The woman's a saint. We slept for four hours. We ate our BBQ, walked along the beach and decided to return to Porto Alegre the next day. The weather forecast was for rain on Monday.

We took the freeway back, which added another 35 or 40kms to the trip. At ten o'clock, at a hole in the wall in Glorinha a few meters from the freeway exit, I had the pleasure of drinking two cups of coffee. It was cold, but delicious. Even more of a miracle was that no one had a flat tire during the trip.

I have a saddle bag which rests on the rear rack. In it I had:

Tools-
2 tubes. Patches. 15mm wrench. 5 & 6mm Allen wrenches. Tire irons. Pump. 2 extra batteries. 3 meters of nylon cord. A piece of tire to use as a boot.

Food-
1 liter of water. Cookies and crackers. Nougat. Rapadura. Fruits.

First Aid-
4 band-aids. 4 giant band-aids. Gauze. 1 tube of antibiotic cream. 2 aspirins. 2 Tylenols.

Toiletries-
Tooth brush and paste. Floss. I took liquid soap, bug repellent and peroxide in tiny plastic bottles. 1 small towel. 1 tin of Vaseline. A little toilet paper.

Clothing-
A piece of Tyvek in case I had to sleep on the floor. 2 socks. 2 underwear. 1 cycling short. 1 normal short. 3 T-shirts. 1 long sleeved jersey. 1 sweat pants. Glasses.

2004-08-24T14:31:00.000-03:00

Faz um mês que não escrevo neste blog. O tempo tem estado frio e com muita chuva. Não tenho nada de novo ou emocionante que contar. Duas ou três vezes por semana, eu saio com a turma da Bike Sul ou da Bike-RS para pedalar as mesmas rotas de sempre. Já conheço as prostitutas que trabalham na Rua Farrapos e cada buraco na estrada à Ipanema.

Eu já tentei pedalar com outros grupos, mais não encaixo neles. A escolha é entre os ciclistas que gostam das bicicletas de speed e a turma que gosta das MTBs. Eu sou um ciclista amador. Não estou interessado em velocidade. Também não me interessa praticar técnicas de MTB. Eu gosto de pedalar a uma velocidade módica e duma maneira módica.

Na rua, gosto de obedecer a lei. Não gosto de atravessar a rua quando a sinaleira esta vermelha. Não gosto de fazer manobras loucas na frente dos carros. Não gosto de pedalar pelas calçadas ameaçando os pedestres. Porque é tão difícil achar um grupo de ciclistas que concordem com isso?

Eu gosto de pedalar a uma velocidade que os Ingleses chamam de pootle e tenho feito viagens de centenas de quilômetros desse jeito. É certo que eu demoro mais que um ciclista de competição para percorrer a mesma distancia. O que me importa isso? Eu gosto de observar os lugares pelos quais eu viajo e falar com as pessoas que encontro no caminho. Não posso fazer isso se eu estou me concentrando em obter o máximo de velocidade ou em não cair num buraco.

Não sei. Eu acho que devo voltar a pedalar sozinho.
..............

I've let this blog slide for over a month. It's been cold and raining. Nothing new or exciting to report. I join the Bike Sul or the Bike-RS crowd two or three times a week and pedal over the same bits of ground. I've gotten to know the whores that work along Farrapos. I know every bump on the road to Ipanema.

I've tried joining other groups, but I don't fit in. They are divided into the speed racers and the MTB crowd. I'm a recreational cyclist. I'm not interested in getting from point A to point B in the shortest amount of time. I'm not interested in practicing mountain bike maneuvers. I just like to ride.

If I'm in traffic, I like to obey the traffic laws. I don't like to run red lights. I don't like to make unpredictable moves in front of cars. I don't like to zip up on the sidewalk and weave among the pedestrians. Why is it so difficult to find a group of people that agree with that?

I like to pootle along. I've done centuries pootling. Granted, it takes longer to cover the distance. So what? I find it enjoyable to look at places. I like to talk to people. I can't do that if I'm bent over, concentrating in getting the maximum of speed out of my bike or worrying about falling into a hole.

Maybe I should go back to riding by myself.

2004-07-27T21:15:00.000-03:00

Sou teimoso. Voltei a Canoas e fui pela rodovia federal 386 até Nova Santa Rita. Achei o começo duma estrada de chão que percorre uns 20kms antes de atravessar uma estrada de asfalto à 10kms de Capela de Santana.

Agora quero achar a outra metade da estrada de chão, a que vai de Canoas a Nova Santa Rita, assim poderei pedalar, sem me preocupar com o volumem de tráfego, de Porto Alegre a Montenegro.

Como vem, eu decidi escrever sobre minhas viagens de bicicleta em Inglês e em Português. Vou colocar manuscritos que escrevi no Brasil no blog "A Little English".
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I'm nothing if not stubborn. I went back to Canoas and headed north until I hit Fed. Hwy. 386. Then, I went east on 836 to Nova Santa Rita and found the start of the dirt road that winds north for 20kms or so until it hits asphalt again, 10kms from Capela de Santana.

Now, I want to find the other half of the road, the one that goes from Canoas to Nova Santa Rita. That way, I can ride away from traffic from the Porto Alegre city line to Montenegro.

As you can see, I've decided to post the bicycling material in English and in Portuguese. The blog "A Little English" is going to contain material that I've written in Brazil.

2004-07-22T18:44:00.000-03:00

Fui a Canoas ontem. Fica perto, ao outro lado do aeroporto. Tinha duas razões para ir lá. A primeira é que o frio diminuiu um pouco e o sol saiu pela primeira vez em uma semana. Eu estava doido por pedalar. A segunda é que quero encontrar o começo de uma estrada municipal que, no mapa, vai de Canoas até a estrada estadual 240 perto de Capela de Santana. Perguntei de todo o mundo. Ninguém ouviu falar dessa estrada. Pode ser que só exista no mapa.

O meu plano é ir a Montenegro pela tal estrada fantasma e fazer o circuito de MBrochier-Maratá-Montenegro pela estrada estadual 411.

A catraca Shimano chegou via Sedex. É linda e maravilhosa, mas já não estou precisando tanto dela. Num mês, eu vou trocar os aros e os cubos da Vovô-Matic por uns mais resistentes as estradas brasileiras assim que não vou instalar a catraca agora.

2004-07-12T21:45:00.000-03:00

Ainda estou esperando a catraca Shimano chegar. Em quanto isso, no sábado, comecei pedalar ao centro de Viamão, a uns 40kms de Porto Alegre. A catraca velha fazia um barulho de cracata, cracata, cracata pelo caminho. Parecia que estava moendo café. Às vezes, a roda livre trancava, e a Vovô-Matic virava uma bicicleta de pinhão fixo, jogando meus pés fora do pedal. Em meio de decidir se continuava ou desistia, eu vi uma pequena loja de bicicletas e parei. O dono ficou espantado, e com razão, quando olhou para minha bicicleta de circo e escutou o meu Português enrolado.

-Tem catracas?
-Bem, é que eu não trabalho com bicicletas mountain.
-Mas é uma catraca de Caloi quadro forte.
-Uma catraca simples?
-É.
-Tenho.
-De 18 dentes?
-Tenho de 18 e de 16.
-Pode colocar na hora?
-Posso.
-Quanto é?
-Cinco reais com instalação.

Menos de dez minutos depois, ele tinha trocado a catraca, ajustado os freios e apertado os cubos. Eu saí dali pedalando suave como seda. Minha idéia de utilizar componentes simples na Vovô-Matic deu certa. A bicicleta pode ser consertada em qualquer lugar. Isso é importante para mim porque quero começar explorar as cidadezinhas do interior.

Não sei porque as pessoas ficam espantadas quando falo de fazer viagens com uma bicicleta de uma marcha só. Milhares de ciclistas fizeram e fazem isso. Acho que é uma lavagem cerebral devida à propaganda dos fabricantes que agora estão vendendo bicicletas de 21, 27 e até 30 marchas.

2004-07-05T18:23:00.000-03:00

Rebentei o pinhão da Vovô-Matic. Aconteceu depois de um passeio a Barra do Ribeiro que fica 60kms. ao sul de Porto Alegre. O lugar é muito lindo. Que pena que não achei uma foto na web. (Eu ainda não tenho uma máquina digital).

A Vovô-Matic virou uma "fixie" quando o movimento de roda livre do pinhão desintegrou-se. Foi um prazer duvidoso. Gostei da sensação de não poder parar de pedalar. Não gostei de ter que pedalar a 120rpm. nas descidas.

Não posso reclamar da qualidade do pinhão, pois eu paguei R3 pela roda livre indiana e sabia que não ia durar por muito tempo. Eu a comprei porque queria experimentar uma catraca de 18 dentes (63,6 polegadas) depois de passar um mês pedalando uma de 20 dentes (57,2 polegadas). Agora que sei que gosto da marcha mais alta, estou procurando uma roda livre de melhor qualidade, a Shimano.

Se eu não achar, vou botar uma catraca chinesa de R10. Tem que ser três vezes melhor que a indiana.

Porque tenho essa fixação com bicicletas de uma marcha só? Porque gosto da simplicidade mecânica e do desafio de ter que subir sem usar marchas. Acho muito mais divertido. Também é um protesto em contra da obsessão com a última tecnologia que vejo nos meus parceiros de passeio.

Não sou o único que pensa assim. Por exemplo:

Têm muitas pessoas simplificando suas MTB's.

E suas bicicletas de competição.

2004-06-23T12:23:00.000-03:00

Uns ladrões roubarem os fios da companhia de telefone. Meu bairro ficou sem serviço telefônico por uma semana, assim que não tive acesso a Internet. Foi um saco. Ouvi dizer que mais uma companhia telefônica informal vai começar operar dentro de pouco, dando serviço aos moradores dos bairros populares. Então, foi roubo ou um exemplo de micro-capitalismo?

No domingo, a Bike Sul organizou um passeio ao zoológico. Eu não sabia que Porto Alegre tinha um zôo, assim que aproveitei a oportunidade de ir conhecê-lo.

Tem poucas fotos do zôo na Internet. Aqui têm uma...

Eu e mais 35 ou 40 ciclistas nos reunimos na frente da loja, prontos para sair às oito horas, mas, entre uma coisa e outra, o passeio não começou até as nove. Pedalamos seguindo a rua Farrapos apoiados pela caminhonete da Bike Sul, que levava ferramentas e peças em caso de houver qualquer problema mecânico com uma das bicicletas. Também tínhamos quatro ou cinco ciclistas responsáveis por nossa segurança. Eles mantinham o grupo junto, sinalavam aos carros para diminuir a velocidade e avisar que vinha um grupo de ciclistas. Pareciam cachorrinhos cuidando de um rebanho de ovelhas. Fizeram um trabalho muito bom.

Continuamos pela 116 até o zôo, que fica mais ou menos 35 kms. de Porto Alegre, perto de São Leopoldo. Fora de um pneu furado e um cara numa MTB que caiu num buraco por fazer palhaçadas, não tivemos nenhum contratempo. Lá, fizemos o que se faz num zôo, olhamos os bichinhos, (Eu gostei do hipopótamo bebe), almoçamos e pedalamos pelas trilhas.

O zôo é bem cuidado. As áreas onde encerram aos animais são limpas e amplas. Os diretores do zôo tentam recriar o ambiente natural dos bichinhos. È um parque com muita beleza natural, mas, ainda assim, fiquei um pouco triste. Não gosto muito de zôos, eu os acho cruéis. Lembram-me de cadeias. Sei que muito dos animais não sobreviveriam fora das jaulas e que muitos já estão extintos fora dos zôos. Ainda assim, não acho justo manter um ser em cativeiro para entreter aos humanos.

Já que eu não queria voltar a Porto Alegre com o grupo porque demoraria demais, voltei com uma turma de senhores idosos que pedalam bicicletas de competição. São uns caras legais e fortes pra caramba. (Os posso chamar de 'caras'. Eu também tenho cabelos brancos.) Foi um desafio pedalar minha bicicleta, a Vovô-Matic, à velocidade que eles iam. Por sorte, começaram a brigar e diminuíram um pouco o pique. Eles se reúnem todas as semanas para fazer passeios de 75 e 80 kms. Acho que vou ir com eles no próximo domingo.

2004-06-14T21:38:00.000-03:00

Ontem participei do 4°encontro do Biker-RS, uma pedalada por Gramado e Canela, na serra gaúcha.

Acordei as 5:00 e vesti-me. Já tinha toda a roupa pronta sobre uma mesa. Sabia que não ia poder pensar a essa hora. Que sono. Que frio. O plano era para o ônibus partir as 6:30 assim que pedalei à rodoviária na escuridão da madrugada mais fria do ano (segundo os jornais).

Perdi-me. Fiquei dando voltas ao redor da rodoviária tentando achar a bendita rua onde o ônibus estava estacionado. Parece que se o ônibus sai direto da rodoviária, tem que pagar uma taxa. Depois de meia hora, o achei. Que ônibus! Eu pensava que ia ser velho e inconfortável. Nada disso. Era tremendo ônibus Mercedes executivo com TV e tudo. Começou chegar o pessoal. Tiramos as rodas dianteiras de nossas bicicletas e as colocamos no bagageiro.

Estávamos prontos para partir, quando alguém perguntou,
-Cadê o Roberto?
Depois de ligações ao celular e a linha fixa dele, localizamo-lo, na sua cama, dormindo e roncando. Saímos atrasados, mas, que fazer? Não podíamos deixar o coitado em Porto Alegre.

Prestei muita atenção quando o ônibus pegou a estrada em direção à Novo Hamburgo porque eu quero achar uma rota segura para ir lá de bicicleta. Perguntei de uma amiga,

-Dá para pedalar por esta estrada?
-É muito perigoso.
-E pela estrada que vai paralela a rodovia?
-Os ônibus atropelam aos ciclistas.
-Pó, como que atropelam?
-Atropelam quando saem da rodovia.
-E não tem um jeito de ir a Novo Hamburgo?
-É muito perigoso. Muitos ciclistas têm sido atropelados.
-E pelas ruas municipais?
-Tem assaltos.

Assim que fiquei com essa escolha, ser assaltado ou ser amassado, mas vou perseverar.

Depois de muita conversa e muitas risadas, chegamos a Canela. E chegamos com muita, mas muita fome, prontos para tomar o nosso café da manhã. O motorista, um cara bem simpático, não sabia onde ficava o parque do SESI e tentou achá-lo usando um mapa. Parece impossível perder-se num lugar do tamanho de Canela, mas a gente conseguiu. Demos voltas e mais voltas até que, depois de meia hora, o motorista achou o lugar. 28 ciclistas famintos invadirem o restaurante e fizerem uma mesa cheia de comida desaparecer.

Depois desse holocausto, voltamos ao ônibus e arrumamos nossas bicicletas num frio incrível. Fazia tanto frio na serra que tinha nevado a noite anterior. Mas, ciclistas são doidos, partimos de Canela, passando pela igreja de pedra que é um primor

em direção ao Parque da Ferradura, que fica a 18 kms do Centro de Canela. Deixa ver se acho umas fotos....

È verdadeiramente um lugar maravilhoso, mas bicicletas não são permitidas nas trilhas. Nos comportamos. Seguimos os regulamentos. Não sei se assustamos algum animalzinho, mas acho que assustamos a moça que trabalha na loja de souvenires.

Saímos do parque e pegamos uma estrada de chão que rapidamente virou uma estrada de lama. Quilômetros de lama através de florestas nacionais belíssimas e comunidades com chácaras charmosas. Já fazia horas que a gente tinha comido. A fome imperava sobre o grupo, mas a lama não tinha fim. Não quero falar de tortura, de desfalecimentos, e de agonia. Só direi que almoçamos às 16 horas.

Depois do almoço, os mais decididos e aventureiros queriam descer a Três Coroas por trilhas e a rodovia. Os mais conservadores, eu entre eles, fizerem um passeio por Gramado, onde pegamos o ônibus e fomos recolher os que tinham descido de bicicleta. Em fim, pedalei uns 50 km e voltei a Porto Alegre sujo, cansado, mas muito contente.

2004-06-07T19:16:00.000-03:00

No sábado passado, fui ao Parque Estadual de Itapuã de bicicleta. Pedalei a famosa Vovô-Matic, com uma marcha só. A minha filosofia é que se não tem, não quebra. Levei minha rede de bivaque e um cobertor de "soft" para acampar. Botei umas cuecas e camisetas limpas na minha alforja além de um kit básico de primeiros socorros, ferramentas e uma câmara.

O parque fica a 50 kms. de Porto Alegre pela estrada estadual 118. Acho que percorri um pouco mais de chão porque fui pela beira do Guaíba passando Ipanema e Belém Novo antes de pegar a 118. Não tenho ciclo-computador. Vou botar computador numa bicicleta de uma marcha só? Sei que demorei seis horas em chegar ao parque, mas parei para almoçar, tomar suco, descansar e admirar as vaquinhas.

A vila de Itapuã fica a 10 km. do parque. Não achei a vila muito charmosa ou muito ecológica. Tem uma pousada na beira do rio que custa R20 por pessoa. Chamam ao quintal de camping e cobram R6. Pensei que teriam alguma coisa melhor perto do parque e continuei pela 118.

Três km. antes de chegar ao parque, a 118 vira uma estrada de chão. Bem, se fosse de chão seria bom. È uma estrada de pedregulhos impossível de pedalar. Por sorte o trecho é curto. Depois de 1 km. de pedras, vira uma estrada de chão muito mais confortável. Acho que a entrada do parque é a única área pavimentada que vi depois do fim da 118.

As bicicletas são restritas dentro do parque. Só dá para pedalar ate a praia. Nada de trilhas, essas têm que ser percorridas a pé. Também não tem camping. Deixa ver se acho algumas fotos...achei.

Já está aberta.

Perto da entrada do parque, vi um letreiro para o Camping das Pombas. Fica a uns 500 metros da entrada. È lindo mesmo. Tem praia, pesca, uma marina, churrasqueiras, sanitários e chuveiros quentes. Dá para ver uma paisagem belíssima. Tem árvores imensas. O número de telefone é 9947-6483. Só estão abertos os fins de semana durante o inverno. Vale a pena ir. Os donos, Gabriela e Fernando são um casal finíssimo. São tão finos que me convidaram para jantar.

Correção: o Camping das Pombas está aberto todos os dias. É que Gabriela e Fernando só aparecem os fims de semana.

Eu pensei que a temperatura ia baixar aos 10 graus durante a noite. Chegou aos cinco graus. Não estava preparado para isso. Vesti toda a roupa que tinha e, ainda assim, fiquei com a bunda gelada durante a madrugada. Cinco graus não são para dormir de rede, não.

2004-05-29T20:52:00.000-03:00

Graças à câmara digital de Valter Molina, uma foto de mim durante a bicicletada mensal que aconteceu hoje. Já que parece que o Blogger tem problemas mostrando as fotos que se encontram nos sites brasileiros, o link está aquí. Sou o cara com os óculos, as mangas verdes e o sorriso idiota.

Depois a bicicletada, um grupo se reuniu para pedala ao Lami, uns 20km de Porto Alegre. A foto dessa expedição está aquí. Dá para ver que estou cansado.

Deija ver se acho uma foto do Lami...

Não achei, mas um pouco de propaganda não vai mal.

2004-05-23T08:32:00.000-03:00

Com a Quickbeam, a Rivendell tem recriado a tecnologia das bicicletas de competição do começo do século passado.

A bicicleta tem um pinhão de roda livre com 18 dentes no cubo traseiro

e duas coroas no movimento central, uma de 32 dentes, e a outra de 40, o que dá uma relação em polegadas de 47.6 e 59.5.

Não tem câmbio dianteiro. O ciclista faz o câmbio com o dedo.

Eu não sei se vai dar certo do ponto de vista de marketing, mas como a Rivendell tem uma freguesia fanática, pode ser que vendam bastante. O preço é de US$1.300,00.

Eu gostei da idéia. Estava matutando em montar uma bicicleta de pinhão fixo. O problema é que as partes são dificílimas de achar no Brasil e são bem caras nos EUA. Isso aqui poderia me dar muita diversão. Seria um barato pedalar uma bicicleta assim num Audax.

2004-05-20T23:30:00.000-03:00

Esfriou, não tanto como em outros lugares,

mas esfriou. Não tem tantas pessoas interessadas nos passeios.

Hoje assisti à uma reunião política. Muito bla, bla, bla. Era obvio que queriam os votos dos jovens que fazem esportes na cidade. Eu não sou um jovem, mas se minha presença ajuda encher os cofres do ciclismo, acho que um pouco de aborrecimento vale a pena.

2004-05-14T22:37:00.000-03:00

Não dá para pedalar com chuva, vento e ciclone.

Na quarta-feira, o pessoal de Bike Sul organizou um mini-passeio a uma pizzaria. Que delicioso é um rodízio de pizza depois de uma pedalada.

Achei um bivaque muito legal na loja Montanha. É uma rede com tela de mosquiteiro e uma lona bem leve de nylon que cobre o conjunto, bem legal para acampar. O pacotinho é menor que uma bola de futebol e é bem leve, ideal para levar na alforja da minha bicicleta.

2004-05-09T23:32:00.000-03:00

A chuva parou. Participei do primeiro passeio desde o sábado passado. Não posso dizer que foi um passeio extenuante. Paramos para tomar sorvete na Sorveteria Jóia onde servem imensas bolas de sorvete por R1,30.

Depois de dar uma volta por Moinhos do Vento para observar a "high life" em todo seu apogeu, voltamos á Cidade Baixa e entramos num restaurantezinho. Usamos o banheiro. Unimos as mesas. Causamos a maior confusão com nossas bicicletas. Só depois de fazer tudo isso demos uma olhado aos preços no cardápio. Caríssimo. Ninguém tinha dinheiro. Pegamos nossas magrelas e fugimos.

-O quê é que vamos fazer?
-Vamos comer um xis?
-Mas, onde?
-Eu conheço um lugar que tem um xis ótimo.

O primeiro lugar estava fechado. O segundo lugar estava fechado. O terceiro lugar deu certo. Não me lembro do nome ou o recomdária.

2004-05-04T22:41:00.000-03:00

Chuva. Chuva. Chuva.
Mas, no sábado, subi o morro São Caetano e disfrutei duma vista belíssima.

O Fernando Pessoa:
"Tenho pensamentos que, se pudesse revelá-los e fazê-los viver, acrescentariam nova luminosidade às estrelas, nova beleza ao mundo e maior amor ao coração dos homens. "

2004-04-30T14:40:00.000-03:00

Baystep apresenta uma coleção de fotografias de bicicletas de carga antigas.

O site também tem informação sobre as bicicletas de carga modernas.

Achei um blog sobre bicicletas (em inglês), o Velorution cheio de coisas interessantes como estas...

permalink

Links a Car Busters

O blog da Crazy Biker Chick.
E o site da ELA Bicycle & Human Powered Directory.
Que tem tudo isto e mais.

ELA HUMAN POWER & BICYCLE DIRECTORY
§AERODYNAMICS§ | Associations | §AUTOMOTIVE§
Bikeways
Calculators | Commercial | Competitions
Design/Build
§ENERGY & POWER§ | §ENGINEERING§
FIND | §FLIGHT§ | §FLUID DYNAMICS§
HUMAN POWER
Information
Maintenance | NEWS & NEWSGROUPS
Recumbent | Row Cycles
Safety | §Sustainable Energy§
Trails

Aqui têm um link a Byke Kultuur Never

E eu que? Participei do passeio da Bike Sul quarta-feira noite. Eu cheguei a uma conclusão. As rotas são escolhidas do ponto de vista dum motorista, não dum ciclista. Porque pedalar pela Farrapos quando tem ruas menos movimentadas e mais interessantes que seguem um curso paralelo a esta? Será que essas ruas não tem uma escolha tão completa de prostitutas?

Eu sou novo nu grupo. Não posso me impor, mas já fiz passeios sozinho muitos mais agradáveis e sem ter um ônibus puxando minha bunda. Bem, estou reclamando, mas me diverti.

Hoje o dia está feio. Não sei se o passeio de hoje noite vai dar certo.

2004-04-27T10:31:00.000-03:00

Acho que Blogger tem um preconceito contra as fotos nos sites brasileiros. Todas as fotos que peguei de sites fora do Brasil ficam no blog. As que pego de sites brasileiros ficam por um dia ou dois e depois somem. Vou colocar as fotos que sumiram aqui e ver por quanto tempo ficam no blog. Paciência.

Não. Agora Blogger não aceita as fotos.

Mas, uma foto de um site dos EUA é aceita.

Merda. O que é que é isso?

2004-04-24T20:14:00.000-03:00

Hoje participei de minha primeira bicicletada. Os ciclistas de Porto Alegre se unem numa massa imponente no último sábado do mês, e pedalam pela cidade exigindo o direito às ruas. Pelo menos essa é a idéia. È difícil organizar uma bicicletada com onze ciclistas. Com esse pessoal, só dá para fazer uma bicicletadinha.

Não é como a critical-mass em San Francisco,

onde participam milhares de pessoas.

Os Bike-rs não fumam, bebem ou pedalam pelados pelas ruas.
Não estou reclamando, não. Fez frio demais para isso. Em fim, eu me diverti muito. E, graças ao Valter Molina e sua câmara digital, posso mostrar-lhes estas fotos de um momento histórico.

O cara com a camiseta verde, o capacete amarelo e a silhueta de berinjela sou eu,
pedalando a famosa Vovô-Matic, apelido que deram à minha pobre bicicleta. O blog não quer mostrar a imagem. Ela está aqui
Mais uma foto da Vovô-Matic, à esquerda. Eu sou o cara atrás da palavra "tránsito".
E, a foto está aqui

2004-04-22T18:18:00.000-03:00

Ontem furei um pneu da bicicleta nova. Foi a primeira vez. Fiquei até um pouco emocionado. È como um rito de passagem.

Também foi a primeira vez que usei espátulas para tirar um pneu dum aro, não gostei. Usei um "Quick Stick" por vinte anos. È um pauzinho de fibra (fiberglass) com 12cm de comprimento e a grossura de um dedo (@ 1,5cm). Tem uma ranhura perto duma ponta que encaixa no arame do pneu ou a borda do aro. É só usar como alavanca e girar ao redor do pneu. Deixa ver se ainda fabricam o treco...achei.

a Bike Parts USA os vende por R$12,00.
Vou fazer um com uma lima.

2004-04-20T23:30:00.000-03:00

Meu Deus (ou Deusa)! Sou um jornalista irresponsável. O nome do fixie fã em Manaus (a foto dele sumiu)

é PALANGU e não Palagu. Mil desculpas.

Hoje é terça-feira. Têm passeio noturno às 22 horas na usina do gasômetro.

Peguei a foto aqui.

O município fecha parte da Ave. Edvaldo Pereira Paiva, paralela à beira do Guaíba, dando aos ciclistas uma pista segura, bem mantida, e com uma vista lindíssima. Tão pronto termine de cozinhar o jantar para a minha enteada, vou mudar de roupa e ir para lá. Prometem que a temperatura vai baixar aos nove graus. Pedalar sem suar, que barato!

Fui. Alguém já viu pingüins pedalando? O pessoal chegou de casaco, de chapeuzinhos de lã, de calça comprida. Olha, não era para tanto, mas a gente tinha que curtir o primeiro friozinho do ano. Eu, que sou friorento, vesti duas camisetas, uma de mangas compridas, e meus shorts. Claro que, quando deixei de pedalar, o vento que vinha da água se fez sentir nos meus joelhos.

2004-04-19T14:58:00.000-03:00

Também recebi uma resposta de um fã das engrenagens fixas em Manaus, o Palagu,(As fotos já não estão disponiveis no meu blog.) Ele tem umas bicicletas lindísimas.

2004-04-19T00:14:00.000-03:00

O "cara" que modificou a Caloi 10 e a tornou numa "fixie" é Eduardo Pinto Jr. Enviei um e-mail para ele pedindo informação sobre os quadros Caloi. Ele não só teve a gentileza de me responder, me convidou entrar numa discussão na Internet sobre veículos à propulsão humana, um tema que sempre me interessou.

Veículos como estes:

no site da ihpva

e estes

no site da waterbiking

e uma bicicleta que voa

no site da skycycle na Australia.

Achei isto

e isto

também no site da ihpva

Na California estão brincando com isto.

O Google mostra mais de 10.000 citações sobre o tema.

Pedal não é só coisa de bicicleta.

2004-04-18T19:19:00.000-03:00

Chuva. Chuva o fim de semana inteiro. Sei que é muito bom para os agricultores. Maravilhoso. Sei que o Rio Grande do Sul precisa de chuva. Sei que não deu para eu pedalar a lugar nenhum. Adeus Ilha da Pintada. Adeus Belém Novo. Será para outro dia.

Fernando Pessoa (escrevendo como Alberto Caeiro)

Um dia de chuva é tão belo como um dia de sol.
Ambos existem; cada um como é.

2004-04-17T13:56:00.000-03:00

Sonho. Não sei quem sou neste momento.
Durmo sentindo-me. Na hora calma
Meu pensamento esquece o pensamento,

Minha alma não tem alma.
Se existo é um erro eu o saber. Se acordo
Parece que erro. Sinto que não sei.
Nada quero nem tenho nem recordo.

Não tenho ser nem lei.
Lapso da consciência entre ilusões,
Fantasmas me limitam e me contêm.
Dorme insciente de alheios corações,

Coração de ninguém.

Fernando Pessoa, 6-1-1923

2004-04-17T13:32:00.000-03:00

-
O passeio da sexta-feira foi muito legal. Reunimos-nos, uns 35 ciclistas, no Café do Lago, dentro do parque Farroupilhas, pelas 20:30. Saímos do parque, pedalamos pela Ave. Farrapos até o aeroporto e voltamos. Espantamos, pelo menos, uma dúzia de prostitutas.

O aeroporto velho. Como é que não tem fotos do novo?

Não sei quem decidiu voltar ao parque pelo viaduto da Conceição, que é tão perigoso, em vez de pela Garibaldi, contornando a universidade, mas foi uma idéia ruim. Um cara caiu. É um milagre que não foi atropelado. Uma coisa é insistir que as bicicletas têm os mesmos direitos nas ruas que os carros. Outra é o bom senso.

Estou ficando muito empolgado com a idéia de montar uma bicicleta "fixie", de pinhão fixo, especialmente depois de ler este artigo sobre o que um cara fez com uma Caloi 10 velha.

Mas, olha só, já tenho uma bicicleta. Ainda não terminei de pagar as prestações. Sim, mas com uma "fixie" poderia pedalar com a turma, não ficaria atrás. Que forma de pensar é essa? Estou virando um viciado, um bicicletómano.

2004-04-15T19:06:00.000-03:00

-
Passeio noturno.

Um grupo de ciclistas locais se reúne toda terça-feira noite para um passeio. São estes doidos,

A lista eletrônica deles está aqui.
É muito engraçada.

Eu queria participar do passeio. Era a minha primeira oportunidade de conhecer alguns dos membros da lista. Também era a minha primeira tentativa de pedalar com um grupo em Porto Alegre.

O grupo foi legal. A tentativa foi um fracasso. Minha bicicleta era a mais lenta de todas. Achei-me bem longe do pelotão, pedalando sozinho. Senti-me como um órfão. Pensei, "Puxa, por que coloquei uma marcha tão baixa na bicicleta?" A resposta é simples. Ela me permite pedalar por horas sem dor nos joelhos e subir a maioria das ladeiras sem ter que puxar a bicicleta. Funciona muito bem. Só que virou uma inhaca ciclística. Não me deixou participar do passeio.

Por que não colocar um cassete na bicicleta como todo o mundo? Simplicidade mecânica. Quero ir de bicicleta pelos parques nacionais que ficam perto da cidade sem ter que pensar em ajustes e consertos à bicicleta. Também é devido a certa burrice neolítica.

O grupo vai ter mais um passeio na sexta-feira noite. Vou tentar de novo.

2004-04-12T21:30:00.000-03:00

Peguei a foto aquí

Belém Novo.

O tempo estava ideal hoje para dar uma pedalada à Ipanema. Uma vez lá, pensei que seria uma pena voltar cedo para casa e decidi continuar até Belém Novo.

Pedalando pela orla, a Ave. Guaíba vira a Ave. Orleães, que conecta com a Estrada da Serraria, a qual vira a Estrada Ponta Grossa. No final, Ponta Grossa vira uma estradinha de chão batido que vai direto à Belém Novo.

È mesmo uma cidadezinha do interior, o parque na frente da igreja, as pessoas sentadas na calçada vendo o mundo passar, uma padaria ótima. A loja de bicicletas, a oficina de mecânica, e as vendas de peças de moto se misturam numa garagem. Nada de quebra-galho, não. São muito profissionais.

Quero voltar e explorar a área um pouco mais.

E a minha excursão à Ilha da Pintada? Vou ligar esta semana para ver se têm um barco que vai num dia que não seja o Domingo.

2004-04-11T16:22:00.000-03:00

-
Caminho dos Parques.

Porto Alegre tem uma ciclovia de uns 4,5km que começa na beira do Guaíba, passa pelo parque da Redenção, o parque principal da cidade, e termina no parque Moinhos do Vento. O passeio leva o ciclista pela Cidade Baixa, um bairro semiboêmio, atravessa o bairro Bom Fim, o velho bairro judeu, e deixa-lo a umas quadras do Shopping Moinhos, muito chique. Isso não é noticia nenhuma para os residentes de Porto Alegre, mas eu descobri a ciclovia hoje e fiquei empolgado com o passeio.

Pó, queria botar o mapa aquí, mas é grande demais.
Podem achar o mapa no site da bicicletada

Também gostei de que a faixa especial para ônibus na rua Erico Veríssimo é para o uso exclusivo dos ciclistas nos Domingos. Levou-me direitinho para casa.

Não gostei de que ciclista só tem direto de usar a ciclovia nos Domingos e os feriados. A cidade deve encorajar o uso da bicicleta, não restringi-lo.

Achei que a faixa pintada na rua é larga demais. Carros usam-na para estacionar. A faixa é verde e vermelha, nada a ver com a outra informação pintada na rua. Os motoristas ficam confusos.

Mas tudo bem. Gosto de morar numa cidade que pensa de vez em quando nos ciclistas.

2004-04-09T10:14:00.000-03:00

Pirateada de aquí

Que pena não poder pedalar durante a semana, pero a bicicleta não vai estar pronta até amanhã por causa das Páscoas.

O mundo está em crise e eu estou escrevendo um blog sobre a minha bicicleta. O que é que é isso, falta de responsabilidade social? Não, acho que não. O riso e o insignificante também são importantes.

O Fernando Pessoa:

"Horroriza-me a idéia de que uma coisa qualquer possa ser determinada por Deus ou pelo mundo. Enlouquece-me a idéia de que as coisas mais momentosas possam realizar-se, de que os homens pudessem todos ser felizes um dia, de que se encontrasse uma solução para os males da sociedade. Contudo não sou mau nem cruel; sou louco e isso dum modo difícil de conceber. "

2004-04-05T19:11:00.000-03:00

Coitada.

Hoje deixei a minha bicicleta na
Bike Sul para consertar a roda torta. Também comprei uma bomba de ar e pára-lamas novos. O Wagner só tinha pára-lamas brancos, feios que dão dor, mas acho que dá para pintá-los de amarelo. Puxa, esqueci de comprar uma câmara.

E o Wagner, “Não te falei? Devias ter comprado os outros aros, são melhores, mais resistentes. Eu te falei.” Eu sei. Quem não ouve conselho não chega a velho. Mea culpa.

A minha enteada morreu de rir quando lhe contei a estória do meu acidente. Não tem compaixão.

Feliz dia do coelho (Páscoa? Semana santa?) que põe ovos de chocolate. Assisti ao filme. O coelho foi espancado, torturado e finalmente pregado á uma barra de Nestlé gigantesca. Acho que foi uma metáfora sobre a globalização.

2004-04-04T17:05:00.000-03:00

A data de hoje é 04-04-04. Engraçado.

Bicicleta Australiana.
Uma ciclista australiana tem um site maravilhoso sobre como construir um quadro de bicicleta.
Aqui tem uma foto da bici dela.

O site da australiana, Suzy Jackson, está aquí
Ela explica, passo a passo, o processo de fabricação, começando pelos tubos de aço,

soldando o quadro,

e até desenhando um logotipo.
Um trabalho incrível.

Desastradíssimo.

Pedalei uns 100 km nesta semana. Queria ver se a minha bicicleta nova resiste aos rigores do cicloturismo. Tomei precauções. Fui por rotas não movimentadas. Obedeci todas as leis do tráfego. Usei o meu capacete. E, ainda assim, tive um acidente.

Desci da bici pra conversar com um amigo. Íamos falando e andando, eu puxando a bici, quando dei um mau passo. Eu e a bici fomos pro chão. Caí acima dela. Quebrei o pára-lama traseiro. A roda traseira ficou torta. Um pedaço do plástico do pára-lama furou o meu braço.

Depois de tantas precauções achei-me pingando sangue no meio da rua. Isso é justo?

2004-04-01T23:10:00.000-03:00

Ipanema

Hoje fui de bicicleta à Ipanema, a que fica em Porto Alegre. Demorei duas horas em ir. Voltei a casa em 45 minutos, mais rápido que o ônibus.

Decidi pedalar bem perto da beira do Guaíba. Queria ver o estado das praias, o que resta delas, e também desfrutar da paisagem. Parte da viagem foi á pé, pela areia que forma os quintais das casas na beira da lagoa. Escondidos nas pedras, adolescentes faziam o amor. Não me queriam por perto, è obvio. Vi moto-boys fumando maconha, mas isso se vê em qualquer lugar. Não vi muito lixo. A água, se poluída, parece limpa. Eu gostei, achei um ambiente agradável. O contraste com o rio Mississippi, nos EUA, é incrível. Lá, a lama da beira do rio é tóxica, a água é venenosa e o cheiro de produtos químicos é insuportável em certas áreas.

Para isso não acontecer aqui, gostaria de falar de uma coisa bem ruim. Falo aos moradores do bairro Vila Conceição: Vocês têm o dinheiro para manter casas maravilhosas e comprar carros importados caríssimos. Como é que podem deixar o esgoto ir diretamente para a lagoa? Isso é uma vergonha. Têm que contratar um encanador para conectar suas casas a rede de esgoto. Sei que não todos são culpáveis, mas esse trecho de praia foi o pior.

Gostei de ver ciclistas treinando pelas ruas. Pareciam gazelas de lycra pedalando suas bicicletas de road. Ignorarem-me, naturalmente. São donos de Ferraris. Eu tenho uma Kombi.

A praia

Pirateada de agui
Ué, cadê a foto?

2004-03-31T23:24:00.000-03:00

O Parque da Marinha
Faz duas ou três semanas, eu li no jornal que o Parque da Marinha não tinha recebido nenhuma manutenção. A grama virava mato. Tinha lixo por todo lado. Meliantes e vagabundos faziam do parque um clube social. Puxa, pensei eu, que pena que a municipalidade de Porto Alegre não pôde cuidar dos parques.

Fui lá ontem. A grama tinha sido podada recentemente. Não vi lixo nenhum. Uma pessoa dormia num banco. Não sei se era um meliante. Não parecia ter a energia para ser perigoso. Um sem teto lavava a roupa dele na lagoa. Eu estou muito a favor da higiene. Ou o parque foi arrumado bem de presa, ou o artigo foi um exagero.

Sei que o parque é uma delicia. O caminho pela abóbada de árvores é um alívio do calor do dia, uma pena que não se estender por quilômetros. Percorrendo os caminhos e trilhas do parque de bicicleta, esqueci os meus problemas com a minha companheira e a piração do meu computador.

Eu, por tanto, gostaria de agradecer todos os trabalhadores que cuidam do Parque da Marinha e dos outros parques de Porto Alegre. Obrigado por dar prazer a um ciclista maluco.

Deixa ver se posso achar uma foto do parque na web.
Que pena, não tem. Em vez de um parque, bicicletas!

Pirateada de aquí.

"Fixies"

Parece que a popularidade dos "fixies", as bicicletas com a catraca fixa, continua crescer. Aqui tem um site com mais de 600 fotos de esse tipo de bicicleta.

Acho que não seriam muito práticas em um lugar com tantos morros como Porto Alegre, mas são lindas, hein?

E, naturalmente, o Fernando Pessoa,

"Se há característico que imediatamente distinga o provinciano, é a admiração pelos grandes meios. Um parisiense não admira Paris: gosta de Paris. Como há de admirar aquilo que é parte dele? Ninguém se admira a si mesmo, salvo um paranóico com o delírio das grandezas.
O amor ao progresso e ao moderno é a outra forma do mesmo característico provinciano. Os civilizados criam o progresso, criam a moda, criam a modernidade; por isso lhes não atribuem importância de maior. Ninguém atribui importância ao que produz. Quem não produz é que admira a produção. ( ... ) Se alguma tendência têm os criadores de civilização, é a de não repararem bem na importância do que criam."

2004-03-28T23:12:00.000-03:00

Se alguém se apaixonar loucamente por mim, pode comprar-me esta bicicleta. É só US$2.100. Linda, né?

Foi montada por Peter White

2004-03-28T19:22:00.000-03:00

Um comentário por Fernando Pessoa,

“ Se hesitamos em ter dó do toxicômano que se satura de cocaína, por. que haveríamos de ter dó desses toxicômanos ainda mais estúpidos, que absorvem velocidade em vez de cocaína?
(... ) A velocidade dos veículos arrebatou a velocidade de nossas, almas. Vivemos muito lentamente e é por isso que tão facilmente nos entediamos. A vida tornou-se para nós o campo. Não trabalhamos bastante e pretendemos trabalhar demais. Movemo-nos muito rapidamente de um ponto onde nada está sendo feito para outro ponto onde não há nada a fazer, e chamamos isto a pressa febril da vida moderna. Não é a febre da pressa, mas a pres- sa da febre.
A vida moderna é um ócio agitado, uma fuga dentro da agitação ao movimento ordenado.”

Me pergunto se ele gostava de andar de bicicleta.

Pois é, sou desastrado mesmo. Visitei a Ilha do Pavão quando devia ter ido á Ilha da Pintada para comer peixe-na-taquara. Vou tentar visitar-lha a semana que vem.

A foto foi brutalmente pirateada da web. Obrigado.

2004-03-26T19:00:00.000-03:00

__
O ANDAIME

O tempo que eu hei sonhado
Quantos anos foi de vida!
Ah, quanto do meu passado
Foi só a vida mentida
De um futuro imaginado!

Aqui à beira do rio
Sossego sem ter razão.
Este seu correr vazio
Figura, anônimo e frio,
A vida vivida em vão.

A 'sp'rança que pouco alcança!
Que desejo vale o ensejo?
E uma bola de criança
Sobre mais que minha 's'prança,
Rola mais que o meu desejo.

Ondas do rio, tão leves
Que não sois ondas sequer,
Horas, dias, anos, breves
Passam - verduras ou neves
Que o mesmo sol faz morrer.

Gastei tudo que não tinha.
Sou mais velho do que sou.
A ilusão, que me mantinha,
Só no palco era rainha:
Despiu-se, e o reino acabou.

Leve som das águas lentas,
Gulosas da margem ida,
Que lembranças sonolentas
De esperanças nevoentas!
Que sonhos o sonho e a vida!

Que fiz de mim? Encontrei-me
Quando estava já perdido.
Impaciente deixei-me
Como a um louco que teime
No que lhe foi desmentido.

Som morto das águas mansas
Que correm por ter que ser,
Leva não só lembranças -
Mortas, porque hão de morrer.

Sou já o morto futuro.
Só um sonho me liga a mim -
O sonho atrasado e obscuro
Do que eu devera ser - muro
Do meu deserto jardim.

Ondas passadas, levai-me
Para o alvido do mar!
Ao que não serei legai-me,
Que cerquei com um andaime
A casa por fabricar.

Fernando Pessoa

2004-03-25T23:39:00.000-03:00

A Ilha do Pavão.

Para ir á Ilha do Pavão tive que pedalar pela parte mais feia de Porto Alegre, todo o trecho da Voluntários da Pátria desde a rodoviária até a Av. São Pedro, onde dá para pegar a Av. Pres. Castelo Branco, que é muito menos movimentada, e chegar a ponte da BR290.

Por sorte, um lado da Voluntários tem calçada (mais ou menos) e não tive que disputar o asfalto com os caminhões, os ônibus e as carroças dos catadores de lixo. Tive que disputar a calçada com as prostitutas mais feias que eu já vi na minha vida, mas isso já é outro tipo de perigo.

Uma escada enferrujada no final da Av. Pres. Castelo Branco dá acesso á BR290. Não arrisquei atravessar a ponte de bicicleta. Vi muitas crianças fazer-lho. Até cavalos atravessavam. Eu olhei para o tamanho dos caminhões e atravessei á pé por uma calçadinha. A vista da cidade é belíssima da ponte. Só isso faz a viagem valer a pena.

Não tive muito tempo de explorar a ilha, mas fiquei decepcionado com o que vi, moradias, uns botecos. Eu tinha ouvido falar de lancharias que fritam peixe fresco, de um parque ecológico. Cadé? Perguntei de um PM. Ele também não sabia. Será que visitei a ilha errada? Eu sou um pouco desastrado, assim que pode ser.

Ninguém está em casa para corrigir a redação. Espero que seja legível.

2004-03-24T23:25:00.000-03:00

Para mim, uma coisa maravilhosa que tem o Brasil são os artesãos, pessoas que sabem fazer um oficio, como o seu Jorge (da Arecouro, Comercial de Couros Gaucha Ltda. Rua Cel. Vicente, 524, Porto Alegre 3221-3481).

O seu Jorge deu uma olhada na foto do baú para minha bicicleta e falou, “Tudo bem. Volta na Sexta.” Isso sim é o que é civilização.

2004-03-20T16:39:00.000-03:00

É verdade o que dizem; descendo, todo santo ajuda.

Hoje fuí de bicicleta até o Guaíba. Como moro no tope de um morro, a descida á lagoa foi uma delicia. A subida para voltar á casa foi do cacete.

E daí? Eu, com os meus 52 anos e a minha pança, me sinto como um aventureiro. É isso.

Estou procurando alguém que trabalhe com lona de caminhão. Quero copiar isto

assim não vou ter que balançar as sacolas no guidão quando ir ao mercado.

2004-03-18T23:27:00.000-03:00

O pessoal de Bike Sul me entregou a minha bicicleta hoje. Só precisou de alguns ajustes para estar pronta. Saí da loja e comecei pedalar pra casa. Quinze minutos depois, estava no chão. É que aprendí minha primeira lição de ciclismo no Brasil: Motorista de caminhão é fogo.

Parece que o cara pensou que três centímetros de ar entre o caminhão dele e o meu ombro era mais que suficiente. Errou. Uma corda ou um pedaço de lona bateu em mîm. Agoura falta um pedaço de pele de meu joelho e outro de meu braço.

2004-03-17T21:42:00.000-03:00

Estou na frente do meu computador pensando que este treco não só consume eletricidade, como também gasta o meu tempo. Fico estarrecido com o número de palavras escritas pelo Gordon Coale, Doc Searls, o cara do How to Save the World e Wood’s Lot. Será que não dormem, ou é que ficam ligados a um computador o tempo todo?

Eu demorei dois dias só para aprender como fazer o blog funcionar. Pegar as fotos, escrever umas linhas e achar os endereços eletrônicos tomou pelo menos uma hora do meu dia.

Como a maioria das pessoas que tem blogs, estou falando mais do blog do que da atividade que me fez criar o blog em primeiro lugar. Prometo que, daqui por diante, só vou falar de ciclismo, poesia, política e disfunções sexuais, nada de blogs.

Redação legível cortesia de Suelen.

2004-03-17T12:35:00.000-03:00

AUTOPSICOGRAFIA
O poeta é um fingidor.
Finge tão completamente
Que chega a fingir que é dor
A dor que deveras sente.
E os que lêem o que escreve,
Na dor lida sentem bem,
Não as duas que ele teve,
Mas só a que eles não têm.
E assim nas calhas de roda
Gira, a entreter a razão,
Esse comboio de corda
Que se chama coração.
Fernando Pessoa

Um blogger americano, Gordon Coale, está montando uma “fixie”, uma bicicleta com uma marcha e que tem que ser constantemente pedalada, já que não tem “freewheel”.

Não tenho uma máquina digital, assim que não posso mostrar uma foto de minha bicicleta, mas vai ficar assim, mais ou menos.

2004-03-16T21:47:00.000-03:00

É a hora de minha aula de Português.

Dorme enquanto eu velo...
Deixa-me sonhar...
Nada em mim é risonho.
Quero-te para sonho,
Não para te amar.
A tua carne calma
É fria em meu querer.
Os meus desejos são cansaços.
Nem quero ter nos braços
Meu sonho do teu ser.
Dorme, dorme. dorme,
Vaga em teu sorrir...
Sonho-te tão atento
Que o sonho é encantamento
E eu sonho sem sentir.

Fernando Pessoa

Não conhecia a obra do poeta Fernando Pessoa. Li uma tradução alguns de seus poemas no blog Whiskey River (ver o link ao lado). Depois, achei mais dois sites aqui e aqui. Fiquei doido.

O que tem que ver poesia com bicicleta? Muito. A tecnologia de uma bicicleta é bem simples, não atrapalha a mente. O ciclista pode voar como um pássaro sem ter que se preocupar com o combustível, pedágio, ou IPVA. Dá para escutar o canto dos passarinhos, o murmúrio do rio e todas essas coisas poéticas, não é?

Redação legível cortesia de Suelen.

2004-03-15T22:50:00.000-03:00

Relação da engrenagem.

Puxa vida. O Português é um código secreto. Acho que o único jeito de aprender-lho é ter nascido brasileiro. Olha só os acentos: ~ ^ ‘ ç ’ . Eu não entendo isso. Acho que é para fazer as crianças sofrer na escola. O espanhol só tem um acento. O inglês não tem nenhum, e isso não faz que esse pessoal fale menos. Até falam demais. Pelo menos não estou tentando aprender o chinês.

Um guru do ciclismo nos EUA, Sheldon Brown,.
tem uma página com a relação da engrenagem de uma bicicleta, muito útil quando você quer escolher as catracas. Na minha bici, a catraca diateira tem 42 dentes e a traseira tem 20, o que da uma proporção de 54,6 polegadas.

Gostaria de dar mais detalhes sobre a bicicleta que estou montando:

Quadro: Caloi Aspen de 19 polegadas, aço.
Cubos selados.
Aros de 26 polegadas, de alumínio, largos com paredes simples.
Raios de inox.
Pneus lisos.
Roda livre de BMX.
Corrente grossa.
Movimento central selado.
Pedais de alumínio com pedaleiras.
Canote de alumínio.
Banco RVS com molas.
Avanço ajustável.
Guidão alto.
Freios V-brake.
Paralamas.

Por que quero só uma marcha? Quando fazia cicloturismo com uma bici de 21 marchas, só usava 3 delas. Então, o que acontecer se fico com uma? Não sei. Pode ser que caminhe mais. Vou experimentar.

2004-03-14T21:39:00.000-03:00

É claro que eu não escrevo o Português corretamente. Com a ajuda de um dicionário, e um pouco de paciência, tentarei contar minhas aventuras de bicicleta pela cidade de Porto Alegre, assim posso praticar o meu Português e, se alguém topa com este jornal na internet, também posso compartilhar o meu amor pelo ciclismo.

Gosto muito do cicloturismo, de usar uma bicicleta como meio de transporte. Pode ser uma viajem de umas poucas horas o de uns dias. O que acho legal é que a lentidão da bicicleta me força a observar o terreno, as pessoas, o céu, o que me seria impossível de um carro o uma moto.

Á seis anos que não ando de bicicleta, mais per preguiça que per falta de oportunidades. Minhas coxas diminuíram e minha barriga cresceu, assim que decidi comprar uma bici.

Visitei varias lojas de bicicleta. Na Bike Sul, achei um quadro de 19” (os de 18” são pequenos de mais para a minha altura). Wagner teve a paciência e a gentileza de escutar o que eu queria, uma marcha, guidão alto, pedaleiras etc. e vai me entregar a bicicleta montada na próxima Quarta-feira. Legal.

2004-03-14T19:39:00.000-03:00

Uma prova. Um experimento. E, quem sabe, o comeco.